Gr. « n'y a pas de volonté devant

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B. 15-20. DE LA RÉPRÉHENSION FRATERNELLE. EFFICACE DE LA PRIÈRE. — 10 7rots degrés de cette répréhension : Si ton frère t’offense, va, avertis-le en particulier ; sl est persuadé, tu as gagné ton frère. Sinon, prends avec toi quelques témoins ; s'il ne les écoute pas, dis-le à l'Eglise ; si enfin il n’écoute pas l'Eglise, regarde-le comme étranger à toute communion fraternelle. (15-17.) — 20 L'Eglise a en effet le pouvour de prononcer en tout cas pareil, de lier et de délier, car elle agira dans l'esprit de la prière, qui peut tout obtenir. Là où deux ou trois sont ainsi réunis en mon nom, Je

suis au milieu d'eux. (18-20.)

Et si ton frère pèche contre toi, va, reprends-le entre toi et lui seul ! ; s’il t’écoute, tu as gagné ton frère ?. — Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi encore une ou deux personnes, afin que toute

affaire soit établie sur la parole de deux ou trois témoins *.

- Que

s’il ne les écoute pas, dis-le à Eglise * ; et s’il n’écoute pas l'Eglise,

Dieu votre Père... (B et plusieurs manuscrits et vers. ont : mon Père.) Cette déclaration est à la fois l’application de la parabole et la conclusion de tout ce qui précède, depuis le v. 10. Ces paroles renferment la grande et miséricordieuse révélation qu’auprès de Dieu il n’y a point de décret de réprobation.

1. Quelle est la liaison de l’instruction qui débute par ces mots avec celle qui précède ? Ce sont deux faces d’un même sujet : la charité ne permet ni de scandaliser ni de mépriser les petits et les faibles (v. 1-14) ; quelle conduite inspirera-t-elle à celui qui, au lieu de faire un mal pareil, aura à le souffrir ? C’est cette conduité que Jésus retrace dans ses phases diverses.

(v. 15-17.) En l’exposant, il généralise sa pensée, et embrasse ce qui concerne les rapports mutuels entre frères dans la même communauté. Si l’un pêche contre l’autre, l’offense, lui fait tort, celui-ci doit d’abord aller, sans attendre que son frère revienne à lui, le reprendre, l’avertir, lui représenter son tort, mais seul avec lui, condition importante de prudence et de charité, meilleur moyen de le gagner en évitant de blesser son amour-propre. — Mais cette interprétation suppose authentiques les mots contre toi, qui manquent dans Sin., B, etc., et que plusieurs critiques omettent. Si on les supprime, il ne s'agirait point d’une tentative de réconciliation entre deux frères, mais en général d’une répréhension fraternelle pour une faute quelconque. Cependant les autorités sur lesquelles on se fonde pour ce retranchement ne sont point décisives. Ensuite, c’est bien de réconciliation et de FArDon des offenses que Jésus a dù parer (comp. Luc 17: 3); s’il en était autrement, On aurait peine à comprendre la

question de Pierre (v. 21) qui paraît occasionnée par le discours précédent.

Il faut donc retenir les mots contre tot.