Comp. Ex. 9 : 23-25; Gen
Les mots : le tiers de la terre fut brûlé, sont omis dans le texte reçu. Ils se lisent
h dans la plupart des documents. Les cala-
mités des quatre premières trompettes ne frappent que le tiers de ce qu’elles auraient pu détruire entièrement, Dieu voulant encore user de miséricorde dans le jugement, afin de donner lieu, si possible, à la repentance et à la conversion. (9 : 20,
: Gr. Comme une grande montagne brûlant de feu fut jetée, c’est-à-dire qu’une masse enflammée, pareille à une
montagne, et non une montagne proprement dite, tomba dans la mer. La transformation en sang des eaux de la mer rappelle Ex. 7 : 20.
&. La substance nuisible vient cette fois du ciel, et apparaît au voyant sous la forme d’une grande étoile, peut-être d’un météore, qui éclate, et dont les débris viennent {omber sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. L'étoile est appelée l’Absinthe, parce qu’elle rend les eaux amères ; elle les empoisonne même, puisqu’elles font mourir. Dans le langage des prophètes, l’absinthe est synonyme de poison. (Jér. 9 : 45 ; 23 : 15 ; Lament. 3 : 19.)
5. La puissance destructrice n’est pas nommée, comme elle l'était dans les trois précédentes plaies. Il est difficile de se représenter le phénomène, dont le caractère symbolique importe seul. Ce sera le commencement de l’éclipse totale de ces
ep
388 APOCALYPSE cHAP. (KR
C. 8 : 13 à 9 : 12. L’AIGLE QUI ANNONCE LES TROIS DERNIÈRES TROMPETTES. CIN- QUIÈME TROMPETTE. — 10 Z’aigle. Jean entend un aigle qui vole par le milieu du ciel et crie trois fois malheur aux hommes à cause des trois dernières trompettes. (13.) — 20 La cinquième trompette retentit. Une étoile tombée du ciel reçoit la clef du puits de l’abime. Elle l’ouvre; il en sort de la fumée. (4, 2.) — 30 Les sauterelles. De la fumée sortent des sauterelles qui reçoivent un pouvoir semblable à celui des scor- « pions, avec ordre de nuire, non aux plantes, mais aux hommes qui n’ont pas la marque des élus, de les tourmenter pendant cinq mois ; les hommes alors désireront mourir et ne le pourront. (3-6.) — 40 Description des sauterelles. Nom de leur rot. Elles ressemblaient à des chevaux de bataille avec une couronne d’or, un visage d'homme, « des cheveux de femme, des dents de lion, des cuirasses de fer ; le bruit de leurs ailes « était comme celui des chars, leurs queues comme celles des scorpions. Leur roi, c’est l'ange de l’abîime, nommé Abaddon. (7-11.) — 50 Le premier malheur. Il est passé. Deux malheurs vont encore venir. (12.)
NPDEUN
Et je regardai, et j’entendis un aigle qui volait par le milieu du ciel, disant d’une voix forte : Malheur ! malheur! malheur à ceux qui habitent sur la terre, à cause des autres sons de la trompette des trois anges qui vont sonner ? !
Et le cinquième ange sonna de la trompette, et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre*; et la clef du puits de l’abîimem lui fut donnée*. — Et elle ouvrit le puits de l’abîme, et il monta du puits une fumée comme la fumée d’une grande fournaise ; et le soleil et l’air furent obscurcis par la famée du puits. — Et de la fumée il sortit des sauterelles sur la terre; et il leur fut donné un pouvoir
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astres, annoncée 6 : 12 et suiv., Math. 24: | anxieuse. Les calamités annoncées par les # 29. Comp. Ex. 10 : 21. IL y a littérale- | trois dernières trompettes seront plus terment : afin que... le jour n’éclaire pas | ribles que celles des quatre premières.
