Gr. Ayant envoyé par son ange

Bien que le Seigneur apparaisse lui-même à Jean (v. 43 et suiv.), qu'il lui ordonne d'écrire les choses qui arriveront (v. 19), qu’il lui dicte les lettres aux sept Eglises (ch. 2 et 3), qu'il lui montre la vision du ciel (4 : 1), il emploie pourtant à diverses reprises le ministère de son ange (qui n’est pas autrement désigné), et dont il fait l'intermédiaire des visions et des révélations de ce livre. (17:14, 7, 45; 19 : 10 ; 21 : 9 ; 22 : 1,6.) C’est ainsi qu’on trouve déjà dans l’Ancien Testament le ministère des anges auprès des prophètes : Dan. 8 : 16 et suiv.; 9 : 21 et suiv.; Zach. 1 : 9, 13; Pre Suiv. 47 Le Ete.

3. Dans son évangile, Jean se désigne comme « le disciple que Jésus aimait. »

Maintenant que le Seigneur est dans la gloire et va revenir pour le jugement du monde, Jean s'appelle humblement son serviteur, titre qui caractérise son rôle de prophète et de porteur du message divin.

(22 :9; Amos 3 : 7; comp. Jacq. 1 : 1.) — Nous avons donc une révélation dont Dieu même est la source, dont Jésus-Christ est le Médiateur, qui est donnée par le ministère d’un ange au disciple que Jésus aimait. Avec quel respect ne devons-nous pas accueillir un tel livre. (v. 3.)

&. La plupart des interprètes pensent qu'il s’agit ici du livre même de l’Apocalypse ; l’auteur parlerait au passé (a attesté), en se plaçant au point de vue de ses lecteurs qui ont sous les yeux son témoignage tout écrit. On obtient ainsi trois pensées qui se suivent dans un enchaînement logique : Dieu a donné la révélation à Jésus-Christ ; Jésus-Christ l’a fait connaître à Jean; cette parole de Dieu et ce témoignage de Jésus-Christ, Jean, à son tour, les transmet à l’Eglise, attestant tout ce qu’il a vu, c’est-à-dire toutes les visions décrites dans Apocalypse. Cette explication serait satisfaisante, si les mêmes termes ne se retrouvalent pas au v. 9, où il est difficile de les comprendre ainsi (voir | la note). Ilest donc probable que dans notre

passage également, ils désignent la prédication de l'Evangile, le témoignage rendu par Jean à l'Evangile de Jésus-Christ, et qui lui valut d’être persécuté. L'expression:

la parole de Dieu est, d’ailleurs, bien s

générale pour s'appliquer à l’Apocalypse, et celle-ci ne saurait être proprement

appelée : le témoignage de Jésus-Christ puisque Jésus l’a seulement envoyée par

son ange à Jean. Le but de l’auteur dans

ce verset est donc de se présenter commen

prédicateur de Jésus, témoin de sa vie et de la vérité qu'il a révélée. On peut se

demander si le témoignage de Jésus-«

CHAP. L

on à ; CESR,

Le

Pre Eee es «16 NT 7 S

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Christ est le témoignage rendu à Christ

(sens qui paraît s'imposer dans À : 9 et dans 20 : 4) ou le témoignage que Jésus a reçu du Père, qu'il a rendu lui-même de la vérité et qui est consigné dans l’Evangile. (6 : 9 ; 42 : 47 ; 19 : 410 ; comp. Jean 3: 11 ; Jean 3 : 31-39 ; 1 Jean 5 : 7-11.) Ge

dernier sens s’accorderait mieux avec le

verbe attester, mais le premier semble indiqué par le rapprochement avec le v. 9. Par tout ce qu’il a vu, l'auteur désigne les faits de l’histoire évangélique, dont il a été témoin. Ces mots rappellent

d’autres expressions de l’apôtre Jean. (Jean « 1:14; 19:35; 1 Jean 1 : 1.) — Quelques anciens interprètes ont vu dans notre Ver-

set une allusion à l’évangile de Jean qui s’ouvre par la mention de /a Parole, et

contient le témoignage de Jésus-Christ.

Mais cette allusion n’est pas indiquée clai-

rement ; et il est probable que l’évangile a «

été écrit après l’Apocalypse. (Voir Intro

duction p. 328.)

5. Comp. v. 1, 3e note. — Celui qui lit, c’est celui qui préside l’assemblée et fait, à haute voix, lecture du livre (Col. 4: 16); ceux qui écoutent sont les audi-

teurs qui constituent l’assemblée. Heu-w

reux sont-ils, s'ils gardent dans leur cœur (Luc 2 : 19, 51) les choses qui y sont dites, Ils en recueilleront les leçons

sérieuses, les avertissements, les consola-«

tions dans les épreuves, et se tiendront

prêts pour le temps de la venue du Sei-« gneur qui est proche. (Il y a proprement

en note.) L’Apocalypse est appelée ici les pa-

grec : le moment; comp. Act. 1 : 2%

roles (Sin., Q portent : la parole) de law

bare

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RCHAP. [.

