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# 4 Ma CHAP. V. AUX HEBREUX 55 souffertes, l’obéissance"; — et ayant été élevé à la perfection, il est devenu, pour tous ceux qui lui obéissent, l’auteur d’un salut éternel ?,

— ayant été proclamé par Dieu souverain Sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek *.

2. Répréhension. Avertissement. Encouragement. (5 : 41 à 6 : 20.)

À. 11-14. RÉPRÉHENSION AUX LECTEURS SUR LEUR LENTEUR À COMPRENDRE. — 10 S'u- Jet difficile et lecteurs peu avancés. L'auteur a beaucoup à dire sur la sacrificature de Christ, mais ses lecteurs sont devenus paresseux d’esprit ; eux qui devraient être depuis longtemps capables d’enseigner les autres, ils en sont encore aux rudiments,

Et ce sens prévaut dans notre passage, comme dans divers passages de la version des Septante, dans Sap. 17 :8, et peutêtre dans Hébr. 12 : 28. Il est admis par l’Itala, la Peschito, Calvin, Bengel, Weiss, Kübel, Weizsäcker, von Soden. Il nous paraît que l’idée principale de la phrase, exprimée (v. 8) par ces mots : « Il apprit l’obéissance par les choses qu’il a souf- J'ertes, $ recommande cette interprétation.

La souffrance morale est indiquée comme la cause de la lutte soutenue par Jésus, et c’est d'elle qu’il fut délivré en réponse à ses prières.

1. L’esclave, le serviteur est né pour obéir ; le Jils est destiné au commandement (Math. 4 : 3, 6) ; or, quoique Fils, Jésus a obéi. (C’est le même contraste que l’on retrouve dans Philip. 2 : 5-8.) Et c'est ainsi qu'il est à la fois notre Sauveur et notre modèle, type de l'humanité régénérée, Mais ici il y a une autre pensée non moins frappante : il a appris l’obéissance, et cela par les choses qu'il a souffertes : non qu’il n’eùt pas toujours connu et pratiqué l’obéissance, mais, dans la carrière de douleur qu’il parcourut jusqu’à son dernier soupir, il passa d’un sacrifice à l’autre de sa volonté, et acquit à chaque pas la conscience toujours plus claire d’une obéissance portée jusqu’à la plus haute perfection. (v. 9.)

2. Le mot que nous rendons par élevé à la perfection, que d’autres traduisent par étant accompli, consommé, et nos anciennes versions, d’après Calvin, par consacré, revient souvent dans notre épitre, appliqué tantôt aux chrétiens (10 : 10- 14; 11 : 40 ; 12 : 23), tantôt au Sauveur lui-même. (Voir, outre notre verset, 2 :

10 ; 7 : 28.) Ce mot signifie, d’après son étymologie, étre parvenu au but, être achevé, rendu parfait, et doit s'entendre au sens religieux et moral. Lorsqu'il s’agit des enfants de Dieu, ce terme indique le

moment où, affranchis de tout péché, et de toutes les suites morales du péché, il n’y a plus pour eux de combat, mais le repos après la victoire, l’union complète avec Dieu dans la sainteté, l’amour, la Joie. Appliqué au Sauveur, ce verbe exprime : 40 son affranchissement de toutes les infirmités de la chair, de notre nature qu'il avait revêtue ; 20 dans un sens plus intime encore, l’harmonie parfaite de sa volonté avec la volonté de Dieu, surtout dans les souffrances, l’obéissance, le renoncement, le sacrifice de lui-même, comme souverain Sacrificateur (v. 8 ; 2 :

10); 39 sa glorification, la possession pleine et entière de la gloire et de la félicité du ciel qu'il s’est acquises, en tant qu’homme, par ses combats et sa victoire.