son tiers. — Les châtiments annoncés | C’est pourquoi elles sont appelées dans la par les quatre premières trompettes n’at- | suite des malheurs ! (9 : 12; 11 : 14.) % teignent l’homme que dans ses ressources, 3. L'action attribuée à cette étoile (v. dans le monde extérieur où il habite, tan- | 2) montre que l’auteur voit en elle un
dis qu’aux trois dernières trompettes, c’est | être intelligent, un ange peut-être. Les l’homme lui-même qui est frappé. Dans | étoiles sont personnifiées de même dans Apocalypse, comme dans la vie, les juge- | Jug. 5 : 20 ; Job 38 : 7 ; comp. Hénoch 88 :. ments de Dieu deviennent plus sévères | 1. Ce PRFSenTARe est un envoyé de Dieu, jusqu’à ce que le pécheur fléchisse sous | non un ange rebelle et déchu, puisque la sa Justice, ou périsse enfin dans le der- | clef du puits de l’abime lui fut donnée nier de ces jugements. par Dieu sans doute, et qu'il agit sur SON
1. Le texte reçu porte un ange; c’est | ordre. n: une correction faite sans doute parce k. L’abtme est la demeure des esprits qu’on trouvait l'aigle peu apte à remplir | mauvais (Luc 8 : 31), duquel montent des la fonction qui lui est ici attribuée. Mais | puissances de ténèbres (Apoc. 11 : 7; 17: l'aigle, oiseau de proie redouté, qui plane | 8) et où Satan est enfin précipité. (20 : 3) au zénith et fond sur sa proie avec la | Il est situé dans l’intérieur de la terre et rapidité de l’éclair, est bien choisi comme | communique avec la surface du sol par messager des calamités imminentes. (Mat- | un puits. | thieu 24 : 28.) 5. Les sauterelles sont une des cala-«
2. Ce cri de malheur ! trois fois répété | mités les plus redoutables de l’Orient rend lattente de ce qui va venir plus | (Comp. Ex. 10 : 14, 15 ; Joël 1 : 1-10.) CO
semblable au pouvoir qu'ont les scorpions de la terre!, — Et il leur fut commandé de ne point faire de mal à l’herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre; mais seulement aux hommes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur leurs fronts?. — Et il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter durant cinq mois *; et le tourment quelles causaient était semblable au tourment que cause le * scorpion quand il pique un homme. — Et en ces jours-là les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront point; ils désireront de mourir, et la mort fuira loin d'eux“. — Et les sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat ; et sur leurs têtes il y avait comme des couronnes qui semblaient être en or; et leurs visages étaient comme des visages d’hommes. — Et elles avaient des cheveux comme des cheveux de femme, et leurs dents étaient comme des dents de lion. — Et elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer ; et le bruit de leurs ailes était comme un bruit de chars à plusieurs chevaux qui courent au combat. — Et elles ont des queues semblables à celles des scorpions, et des aiguillons; et dans leurs queues est leur pouvoir de nuire aux hommes pendant cinq mois. — Et elles ont comme roi sur elles l’ange de l’abime: son nom, en hébreu, est Abaddon, et en grec il a pour nom Apol-
lyon. — Le premier malheur est passé; voici, il vient encore deux :
malheurs après ces choses .
qui est dit ici sur ces sauterelles montre qu’elles ne sont pas seulement une plaie naturelle, mais qu’elles symbolisent les puissances infernales. En effet, elles sortent de la fumée qui monte de l’abîme.
1. La piqûre du scorpion cause de vives douleurs, mais elle n’est pas mortelle. (v. 5, 6.) — L'auteur ajoute : de la terre, par opposition, non à d’autres scorpions, mais aux sauterelles qui montent de l’abime.
2. 7 : À suiv. Les sauterelles détruisent d'ordinaire toute la végétation; défense est faite aux êtres dont elles sont l’image de s’attaquer à ces produits de la terre ; ils ne doivent nuire qu’aux hommes : précisément l'inverse de ce qui arrive dans les fléaux des quatre premières trompettes. (8 : 6-12.) Toutefois, les élus de Dieu sont exempts de ces tourments.
3. Ce terme de cinq mois est répété au v. 10. Peut-être doit-il indiquer simplement une durée limitée et courte, cinq étant la moitié de dix. Suivant d’autres, ce seraient les cinq mots, de mai à septembre, où les sauterelles apparaissent.
Leurs ravages dureraient toute la saison pendant laquelle elles sont à redouter.
&. Expression poignante du désespoir.
Les tourments endurés par les hommes ne seront pas seulement physiques, mais de nature morale, car les êtres qui leur infligeront ces tourments seront des esprits mauvais. (v. 1 et 3, notes.) La mort (gr.) fuit loin d'eux; ce verbe au présent, selon le vrai texte, après les futurs qui précèdent, rend la description de leurs sentiments plus vivante. Jusqu'ici Jean a exposé l’action terrible de ces êtres malfaisants ; maintenant il décrit leur aspect et indique le nom de leur roi. (v. 7-11.)