Jean, aux sept Eglises qui sont en Asie! : La grâce et la paix vous 4 soient données de la part de CELUI QUI EST, ET QUI ÉTAIT, ET QUI VIENT”, et de la part des sept esprits qui sont devant son trône; — et de 5 la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né d’entre Îles morts et le prince des rois de la terre *! — À Celui qui nous aime, 6

h prophétie, c’est-à-dire les paroles qui com-

muniquent une révélation divine.

1. Avant d’entrer en matière, ce qu’il fait au v. 9, Jean adresse d’abord son livre aux sept Eglises d’Aste, pour lesquelles il a une mission spéciale (comp.

v. 11, 2e note), puis il ajoute, comme tous les apôtres dans leurs épiîtres, une salutation. Celle-ci lui fournit l’occasion de jeter un premier et sublime regard sur la personne, sur l’œuvre et sur la gloire finale de Celui dont il va annoncer le règne.

(v.4-8.) L'auteur de l’évangile et de l’épitre qui portent le nom de Jean procède exactement de la même manière : il débute par un regard d’aigle sur tout le sujet, puis il l’expose dans les détails. (Jean 1 : 1 et suiv. ; À Jean 1 : 1 et suiv.)

2. Traduction du nom ineffable de Jéxova. (Comp. Ex. 3 : 13, 14.) Cette manière de rendre : Je suis Celui qui suis, nous indique ce que Dieu est dans sa nature et dans ses rapports de providence ou de grâce avec les hommes : immuable dans le passé, dans le présent, dans l’avenir, qui ne sont pour lui qu'une seule et même chose. (Esa. 41 : 4.) Ces paroles expriment la grande et profonde vérité que

- Dieu seul es{, tandis que toutes ses créa-

tures n’ont qu’une existence d'emprunt.

Jean rend la pensée que Dieu remplit l’avenir, en employant non le futur du verbe être, mais le mot : qui vient, ou plus exactement le participe présent : le

venant. Le choix de cette expression lui

a été dicté par la pensée fondamentale de V'Apocalypse (comp. v. 4, 3e note), empruntée d’ailleurs à la prophétie de lPAncien Testament (Esa. 40 : 3, 9, 10;

:60 : 1, 2), l'apparition finale de Dieu

dans la personne du Messie (Tite 2 : 143; 1MJean 2 : 28; 3 : 2), pour le salut de ceux qui s’attendent à lui et pour l’entier établissement de son règne.

3. Il s’agit ici de l'Esprit de Dieu, de la part de qui Jean souhaite aux Eglises la grâce et la paix, aussi bien que de la

part de Dieu le Père et de Jésus-Christ.

Afin d'expliquer la raison de cette désignation : les sept esprits, on a souvent re-

cours à Esa. 11 : 2, où sont énumérées

diverses manifestations ou vertus de l’Es-

prit de Dieu. Mais dans ce passage, on ne compte que six de ces perfections divines. Il est plus probable que Jean a dans le souvenir un passage de Zacharie (3 : 9; &:2, 6, 10), où ce prophète parle d’un chandelier d’or ayant sept lampes, et des « sept yeux de l'Eternel qui parcourent toute la terre, » pour figurer l’action de l'Esprit de Dieu. Ces sept esprits représentent la toute-science et la toute-présence divines ; ils indiquent la diversité et la plénitude des dons et des opérations du Saint-Esprit ; car le nombre sept n’est pas seulement l’emblème de la plénitude et de la perfection ; formé du nombre trois qui est celui de Dieu, et du nombre quatre, qui symbolise la création, il désigne l’acüon de Dieu sur le monde, la réconciliation opérée, l’harmonie, la communion rétablies entre Dieu et son œuvre, et par suite, le triomphe parfait du règne de Dieu.

