Gr. comme d'une voix de tonnerre

Pour les quatre premiers sceaux, ce sont les quatre êtres vivants (4 : 7, note) qui font retentir cet ordre : Viens ! parce que les choses qui vont se passer appartiennent au monde visible. Le texte reçu (/Zfala, minusc.) ici et au v. 3, 5, 7, porte : Viens et vois: ce dernier mot est une glose explicative, qui suppose que l’ordre est donné à Jean. C’est ce qu'admettent la plupart des interprètes. Quelques-uns toutefois, estimant étrange que Jean reçoive cet ordre quatre fois de suite, pensent que l'appel s’adresse au cheval qui apparaît aussitôt ou au cavalier qui le monte.

3. Le symbole des chevaux de diverses couleurs est emprunté à Zacharie À : 8 et suiv. ; 6 : 1-8. Dans la vision de Jean leur nombre est nettement limité à quatre; ils ont des cavaliers et le cheval blanc paraît le premier. Les généraux qui faisaient à Rome leur entrée triomphale montaient un cheval blanc et portaient une couronne. On en a conclu que ce premier cavalier représentait Rome victorieuse du monde. Mais le triomphe de l’empire romain était un fait accompli, et non plus à

venir, au moment où l’Apocalypse fut

composée. D’autres ont pensé aux Parthes

qui, à la fin du règne de Néron, menaçaient l’empire de leurs invasions. Dans Apoc. 19 : 41 et suiv., le cavalier monté sur un cheval blanc, c’est le Messie qui vient pour le jugement. Plusieurs interprêtes estiment qu’il en est de même dans notre passage; mais Christ ne saurait être tout ensemble l’agneau qui ouvre le livre et le cavalier qui sort du livre; et il serait étrange qu’il apparût sur le commandement de l’un des quatre êtres vivants. La vision des sceaux se fonde sur Math. 24 : 6 et suiv., où est décrite ce que l’on appelait la période des « douleurs du Messie. » Le tableau se termine par ce trait : « Et cet Evangile du royaume sera prêché par toute la terre, pour servir de témoignage à toutes les nations. »

(Math. 24 : 44.) Le cheval blanc, monté par un cavalier qui sort en vainqueur el pour vaincre, représenterait donc la marche triomphante de l'Evangile à travers le monde.

Lk. Les fléaux qui marqueront la période des douleurs du Messie,-et qui sont figurés par les trois cavaliers suivants, sont déjà énumérés dans Jér. 14 : 12; 21 : 7:

Comp. aussi Math. 24 : 7. La couleur du cheval roux (gr. de feu) figure le sang répandu. Le cavalier qui le monte représente la guerre universelle. Il a le pouvoir d’enlever la paix de la terre, etnon

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