Tel est le sens du mot dans notre passage et dans 7 : 28. — Mais Christ n’est jamais considéré comme isolé de ses rachetés :

tout ce qu’il a fait, tout ce qu'il a, tout ce

qu'il'est, ses rachetés y ont part et le pos-

sèdent en lui. C’est pourquoi l’auteur peut tirer de l'élévation de Jésus à la perfection cette conclusion : #/ est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l’auteur d'un salut éternel. n’y a pas ici, comme partout ailleurs : « pour ceux qui croient ; »

car l’auteur, venant de parler de l’obérssance du Christ, qui a été pour lui le chemin de la gloire, tient à indiquer que ceux qui croient en lui doivent le suivre dans cette même voie, la seule qui conduise là où il est. Il est évident qu’on ne peut le suivre que par une foi vivante, mais cette foi, c’est l’obéissance même, comme l’incrédulité, c’est la révolte. (3 :

12, 2e note.)

3. Dieu l’a proclamé tel en le glorifiant et en l’élevant à la perfection (comp. 1 : 5, 2e note), et dès lors Christ accomplit perpétuellement son office de Sacrificateur dans les lieux très saints, en faveur de ceux qui s’approchent de lui. (4: 14. note.)

bG ÉPITRE CHAP. Y.

ils ont besoin de lait, (11, 12.) — 20 Les enfants et les hommes faits. Les enfants, qui s’en tiennent au lait des éléments, ne se sont pas approprié, par une foi d'expérience, la rédemption en Christ; les hommes faits ont le sens moral exercé à distinguer le

bien du mal. (13, 14.)

Au sujet de ce souverain Sacrificateur‘, nous avons beaucoup à dire, et des choses difficiles à expliquer, parce que vous êtés devenus lents à comprendre ?. — Car vous qui devriez aussi être des maîtres, vu le temps”, vous avez de nouveau besoin que quelqu'un vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu * ; et vous en êtes venus à avoir besoin de lait, et non de nourriture solide”, — Car quiconque en est au lait, ne saurait comprendre une parole de justice; car il est un enfant °. — Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, qui, grâce à l'habitude, ont le sens exercé à discerner

le bien et le mal”.

— Quant au parallèle entre Christ et Helchisédek, voir 7 : 1 et suiv., note.

1. Gr. Au sujet duquel. On peut voir dans ce pronom relatif un neutre et traduire : à ce sujet. Mais il est plus naturel de le prendre au masculin et de le rapporter non à Melchisédek, mais au souverain sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek. C’est au sujet de Jésus, et de la sacrificature dont il est revêtu, que l’auteur a (gr.) un discours considérable el difficile à interpréter en l'exposant, à cause de l’inintelligence de ses lecteurs, Avant d'entreprendre cette tâche ardue, il éprouve le besoin de réveiller leur attention par une répréhension sévère et une pressante exhortation dans laquelle il leur reproche leurs dispositions (5 : 11 à 6:3), montre le danger que celles-ci leur font courir (6: 4-8), puis adresse des paroles d'encouragement et d’espérance. (6 : 9-20.)

2. Gr. Paresseux d'ouïes, ce qui doit s'entendre, au sens figuré, de la lenteur à recevoir les vérités du salut, Les temps de paresse spirituelle suivent d’ordinaire les réveils. Les Hébreux n’avaient pas tou- Jours été tels, ils l’étaient devenus. Au zèle des premiers jours, créé et entretenu par l'esprit de la Pentecôte, avaient succédé la tiédeur et la mollesse. (Comp. 10 : 32.)

3. Gr. Car vous devriez être maîtres (propres à enseigner les autres) à cause du temps, du long temps écoulé déjà depuis votre conversion. L’avancement des chrétiens dans la connaissance et dans la vie intérieure ne se mesure pas toujours par les années !

L. Les oracles de Dieu sont ses déclarations, ses révélations en général. D’après 6:1, la plupart des interprètes entendent

par les rudiments de ces oracles les « éléments de la doctrine de Christ, » et non les révélations de l’Ancien Testament. On a proposé de traduire : « qu’on vous enseigne quels sont les rudiments. » Mais cette traduction est moins justifiable, Il

a propremént, dans l'original, les rudiments du commencement des oracles de Dieu. Dans 6 : 1, il y a de même : « la parole du commencement du Christ.» On a rapproché cette expression de celle employée 3 : 14. Le commencement de la foi correspond au commencement de la révélation, Ce commencement n'est pas, dans la pensée de l’auteur, l’enseignement qu'il vient de donner sur le Révélateur et Médiateur de la nouvelle Alliance (1 à 5 :

10); il a en vue certaines instructions élémentaires par lesquelles débutait la prédication chrétienne chez les Juifs comme chez les païens. (6 : 2, note.)