Jean recourt souvent à ce nombre symbolique : sept Eglises (v. 11), représentées par les sept chandeliers (v. 12) ; sept étoiles. (v. 16, 20, 2e note; comp. 2:1; 3:1; k:5;5:6; 8:92.) Les sept esprits ne sont pas les sept archanges (Tobie 12 : 15), car ils sont nommés avant Jésus-Christ.

k. Jean donne au Sauveur trois titres qui caractérisent admirablement son œuvre entière, dans son triple office de Prophète, de Sacrificateur et de Roi. 10 Le témoin fidèle, qui a rendu le plus fidèle témoignage à la vérité par sa vie et par sa mort, (v. 2, note; Jean 17 : 6, 8; 18 :

37 ; 4 Tim. 6 : 123.) Le mot grec martyr ne signifiait originairement que {émoin ; il a pris chez les chrétiens le sens de témoin endurant des souffrances et la mort. Le Sauveur va rendre témoignage encore dans cette révélation donnée à son disciple (l'idée et l’expression de {émotgnage sont souvent appliquées à Jésus- Christ par l’apôtre Jean). 20 Le premierné d’entre les morts. Par sa mort et sa résurrection, il a ôté à la mort son aiguillon, au sépulcre sa victoire ; il est, pour tous ceux qui croient en lui, la source d’une vie impérissable, et pour lPâme et pour le corps (comp. v. 18 et 4 Cor. 15 :

20 ; Col. 1 : 18, note; 4 Pierre 1 : 3). 30 Le Prince ou le Dominateur des rois de

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359 | APOCALYPSE

et qui nous a lavés de nos péchés par son sang” et qui à fait de nous. un royaume, des sacrificateurs à Dieu son Père? : A lui la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles. Amen. |

Voici il vient avec les nuées“, et tout œil le verra, et ceux mêmes“ qui l’ont percé” ; et toutes les tribus de la terre se frapperont la poi-

EE 2 PE SN OT V7: î Fe

DE 0e pl

CHAP. LS

trine à cause de Juif. Oui. Amen! — Je suis l’Alpha et l’Oméga?,

la terre. Il gouverne par sa toute-puissance les royaumes de ce monde, les fait tous servir à ses desseins et les soumettra tous finalement à son empire. (Math. 28 :

48; Phil. 2:9-11; Eph. 1 : 20-22.)

1. Le texte reçu porte : « à Celui qui nous a aimés ; » Sin., A, C ont le présent : qui nous aime. Et combien la pensée en devient plus belle et plus saisissante ! Au lieu de : nous a lavés de nos péchés dans ou par son sang (Q, Vulgate), Sin., À, € portent : « nous a délivrés de nos péchés par son sang.» La pensée est la même; mais l’image est mieux observée avec la leçon que nous maintenons. Quant au sens de ces paroles, comp. Rom. 3 : 24; Eph. 1 : 7; Hébr. 9:

44 ; À Jean 1 : 7, note. Pour l’expression :

nous a lavés, voir 7 : 14; Jean 13 : 8, 10.

2. Jésus-Christ fait de ses rachetés un royaume, des sacrificateurs (Sin., À, C; le texte reçu porte : rois et sacrificateurs). Lui-même est le Roi de ce royaume et tous ses membres participent à sa dignité souveraine, étant destinés à régner avec lui sur le monde, sur le péché, après avoir été affranchis de toute servitude. Ils constituent « une famille de rois, >» comme traduit Oltramare revisé. (Comp. 5 : 10; 20 : 4, 6; 22 : 5.) Cette glorieuse dignité des enfants de Dieu était déjà annoncée dans l’Ancien Testament (Ex. 19 :

6), et elle a été réalisée dans la nouvelle Alliance par l’œuvre du Sauveur et par l’action puissante de lEsprit de Dieu.

(Comp. 1 Cor. 3 : 21 ; Rom. 8 : 17 ; 2 Tim.

2 : 12, et surtout i Pierre 2 : 9.) — Le Fils de Dieu communique à ses rachetés sa dignité de Sacrificateur aussi bien que sa royauté. Comme sacrificateurs, ils ont un bibre accès au lieu très saint, au trône de la grâce, où, après avoir offert le sacrilice de leur corps, de leur esprit, de leur cœur, de tout leur être, ils ont le privilège d’intercéder pour d’autres par leurs prières. (Voir Rom. 12 : 1, 3e note et 4 Pierre 2:5, note; Ex. 19 : 6.) — Les derniers mots : à Dieu ou pour Dieu son

Père (gr. au Dieu et Père de lui), signi-

fient que le but suprême du Sauveur, en nous rachetant, était que toute gloire en

revint à Dieu, et que notre existence en-« tière contribuât à cette gloire. Tout cela * est accompli dans notre réconciliation avec Dieu par le sang de Jésus-Christ; son Père est devenu notre Père. (Jean 20 : 17.)

3. Cette magnifique doxologie à la gloire de Jésus-Christ (Hébr. 13 : 21; 1 Pierre 4 : 11) est une effusion d’adoration # et d’amour qui s'échappe du cœur de“ l’apôtre en terminant la dédicace de son livre aux sept Eglises. Quiconque n’adore pas Jésus-Christ comme son Dieu ne peut M voir dans ces paroles qu’un acte d’idolà- « trie. à

4. Jean annonce la venue du Seigneur M (v.7, 8) dans les termes mêmes employés « par son Maître. (Math. 24 : 30 ; 26 : 64.) Tout le sujet de son livre est compris dans « cette pensée : il s’ouvre par ce mot : voici tl vtent, et 1l se clora par te même mot:

Je viens bientôt. (22 : 20.) La première parole est empruntée à Dan. 7 : 13.

5. Jean ajoute au tableau que Daniel (7 : 13) avait tracé de l’apparition du Messie ce détail saisissant : et tout œil le verra, el ceux mêmes qui l’ont percé.

Il s'inspire d’une parole de Zacharie (12 :

10), qu'il cite et commente ailleurs (Jean « 19 : 37) et dans laquelle l’Eternel dit : «Je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit dem gràce et de supplication et ils regarderont à moi qu'ils ont percé » dans la personne « du Messie; « ils mêneront deuil sur lui comme on mène deuil sur un fils uni-« que... » ‘4

6. Ces paroles ont été prononcées par Jésus. (Math. 24 : 30) Eiles font de celles de Zacharie (note précédente) une appli-« cation plus générale et en modifient le= sens. Zacharie annonçait en effet qu'Is-“ raël se repentirait de la rejection et du crucifiement du Messie. Mais comme à“ la seconde venue du Christ, il sera trop tard pour se repentir, Ce moment seram terrible pour les impénitents ; d'autant plus terrible que le Juge portera encore

| les marques de souffrances dont ils n’au-

ront pas profité et d’un amour qu'ils auront méprisé. {{s se frapperont la poi-« La note 7 est à la page suivante. €

er 6 2 #

dit le Seigneur Dieu, qui EST, ET QUI ÉTAIT,

pateur souverain !.

ET QUI VIENT, le Domi-

[. Les sepr épirRes. (1 : 9 à 3 : 22)

4, La vision de Patmos. (1

9-20. JÉSUS APPARAIT A JEAN ET LUI ORDONNE D'ÉCRIRE AUX SEPT EGLises. 10 Cérconstances de la vision. Comme Jean était à Patmos, il fut ravi en esprit et entendit une voix lui ordonnant d'écrire aux sept Eglises. (9-11.) — 20 Apparition du Seigneur. Jean se retourne et voit le Fils de l’homme au milieu de sept chandeliers ; description de son vêtement, de son aspect, de ses attributs. (12-16.) — 30 L'ordre d’écrire. Jean tombe comme mort aux pieds du Seigneur, qui le rassure en se nommant, et lui ordonne d’écrire les choses qui sont et celles qui doivent arriver. (17-20.)

Moi Jean, votre frère et votre compagnon d’afiliction et de royauté et de patience en Jésus ?, j'étais dans l’île appelée Patmos à cause de

trine à cause de lui, en signe de désespoir. De plus, le jugement s'étendant à Phumanité entière, ce seront ‘toutes les tribus de la terre qui se frapperont la poitrine. Il y a ainsi deux manières de contempler Celui que l’humanité a crucifié : l’une avec repentance, confiance, amour, l’autre avec impénitence et désespoir. Tous les hommes verront au jour du jugement Celui qu’ils ont percé; et ceux qui n'auront pas « mené deuil sur lui, comme on mène deuil sur un fils unique, » se frapperont la poitrine à cause de lui, dans l’amertume de la révolte.

7. L’Alpha et l'Oméga sont la première et la dernière lettre de l’alphabet grec. Cette dénomination est expliquée, dans le texte reçu, par les mots : /e commencement et la fin, qui ne sont pas authentiques, mais qui se retrouvent dans le passage 22 : 13, d’où ils auront été transportés ici. Elle ne constitue pas une définition abstraite et métaphysique de l’éternité de Dieu, mais caractérise son action qui commence et achève toutes choses, qui est le principe et la fin de la création, de tout le développement de l’humanité, de l’œuvre du salut dans l'Eglise et dans les individus. Comme tout procède de Dicu, tout doit aboutir à l’accomplissement de sa volonté éternelle, sans que rien puisse s’y opposer, et c’est à lui enfin que toute gloire sera rendue. (Esa. 41 :

À. La désignation de Dieu comme Celui qui est, et qui était et qui vient, se

trouve déjà au v. 4: ici, elle sert à confirmer la parfaite certitude du grand événement annoncé au v. 7. (Out, Amen !) Cette parole [SRE la solennelle déclaration des prophètes : « Ainsi a dit l’Eternel, » Le Dominateur souverain (nos versions traduisent le Tout-Puissant, mais le mot grec exprime l’exercice du pouvoir) est le terme par lequel les Septante ont traduit « l'Eternel des armées, »

dans Esa. 44 : 6, et « le Dieu des armées, »

dans Amos 3 : 13; 4 : 13. Il se trouve neuf fois dans l’Apocalypse.