Math. 19 : 28; Rom

5:17; 1 Cor. 6:3; 2 Tim. 2:12.) Pour la première fois, la promesse faite au vainqueur précède l’exhortation à écouter ce que l'Esprit dit aux Eglises.

3. L'étoile du matin annonce le jour, la lumière, elle est l'emblème de la gloire future du règne de Jésus-Christ. Le Seigneur porte lui-même ce beau nom (22 :

16), et il est notre lumière et notre gloire pour l'éternité. (Comp. 2 Pierre 1 : 19 ; 4 Cor. 15 : 49 ; Math. 13 : 43 ; Dan. 12 : 3.) Je lui donnerai l'étoile du matin peut signifier : je le rendrai tel qu’il annonce et hâte la venue du jour ; ou : je l’associerai à ma gloire. L'image hardie du texte est difficile à expliquer. Quelque sens qu’on lui donne, ceux qui triomphent des séductions de l’erreur ne pourraient pas recevoir une plus glorieuse promesse.

4. Autrefois capitale des rois de Lydie, dont Crésus fut le dernier ; ville célèbre par ses richesses et son luxe, assise dans une plaine arrosée par le Pactole, à environ cinquante kilomètres au sud de Thyatire. Presque détruite par un tremblement de terre, sous le règne de Tibère, elle fut rebâtie avec des subsides de l’empereur. Au second siècle, elle eut pour évêque Méliton, l’apologète. C’est aujourd’hui un hameau de bergers, avec quelques belles ruines, seuls restes de son ancienne splendeur.

5. Le premier attribut avec lequel apparaît le Seigneur, les sept esprits de: Dieu, est tiré de 1: #4 (comp. 5 : 6); il symbolise toutes les perfections divines.

et les dons divers du Saint-Esprit. Le se-

DE JEAN

tes œuvres : tu as le renom de vivre, et tu es mort!. — Sois vigilant *, et affermis le reste qui s’en allait mourir* ;

car je n'ai

point trouvé tes œuvres parfaites devant mon Dieu‘. — Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu la parole, et garde-la, et repens-toi *. Si donc tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras point à quelle heure je viendrai te surprendre $. — Cependant tu as à Sardes un petit nombre de personnes qui n’ont 4 point souillé leurs vêtements, et qui marcheront avec moi en vête-

cond attribut, les sept étoiles, est emprunté à 1 : 16 (comp. 1 : 20, note) et le représente comme le Maître tout-puissant de l’Eglise et du ministère dans l'Eglise.

(Comp. 2 : 1.) Le Seigneur devait mettre en activité l’un et l’autre de ces attributs

our sauver l'Eglise de Sardes (v. 1, 2); il les déploie encore pour toute Eglise et toute âme qui a besoin d’une résurrection d'entre les morts.

1. Spirituellement mort. (Eph. 2 : 1, note; comp. Rom. 6 : 13, note; Jacq. 2:17.) Ce qui donne encore à une telle Eglise le renom de vivre, c’est la conservation de certaines doctrines évangéliques, la continuation des exercices du culte, la régularité extérieure dans la conduite, etc. Mais toutes ces choses ne sont que des formes d’où a disparu peu à peu la vie, la vie de la foi, de l'amour, de l'Esprit de Dieu.

C’est le pire état que l’on puisse concevoir pour une Eglise ou pour une âme. Mieux valent les combats, même avec quelques défaites ; les tentations, même avec quel-

- ques chutes ; les saintes douleurs de la

| Fi parlé d’affliction (2 : 3.

repentance, avec leurs effets de retour à Dieu et de régénération. Car là où les âmes souffrent et combattent, là il y a encore de la vie. On a remarqué qu'il n’est 9) pour

Eglise de Sardes; sa conformité au monde l’avait sans doute préservée de la persécution. Aucun de ceux qui sont gisants sur un champ de bataille, après lac-

- tion, ne s'aperçoit de la mort des autres.

Mais lorsqu'un vivant vient à traverser ce

- lieu désolé, il frémit. Ce vivant, c’est ici

le Seigneur, qui fait entendre un cri de réveil. (v. 2, 3.) Tous ses fidèles serviteurs l'ont imité en ceci dans les Eglises sem-

- blables à celle de Sardes : de là, les réno-

SESIPIER RE ae re 2 $ —

vations successives dans les troupeaux et dans les âmes. — « C’est un grand mal qu’une grande réputation, quand elle est mal fondée. Que sert d’être estimé de celui qui ne voit que l’œuvre extérieure, si l’on est condamné par Celui qui voit les œuvres du cœur ? Combien y a-t-il de ces

faux vivants et de ces véritables morts entre les pasteurs mêmes, puisque Jésus- Christ en trouve dans les premiers temps de l’Eglise ? » Quesnel.

2. Gr. Deviens veillant ! Cette mort spirituelle est envisagée comme un sommeil qui laisse encore l’espérance et la possibilité d’un réveil. (Eph. 5 : 14.)