5. Comp. 1 Cor. 3 : 1, 2, et, dans un sens différent, 4 Pier. 2 : 2.

6. L'auteur passe dans la même phrase du style figuré au langage propre. (Comp.

Luc 9 : 62.) Gr. Celui qui participe au lait est inexpérimenté (ou PAR d'une parole de justice ; car il est un petit enfant. Par une parole de justice, on a entendu la doctrine de la réconciliation avec Dieu par Christ. Mais l’absence des articles porte la plupart des interprètes modernes à admettre que l’auteur pense à un discours, un enseignement qui expose avec justesse, d’une manière exacte et complète, la vérité chrétienne,

7. Encore ici l’auteur emploie des figures empruntées à la condition de l’homme physique, pour représenter les qualités morales qu'il exige de ses lecteurs. Pour

B. 1-8. INVITATION A PROGRESSER. DANGER D'UNE DÉCHÉANCE IRRÉMÉDIABLE. — A0 Laisser les premiers éléments. L'auteur, considérant l’état d'enfance où sont ses lecteurs, les exhorte de tendre à la condition d’adultes. Il ne faut pas pour cela s’arrêter encore aux doctrines élémentaires, qu'il groupe en trois paires : la première comprend les relations de l’homme avec Dieu, la seconde les cérémonies par lesquelles le néophyte était introduit dans l’Eglise, la troisième les choses finales. Avec l’aide de Dieu, il conduira ses lecteurs à la possession de vérités plus essentielles. (1-3.) — 20 /mpossibilité de la repentance chez ceux qui, déchus de la foi, cruct- Jient le Fils de Dieu. L’auteur indique, comme motif de réaliser ce progrès, le danger que courent ceux qui tombent, après avoir été amenés des ténèbres à la lumière, après avoir reçu l’Esprit-Saint et les dons qu'il confère : ils ne sont plus capables de repentance, puisqu'ils agissent envers le Fils de Dieu comme l’ont fait les auteurs de sa mort. Ils sont comme une terre qui ne produit que des ronces et qui va recevoir une

malédiction par laquelle elle sera vouée au feu. (4-8.)

C’est pourquoi’, laissant les premiers éléments de la doctrine du Christ ?, tendons à la perfection”, ne posant pas de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes et de la foi en Dieu ; — de la doctrine des baptêmes et de l’imposition des mains; de la résurrection des morts et du jugement éternel *. — Et c’est ce que nous

ferons, si Dieu le permet.

comprendre ses enseignements, ils devront avoir exercé leur sens moral, par l'habitude, par l'usage, à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. Il faut vivre la vérité pour la comprendre. La connaissance de la vérité qui sauve ne dépend pas du développement de l'intelligence ; elle n’est pas le privilège des mieux doués ni des plus instruits. (Math. 11:25; 1 Cor.

1 : 19-25.) La seule condition que tout homme doit remplir, c’est d’avoir Le sens exercé à discerner le bien et le mal, c’est-à-dire une conscience qui ne soit ni émoussée ni endormie par le péché, mais qui, toujours en éveil, juge sévèrement le mal dans toutes ses manifestations, fasse sentir au pécheur le besoin qu’il a du pardon de Dieu, entretienne en lui une ardente aspiration à la sainteté et le dispose de la sorte à recevoir le salut qui est en Christ. — Le mot rendu ici par hommes faits, parce qu’il est mis en opposition avec & enfant » (v. 13), signifie proprement les parfaits, ceux qui sont parvenus au but. (1 Cor. 2 : 6 ; Eph. 4 :

13 ; Philip. 3 : 15 ; Col. 1 : 28 ; Jacq. 1 : 4.)