5. Plusieurs traits du tableau sont empruntés à Joël : ainsi la comparaison des sauterelles avec des chevaux, du bruit de leurs ailes avec celui des chars qui courent au combat (Joël 2 : 4, 5), de leurs dents avec celles du lion. (Joël 1 : 6.) Les autres détails sont propres à l’Apocalypse.
Tous ces divers attributs sont destinés à marquer soit le caractère imposant et redoutable des êtres que figurent les saute-
La note 6 est à la page suivante.
Hs
390 APOCALYPSE GHAP. IX,
D. 13-21. SIxiÈME TROMPETTE, — 19 Les quatre anges de l'Euphrate déliés. Ordre
est donné à l’ange qui vient de sonner de la sixième trompette de délier les anges pré « parés pour ce moment précis, afin qu’ils fassent périr le tiers des hommes. (13-15.) — 20 Description des armées envahissantes. Jean entend le nombre des cavaliers ; il voit, dans la vision, les chevaux et leurs cavaliers aux cuirasses tricolores ; par le feu, la fumée et le soufre qui sortent de leur bouche, les chevaux tuent le tiers des hommes et ils leur font du mal par leurs queues semblables à des serpents. (16-19.) — 30 Résultat des six premières plaies. Les hommes qu’elles ne firent pas mourir ne se repentirent pas de leur idolâtrie et de leurs crimes. (20, 21.)
Et le sixième ange sonna de la trompette, et j'entendis une voix qui sortait des quatre cornes de l’autel d’or qui est devant Dieu ‘ ; — elle disait au sixième ange qui avait la trompette : Délie les quatre anges qui sont liés au bord du grand fleuve de l’Euphrate?. — Alors furent déliés les quatre anges qui étaient préparés pour l’heure et le jour et le mois et l’année”, afin qu'ils fissent périr le tiers des hommes *. — Et ces armées de cavalerie comptaient deux myriades de myriades d'hommes”; j’en ouïs le nombre. — Et voici comment dans la
relles (chevaux préparés pour le combat, couronnes qui semblaient en or, dents comme des dents de lion, cuirasses de fer, bruit de chars, queues semblables à celles des scorpions), soit leur qualité d'êtres intelligents (visages d'hommes) et capables de séduire (cheveux de femmes).
Ce qui rend encore ces esprits diaboliques redoutables, c’est qu’ils obéissent à un rot, l'ange de l’abime, nommé en hébreu Abaddon. Ce mot se trouve dans Job 26 :
6 et 28 : 22, pour désigner le séjour des morts. Les Septante le traduisent par destraction. Jean, l’appliquant à une personne, le rend par Apollyon, ce qui signifie le destructeur. I] a en vue un des principaux chefs de l’empire des ténèbres, peut-être Satan lui-même. (Comp. Hébr.
1. Aux angles de l'autel, il y avait quatre cornes (le mot quatre manque dans À. On lit dans Sin. : j’entendis la voix de l’autel...), emblème de la force de la prière et du sacrifice. (Ex. 30 : 3.) Il n’est pas dit de qui était la voix, non plus qu’au ch. 6 :6; mais il est probable que c’est la voix de Dieu, à qui l’encens a été offert sur cet autel et qui Sa les prières de tous les saints. (8 :
2. Les qualre anges liés sur les bords de lEuphrate ne sont pas de bons anges, ni même des personnifications des forces de la nature, comme les anges des quatre
vents (7 : 1-3, note); mais des représentants des puissances démoniaques, des chefs de leurs armées. (v. 16.) Comme ils sont liés au bord de l'Euphrate, on a pensé que l’acte de les délier (v. 15) figurait une invasion des peuples barbares cantonnés au delà de ce fleuve, des Parthes spécialement. Divers détails (v. 15, 2e note, v. 19, note) ne sont pas favorables à cette application précise de l’image.
Il s’agit plutôt d’un fléau indéterminé qui vient pour toute la terre de ces bords de l’Euphrate, d’où venaient pour l’ancien peuple d'Israël les invasions et les calamités dont il était périodiquement frappé.
(Es. 8 : 5 et suiv.; Jér. 1 : 13-15.)