3. Le reste, ce sont les membres les moins déchus du troupeau (v. 4), plutôt que le reste de vie qu'il y avait encore dans les âmes. C’est là ce qui s'en allait mourir. Le Seigneur exhorte l'Eglise à affermir, par une sincère repentance, par un redoublement de zèle, ce reste menacé.

(Comp. Luc 22 : 32; Ezéch. 34 : 4, 16.)

4. Tes œuvres, toutes les manifestations de ta vie ne sont pas selon l’ordre divin ; malgré les apparences (v. 1), elles ne sont pas parfaites (Math. 5 : 48 ; Col.

& : 12) au jugement de non Dreu.

5. Comp. 2:5, note. Gr. comment tu as reçu et entendu, et garde et te repens.

Jésus-Christ rappelle à l'Eglise de Sardes comment elle a reçu et entendu l'Evangile. (Comp. 1 Thes. 1 : 5 et suiv. ; 2 : 1 et suiv.; 4 Cor. 2 : 1 et suiv.) L’accueil empressé que les hommes font à l'Evangile garanüt qu’ils le saisissent en son entier et selon la vérité, et qu’ils le garderont. (Eph.

& : 20; Col. 2 : 6.) C’est peut-être trop presser cette parole que de lui faire dire :

& À l’origine l'Eglise avait entendu proclamer le salut par la foi seule et labolition de la loi, sans que la liberté chrétienne servit de prétexte à une vie déréglée. » (Spitta.)

6. St donc, malgré l'urgence qu'il y a pour toi à veiller, tu t'y refuses, je viendrai, et tu ne sauras pas à quelle heure (gr.) je viendrai sur toi. La menace du Seigneur s’accomplit dans chacun des jugements qu'il exerce, car alors &l vient.

Elle s’accomplira définitivement à sa dernière venue, dont l'heure est toujours incertaine, (Comp. Math. 24 : 43.) Il en avertit Sardes dans sa miséricorde, afin de lui laisser le temps de se repentir.

(Se)

(a Li

308 APOCALYPSE

ments blancs, parce qu'elles en sont dignes!. — Celui qui vaincra sera ainsi revêtu de vêtements blancs, et je n’effacerai point son nom du livre de la vie*; et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges *. — Que celui qui a des oreilles, écoute ce que l'Esprit dit aux Eglises.

F. 7-43. À L'EGuse DE Paicapezpme, — 10 Suscription. Le Seigneur s’annonce comme le Saint, le Véritable qui seul donne entrée dans le royaume messianique. (7.) — 20 Bénédictions promises en récompense de la fidélité de l'Eglise. Parce que, dans sa faiblesse, elle a gardé la parole du Seigneur, le Seigneur lui ouvre une porte : les Juifs de la synagogue de Satan viendront lui rendre hommage, et le Seigneur la gardera à l’heure de la tentation universelle. Il vient bientôt : que personne ne prenne à l'Eglise sa couronne. (8-11.) — 30 Promesses et invitation. Le vainqueur sera une colonne dans le temple de Dieu. Trois noms seront écrits sur lui par Jésus. Ecouter ce que dit l'Esprit ! (12, 13.)

Et à l’ange de l’Eglise qui est à Philadelphie“, écris : Voici ce que dit le Saint, le Véritable *, Celui qui a la clef de David ; Celui qui

1. Le mot vé{ements est pris les deux fois dans un sens figuré : c’est l’image de la justice dont Dieu revêt ses enfants en Jésus-Christ, la sainteté, la pureté de la vie nouvelle. (Esa. 61 : 40 ; Math. 22 : 14, 12 ; Rom. 13 : 14, etc.) Souiller ce vêtement-là par des péchés volontaires, en retombant dans la mort spirituelle (v. 1), est d'autant plus dangereux qu’il ne s’agit plus ici du vieil homme, mais de l’homme nouveau, qui abuse des grâces qu’il a reçues. C’est contre ce terrible danger que sont dirigés des avertissements tels que ceux-ci : Hébr. 6 : 4-6 ; 10 : 26-29; 49 : 25. — Le pelit nombre de personnes (Gr. de noms) qui, à Sardes, n'avaient pas été atteintes de ce mal, sont l’objet d’une glorieuse promesse : ils seront revélus de vétements blancs. (v. 4, 5.) Jean verra plus d’une fois dans ses visions de la vie future (6 : 11; 7:9, 13, 14) les rachetés parés de ces vélements blancs, qui distinguaient les vainqueurs, et étaient le symbole de la pureté et de la sainteté parfaites. Elles en sont dignes, dit le Seigneur des personnes auxquelles il promet cette gloire, non qu’elles l’eussent méritée par leurs œuvres, car leur fidélité était une grâce de Celui qui seul nous rend et nous conserve purs; mais elles avaient fait valoir ce don de la grâce avec humi- Hté et conscience et devaient, d’après l’ordre de Dieu, recevoir davantage. (Math.