1. Conclusion de ce qui précède immédiatement. (5 : 12-14.) « Tandis que vous devriez être maîtres, vous en êtes encore aux premiers éléments ; vous avez besoin du lait des petits enfants, au lieu de pouvoir supporter la nourriture des hommes

faits dont l’expérience discerne le bien du mal, le vrai du faux. Qu'il n’en soit plus ainsi, mais tendons à la perfection, appliquons-nous à devenir des hommes faits ! 5 — Plusieurs interprètes, au lieu de voir dans les paroles qui suivent une exhortation de l’auteur à ses lecteurs, y trouvent une résolution qu'il prendrait lui-même de passer, en continuant à écrire cette épître, à des sujets plus élevés ; « abordons ce qui est parfait. » (Voir la 3e note.) La première explication paraît préférable, car la perfection s'applique plus naturellement au caractère de l’homme qu’au contenu de l’enseignement. (5 : 14, note.)

2. Gr. Laissant la parole, ou la doctrine du commencement du Christ, ce qui signifie les premiers éléments de la doctrine chrétienne, en général. (5 : 12.) L'auteur nous dit lui-même dans les paroles qui suivent ce qu’il entend par là.

3. Aspirons à la perfection, à l’état de ceux qui sont appelés (3 : 14) « hommes parfaits, » par opposition aux « enfants. » (5 : 13.) Il y a proprement en grec : soyons portés vers la perfection.

D’autres traduisent : « Elevons-nous à l’enseignement parfait. »

4. Les chrétiens convertis du judaïsme, auxquels est adressée cette lettre, étaient

La note 5 est, à la page suivante.

ÉPITRE

Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, et qui ont goûté le don céleste, et qui ont été faits participants de l'Esprit- Saint, — et qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, — et qui ont fait défection, soient renouvelés encore à la repentance, puisqu'ils crucifient de nouveau pour euxmêmes le Fils de Dieu, et l’exposent à l’ignominie'. — Car lors-

portés à envisager le christianisme comme un ensemble de croyances et de pratiques, qui laissaient dans l'ombre la personne de Christ et son œuvre médiatrice, et ne constituaient, ainsi comprises, qu’un mosaïsme supérieur. Cette tendance les rapprochait des juifs éclairés qui ne croyaient pas en Christ, et pouvait être un acheminement vers une rechute totale. (v. 4- 10.) Les doctrines qui sont ici désignées avaient été prêchées dès le commencement par Jean-Baptiste et par le Seigneur lui-même (Mare 1 : 4, 15), et elles étaient la base de toute prédication de l'Evangile et de toute instruction des catéchumènes, soit chez les juifs, soit parmi les païens. (Act. 2 : 38 ; 8 : 14-17 ; 10 : 34-48 ; 17 : 30-31 ; 24 : 25.) La repentance des œuvres mortes est, selon le sens complet de l'original, la conversion, le changement de dispositions morales, qui détourne des œuvres mortes, de toutes les pratiques légales accomplies dans un esprit pharisaïque, de toutes les œuvres humaines qui ne procèdent pas de l’amour pour Dieu, qui ne sont pas un fruit de son Esprit dans l’homme régénéré (9:14).

Cette repentance, dont le Précurseur et Jésus lui-même (Mat. 3 : 2; 4 : 17) ont proclamé la nécessité, était bien et sera toujours le premier pas de l’homme pécheur pour recevoir l'Evangile ; mais elle n'est pas tout l'Evangile ni toute la vie chrétienne. La for en Dieu, c'était la confiance au Dieu de l’alliance, qui avait fait les promesses à son peuple et qui « ne pouvait mentir. » (v. 13 et suiv.; 41 : 6.) Mais, séparée de Celui en qui et par qui s'accomplissait le salut promis, cette foi en Dieu risquait de n'être plus que la conviction froide et morte de son existence.

(Comp. Jacq. 2 : 19.) La doctrine des baptêmes pouvait être non seulement des enseignements sur le baptème de Jean, sur le baptême chrétien, sur leurs différences, mais encore sur « les divers baptèmes » (9: 10) ou ablutions en usage déjà chez les juifs. (Marc 7 : 4.) L'imposilion des mains suivait d'ordinaire le baptême et était souvent accompagnée des dons divers du Saint-Esprit. (Act. 8: