Gagné, à quoi ? Les uns répondent

gagné à {ot ; tu auras fait {on frère de celui qui t’avait offensé, vous serez réconciliés dans la charité. D’autres assignent à l'action conciliatrice un but plus élevé, et interprètent : Tu l’auras gagné pour Dieu, pour la vie de l’âme, qu'il était en danger de perdre. Pourquoi n’admettrait-on pas l’une et l’autre de ces explications ? (Comp. 1 Cor. 9 : 19; At Piér 8.904)

3. C’est le second degré de la répréhension. Quel doit être le rôle des témoins ?

Il est indiqué dans ces mots qui reproduisent librement Deut. 19 : 15 (comp.

2 Cor. 13 : 1) : afin que sur la bouche de deux ou trois témoins toute affaire (ou toute parole) soit établie. D’après Meyer, les témoins doivent recueillir chacune des paroles de l’accusé pour les confirmer devant l'Eglise. Mais c’est empiéter sur la troisième phase (v. 17), aussi Weiss pense-t-il que les {émoins doivent plutôt appuyer la répréhension de leur autorité, s’efforcer de convaincre ce frère, comme l’indiquent les premiers mots du v. 17 : & S'il ne les écoute pas... »

k. Troisième degré de la répréhension.

Jésus a déjà employé ce mot d’£glise (16 : 18, note), et il le pouvait, puisque quelques disciples réunis autour de lui formaient déjà une Eglise. Dans cette parole-ci, son regard se porte sur l’avenir.

Il entend non l’Eglise universelle comme 16 : 18, mais une Eglise locale, une assemblée de chrétiens, devant laquelle peut être portée et fraternellement traitée une cause comme celle dont il s’agit. Jésus n’a donc en vue ni les apôtres seuls, ni les

qu'il te soit comme le païen et le péager *. — En vérité, je vous dis que tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel ; et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel ?. — Je vous dis encore * que si deux d’entre vous s'accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est aux cieux. — Car où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis là au milieu d’eux ‘ !

C. 21-35. Du PARDON DES OFFENSES. — 10 Z,a réponse de Jésus à Pierre. Pierre interroge Jésus sur l’étendue du devoir de pardonner. Jésus déclare qu'il est sans limites. (21, 22.) — 20 La parabole du serviteur impitoyable. Jésus illustre ce précepte par une parabole. a) Une grande dette remise. Dieu, dans sa miséricorde infinie, est comparé. à un roi qui remet gratuitement à son serviteur insolvable une dette de dix mille talents. (23-27.) b) Une petite dette retenue. Ce serviteur, rencontrant aussitôt après un de ses camarades qui lui doit cent deniers, le fait jeter en prison. (28-30.) c) La punition du serviteur impitoyable. Le roi, informé par ses autres serviteurs, le fait comparaître, lui reproche son ingratitude et le livre aux bourreaux. (31-34.) — 30 Conclusion. Jésus déclare à ses disciples que Dieu les traitera de même s'ils ne

pardonnent de tout leur cœur. (35.)

anciens ou chefs de l'Eglise, ni les évêques futurs, ni la synagogue juive (Calvin et d’autres), mais une assemblée de chrétiens, à laquelle il attribue l'autorité nécessaire pour exercer un acte de discipline, arce qu'il suppose qu’elle est animée de PEsprit de Dieu et éclairée par sa Parole, selon laquelle elle jugera.

1. Termes empruntés au langage des Juifs pour désigner un étranger qui n’apartient point au peuple de Dieu. Cet RCE qui prétend être un frère, a résisté à tous les moyens de conviction, méprisé l'avis et la décision de tous ses frères et même l'autorité du Sauveur qui a donné cette instruction ; par là il s’est exclu lui-même de leur communion. Il ne s’agit pas d’une excommunication prononcée par l’Eglise, qui seule pourtant en aurait le droit; Jésus autorise simplement l’offensé qui a tout fait pour ganer son frère, à n’avoir plus de relations TE avec celui qui s’endurcit dans son impénitence. La charité toutefois ne saurait cesser (v. 22, note), car un chrétien aime même un paien et un péager.