3. Les interprètes se divisent sur le sens de ces mots ; selon les uns, ils indiquent la durée, strictement limitée, des événements qui vont suivre ; selon les autres, le moment précis, déterminé par Dieu, où ces événements doivent commencer.
&. Comp. sur ce tiers th. 8 : 7 et suiv.
Le fléau atteint tous les hommes, tous « les habitants de la terre. » (8 : 13.) Ce n’est donc pas une invasion de Parthes, qui n'aurait exercé ses ravages que dans une partie de l’empire.
5. Gr. Æ£t le nombre des armées de la cavalerie était deux myriades de myriades. Ces armées n’étaient composées que de cavaliers. Une myriade équivalant à 10 000, deux myriades à 20 000, ce nombre multiplié par une myriade ou
vision je vis les chevaux et ceux qui étaient montés dessus : ceux-ci avaient des cuirasses couleur de feu, et d’hyacinthe, et de soufre; et les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions, et de leurs bouches il sortait du feu, de la fumée et du soufre !. — Le tiers des hommes fut tué par ces trois plaies : par le feu et par la fumée et par le soufre qui sortaient de leur bouche ; — car la puissance des chevaux est dans leur bouche et dans leurs queues ; car leurs queues sont semblables à des serpents, et elles ont des têtes, et c’est par elles qu’elles nuisent*. — Et le reste des hommes qui ne furent pas tués par ces plaies, ne se repentirent pas non plus des œuvres de leurs mains, pour ne pas adorer les démons ni les idoles d’or et d'argent et d’airain et de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher *; — et ils ne se repentirent point de leurs meurtres, ni de leurs sorcelleries, ni de leurs fornications, ni de leurs vols“. s
2. Vision de l'ange qui tient un petit livre et le fait manger à Jean. (Ch. 10.)
A-11. L'ANGE ET LE PETIT LIVRE. LES SEPT TONNERRES. ORDRE A JEAN DE DÉVORER LE LIVRE. — 10 L'ange qui apporte le petit livre. Un ange puissant, d’un aspect rassurant et terrible, tenant un petit livre ouvert, pose son pied droit sur la mer et le gauche sur la terre. (1, 2.) — 20 Les sept tonnerres. Ils font entendre leurs voix, en réponse au cri de l’ange. Jean allait écrire leurs paroles, quand l’ordre lui est donné de les sceller. (3, 4.) — 30 Déclaration de l’ange. Il jure, par le Créateur de l'univers, qu’à la trompette du septième ange, le mystère de Dieu sera accompli. (5-7.) — 40 Jean reçoit et exécute l’ordre de dévorer le livre. La voix du ciel lui ordonne d’aller prendre le livre de la main de l’ange. Il va vers l’ange, qui lui dit de le manger, l’avertissant qu’il sera amer à ses entrailles, mais comme du miel à sa bouche. Jean le dévore et le trouve tel. On lui annonce qu'il doit prophétiser encore sur beaucoup de peuples. (8-11.)
10 000 donne 200 millions. Ce nombre est précis, car Jean ajoute : j'en ouis le nombre. Il ne faut pas l’assimiler à l’expression « myriades de myriades et mulliers de milliers, » qui se lit dans 5 : 41, et qui désigne une multitude innombrable,
1. Les trois couleurs des cutrasses correspondent aux trois moyens de destruction qu’a cette armée : le feu, la fumée et le soufre. (v. 18.)
2. D’autres traduisent : &/s (les chevaux) nuisent. Mais les chevaux nuisent aussi par la bouche. Le sujet est donc plutôt : les queues, qui nuisent par le moyen de ces tétes, qu’elles ont parce qu’elles sont formées de serpents. — Ce ne sont pas les cavaliers, mais les che-
vaux eux-mêmes qui donnent la mort; ce qui semble s’opposer à ce qu’on voie ici le tableau d’une armée réelle qui envahirait l'empire, une allusion aux cavaliers parthes, qui tiraient des flèches en fuyant.
3. Le sens de la négation, employée en grec, est : ils ne se repentirent pas même sous le coup de cette épreuve. Les œuvres de leurs mains sont leurs idoles. (Deut.
& : 28.) Ils ne se repentirent pas pour se détourner d'elles. C’est ce qu’explique la proposition suivante : (gr.) afin qu’ils n'adorassent plus les démons, etc. Comp.
Ps. 1145 :4-7: Ps. 135 : 15 et suiv.; Dan.
