Donc, conclusion de ce qui précède

Puisqu’il ne se peut pas que les hommes ne vous haïssent comme ils m'ont haï, ne les craignez donc pas ! On ne craint pas ce qui est inévitable et prévu ; on s’apprête à l’affronter avec calme. Car — et c’est ici un second motif d’être sans crainte — il faut que la vérité soit proclamée dans ce monde, et vous devez être ses témoins.

L. Quelques interprètes ont entendu le v. 26 dans le sens d’une révélation future et certaine des secrets des cœurs ; mais lev.

27 est contraire à cette explication ; il s’agit de la manifestation publique de la vérité, à laquelle les disciples devaient consacrer leur vie, après avoir reçu les instructions du Maître dans l’intimité. Les maisons, en Orient, sont surmontées d’une plateforme, d’où l’on pourrait au besoin parler à un nombreux auditoire. Mais l’expression est figurée et proverbiale et indique la grande publicité à donner à l'Evangile, qui ne renferme point de mystères.

5. Comp. v. 26. Nouveau motif de ne pas craindre, alors même que la proclamation courageuse de la vérité pourrait vous coûter la vie. A cette crainte sans raison d’être, opposez la seule crainte raisonnable, celle du souverain Juge. Et pour cela comparez et pesez bien les moüfs de ces deux craintes : d’une part, le corps seul en la puissance des adversaires, et l'âme qui leur échappe ; d'autre part, le corps et l'âme perdus dans la géhenne éternelle. (5 : 29, note.) Combien de martyrs cette parole a soutenus jusqu’à leur dernier soupir ! D’excellents interprètes (Süer, Olshausen et d’autres) ont pensé que Jésus oppose à la crainte des hommes,

— Deux petits passereaux ne se vendent-ils pas pour un sou? et pas un d'eux ne tombera en terre sans votre Père. — Et pour vous, les cheveux mêmes de votre tête sont tous.comptés. — Ne craignez donc point ; vous valez mieux que beaucoup de passereaux !. — Tout homme donc qui me confessera devant les hommes, je le confesserai, moi aussi, devant mon Père qui est aux cieux *. Mais quiconque me reniera devant les hommes, je Île renierai, moi aussi, devant mon Père qui est aux cieux *. — Ne pensez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre ; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée. — Car je suis venu mettre la division entre un homme et son père, entre une fille et sa mère, entre une bellefille et sa belle-mère ; — et un homme aura pour ennemis les gens de sa maison *. — Celui qui aime père ou mère plus que moi, n'est pas digne de moi; et celui qui aime fils ou fille plus

non la craimte de Dieu, mais la crainte | avoir du Juge suprême. Confesser Jésus-

du diable. C’est lui, pensent-ils, qui perd, détruit l’âme et le corps. Les termes mêmes du texte : celui qui est puissant, ou selon Luc (12 : 5) « qur a l'autorité de jeter l’âme dans la géhenne, » excluent absolument cette idée. (Comp. Jacq. 4 :

12.) Et quel encouragement y aurait-il pour les disciples dans cette crainte du diable, qui les aurait au contraire asservis ? Qui ne voit enfin que Jésus, continuant son discours (v. 29), en appelle immédiatement à la confiance en Dieu, qui est inséparable de la crainte de Dieu ?

1. Contre la crainte des hommes il n’y a qu’un remède, la confiance en Dieu.

Pour inspirer aux siens cette confiance, Jésus leur montre la divine Providence

ui étend ses soins aux moindres êtres.

es petits passereaux (le diminutif en grec rend la pensée plus touchante encore) qui ont si peu de valeur que deux se vendent pour un sou (assarion, la dixième parte de la drachme ou du denier romain), pas un seul ne périt sans la volonté de Celui qui lui a donné la vie.

Combien plus vous, enfants et serviteurs de Dieu, devez-vous avoir la confiance que pas le moindre mal, fùt-ce la perte dunude vos cheveux (Luc 21 : 18 ; Act. 27 : 34), ne peut vous atteindre sans cette même volonté divine !

2. Comp. Luc 12 : 8. Ces paroles sont la conclusion de ce qui précède (donc) et présentent un nouvel argument en faveur de la persévérance au sein des dangers et des souffrances. Elles se rattachent à l’idée déjà émise (v. 28) de la crainte qu'il faut

Christ devant les hommes, se déclarer à lui et pour lui (gr. confesser en mot), ou le renier par lâcheté ou manque d’amour, c'est là ce qui divise notre humanité en deux parts. Mais c’est là aussi ce qui la divisera devant Dieu au jour du Jugement. Et il ne faut pas oublier qu'il y a diverses manières de confesser ou de renier le Sauveur. — Qui est cet homme qui fait dépendre de la confession de son

nom, de la fidélité à sa personne, toute la

vie religieuse et morale, et même la destinée éternelle de ceux qui l’écoutent ?

(Comp. v. 37.)

3. Ainsi donc, vous, mes disciples, vous devez vous attendre à l’opposition, à la lutte. — Sans aucun doute Jésus est venu apporter la paix sur la terre (Luc 2 : 14 ; Jean 14 ; 27 ; Eph. 2 : 14- 18), mais une paix que précède le combat, l’épée. Pourquoi? La sainte vérité qu'il proclame vient se heurter au mensonge, à la corruption, à l’inimitié qui règnent sur cette terre. De là, la division pénétrant jusqu’au sein de la famille, entre ceux qui veulent obéir à Jésus-Christ et ceux qui le rejettent. (Comp. Mich. 7 : 6, d’où Jésus emprunte les paroles du v. 35.) Tel est partout et toujours le premier effet d’une prédication puissante de l'Evangile.

Jésus dit, d’après le terme original :

« Qu'il n’est pas venu Jeter, introduire brusquement, la paix, mais l’épée. » Il n’y a ni paradoxe ni figure de rhétorique dans cette parole ; elle dépeint l'effet premier, actuel de l'Evangile, qui est le trouble, la division ; mais elle donne à entendre aussi qu'après ces luttes inévitables viendra /a