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que moi, n’est pas digne de moi l, — Et celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, n’est pas digne de moi”. — Celui qui aura trouvé sa vie, la perdra ; et celui qui aura perdu sa vie à cause

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de moi, la trouvera *. — Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé *. — Celui qui reçoit un prophète, en qualité de prophète, recevra une récompense de prophète, et celui qui reçoit un juste, en qualité de juste, recevra une récom= pense de juste 5, — Et quiconque aura donné à boire seulement un verre d’eau froide à l’un de ces petits, en qualité de disciple, je vous dis en vérité qu'il ne perdra point sa récompense 6... -/Etalarrva

paix, fin dernière de la venue du Sauveur.

1. Tout amour terrestre, même le plus légitime et le plus pur, subordonné à l'amour de Jésus, telle est la loi suprême de son règne. Que faudrait-il penser de celui qui revendique ce droit de Dieu, s'il n’était pas Dieu ? — Du reste, l'amour de Jésus, loin d’exclure les affections de la famille, les rend plus saintes et plus douces à quiconque lui en a fait le sacrifice. Ici encore, « celui qui perd sa vie, la érouve. » (v. 39.)

2. Allusion à l’usage qui voulait que les condamnés prissent et portassent euxmêmes la croix, instrument de leur supplice. (Jean 19 : 17.) Allusion non moins évidente à l'heure suprême où lui-même serait ce condamné. Jésus savait d'avance de quelle mort il mourrait : cela ressort de 16 : 21-24, où il répète cette même paroie dans un rapport direct avec sa mort. Pour ses disciples, prendre leur croix et le suivre, c’est renoncer à tout et tout souffrir avec lui et pour lui, y compris la mort. Il s’est acquis sur la croix le droit de parler ainsi, le droit suprême de l’amour.

3. Voici donc alternative : (gr.) trouver son âme, sa vie propre, la conserver en ce monde en fuyant la mort corporelle (v. 28), c’est la perdre pour le jour des décisions éternelles. Mais la perdre dans le temps, lentement par la souffrance ou brusquement par le martyre, c’est la trouver pour l'éternité. Il ne faut pas borner le sens de ces paroles à la vie extérieure, mais l’étendre à la vie de l’âme ; dans ce sens elles concernent/fous les chrétiens. En effet, dans les langues de l’Ancien et du Nouveau Testament, le mot que nous rendons par /a vie signifie l'âme, Vâme comme siège de la vie et avec toutes les facultés dont Dieu la douée. On pourrait donc traduire litté-

ralement : (Celui qui aura trouvé son âme, perdra son âme. » (Ainsi 2: 20; 6 : 25; 10 : 28, 39 ; comp. surtout 16 : 25, 26:)

4. Le Seigneur termine son discours (v. 40-42) par un dernier encouragement donné aux disciples qu'il envoie dénués de tout (v. 9, 10), en les assurant que Dieu lui-même se chargera de répandre ses riches bénédictions sur ceux auxquels ils auront recours, et qui les recevront avec amour dans leurs maisons. Pour leur ôter tout scrupule à cet égard, ül condescend à les assimiler à lui-même qui les envoie, bien que, d'autre part, il n'hésite pas à s’assimiler à Dieu qui l’a envoyé. Mais ces paroles ont ce sens plus intime encore, que ceux qui reçoivent les serviteurs de Jésus le reçoivent réellement lui-même, car il vit en eux, comme le Père est en lui (Jean Per comp. 13 : 20 et Math. 25 : 40.)

5. Gr. reçoit un prophète en nom de prophète, un juste en nom de juste, c’està-dire en considération de ce qu'implique ce nom, ou, comme nous traduisons, en qualité de. Ces paroles expliquent et généralisent celles qui précèdent, sans que Jésus cesse de les appliquer à ses disciples, car ils étaient à la fois des prophètes en tant que chargés d’un message divin, et des justes par leur communion avec le Sauveur. Ceux donc qui les recevront en cette qualité leur sont assimilés à l'égard de la récompense (comp. 6 : 4, 2, notes), parce qu'ils se montrent animés du même esprit qu'eux, du même amour pour le Maître qui les a envoyés.

6. Gr. quiconque aura abreuvé un seul de ces petits d’une coupe d'eau froide seulement. Encore la pensée des v. 40, 41, mais plus généralisée et tou- Jours appliquée d’abord aux disciples et aux moindres secours qu’ils pourront recevoir. Cette application première est d'autant plus touchante que les disciples

quand Jésus eut achevé de donner ses ordres à ses douze disciples, qu'il partit de là pour enseigner et prêcher dans leurs villes 1.

seront eux-mêmes dans le monde de ces petits, pauvres, faibles, méprisés, méconnus de tous, excepté de ceux qui sauront reconnaître, apprécier leur qualité de disciples. Quel contraste entre cette coupe d’eau froide et la récompense éternelle !

Cest qu’à ce léger service se rattache un mouvement d'amour, qui en Dieu ne saurait jamais se perdre. (Comp. 26 : 13.) « Nous apprenons ici qu’auprès de Dieu les œuvres sont appréciées par le cœur,