V. Les sepr coupes. (15 : 4 à

1. Sept anges répandent les sept coupes de la colère de Dieu. (Ch. 15, 16.)

A. 1-8. LE CHANT DES VAINQUEURS. — 10 J'ütre de la vision. Jean voit dans le ciel sept anges qui tiennent les sept dernières plaies, par lesquelles se consomme le courroux de Dieu. (1.) — 20 Les vainqueurs de la bête chantent leur victoire. Ils se tiennent sur une mer de cristal, mêlée de feu. Ils entonnent le cantique de Moïse et le cantique de l’Agneau, célébrant les voies de Dieu et annonçant que toutes les nations vont venir l’adorer à la vue de ses jugements. (2-4.) — 30 Apparition des sept anges. Le temple s'ouvre, les anges en sortent. Un des êtres vivants leur donne les coupes ; aussitôt le temple devient inaccessible. (5-8.)

Et je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges qui tenaient sept plaies, les dernières ; car c’est par elles que le courroux de Dieu fut consommé?. — Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui étaient vainqueurs de la bête et de son image et du nombre de son nom, debout sur cette mer de verre,

41. 19 : 15 ; Joël 3 : 13 ; Esa. 63 : 3. Chez les anciens, on foulait, en le piétinant, le raisin pour en extraire le jus ; usage qui s’est conservé dans tout le midi de l’Europe. Cette action symbolise chez les prophètes les jugements de Dieu. Le jugement est exécuté hors de la ville, de la cité de Dieu, de Jérusalem. C’est une bataille qui fait couler le sang à flots : de la cuve il sortit du sang, en si prodigieuse quantité qu'il monte jusqu'aux freins des chevaux. Par une substitution des images très naturelle (Gen. 49 : 11; Deut. 32 : 14), le jus rouge du raisin devient du sang. Celui-ci couvre un espace de mille six cents stades, la longueur approximative de la Palestine, qui est probablement désignée ainsi comme le champ. de bataille. D’autres voient dans 1600 un nombre symbolique : 40 multiplié par 40; or 40 est le chiffre de la durée des épreuves ou des châtiments infligés par Dieu. (Nomb. 14 : 33 et suiv.;

Ezéch. 4 : 6; 29: 411 et suiv.; Math.4:1 et suiv.) Ou, ce qui paraît préférable, car il s’agit ici, non de durée, mais d’espace, 1600 est composé de 4 fois 4 multiplié par 400. Or 4 est le nombre du monde; 100 indique la consommation du jugement exercé sur le monde. Ce chiffre de 1600 fait pendant au nombre 144 000 (12 fois 12 multiplié par 1000) qui représente la totalité des élus.

2. Ce chapitre contient une introduction à la vision des sept coupes (ch. 16 et suiv.), qui annonceront et amèneront les dernières plates, les jugements par lesquels le courroux de Dieu sera consommé. (Dan. 11 : 36.) Le v. 1 est une sorte de suscription de tout le morceau, car les sept anges n’entrent en scène qu’au v. 6. L'auteur les mentionne en disant :

Je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable. Ces termes reportent la pensée au ch. 12 : 1-3. Les anges fenatent les plaies, parce qu’ils les avaient dans

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APOCALYPSE

tenant les harpes de Dieu’. — Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’Agneau ?, disant : Grandes et admirables sont tes œuvres, Seigneur, Dieu dominateur souverain ! Justes et véritables sont tes voies, Ô Roi des nations! — Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint; car toutes les nations viendront et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés *.

Et après cela je regardai, et le sanctuaire du tabernacle du témoignage s’ouvrit dans le ciel*. — Et les sept anges qui tenaient les sept plaies sortirent du temple, vêtus d’un lin pur et éclatant, et

des coupes qu’ils tenaient à la main.

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1. Ce prélude (v. 2 et suiv.), où retentissent des chants dans le ciel, rappelle des descriptions semblables qui ouvrent la vision des sept sceaux (4 : 9-11) et celle des sept trompettes. (8 : 3-5.) La gloire de Dieu y est exaltée au moment où ses jugements vont s’exercer. La mer de verre qui, d’après 4 : 6, est devant le trône de Dieu et symbolise sa grâce, sert de refuge à ceux qui sont vainqueurs de la bête (13 : 1 et suiv.) ef de son image (13 : 14 et suiv.) et du nombre de son nom. (13 :

17.) Le texte reçu (minusc.) porte, avant et du nombre de son nom, les mots : et de sa marque. (Gr. vainqueurs, de manière à être hors de toute atteinte de la bête, etc., soustraits à toute communion avec elle.) Ici la mer de verre est mélée de feu, signe des jugements qui vont s’exercer. Plusieurs interprètes admettent que l’auteur pensait à la mer Rouge, sur les bords de laquelle se tenaient les Israélites quand ils chantèrent le cantique de Moïse pour célébrer leur délivrance. Cette allusion n’est pas certaine, malgré la mention du cantique de Moïse au v. 13 et des réminiscences des plaies d'Egypte dans les fléaux décrits au ch. 16. Les vainqueurs tiennent /es (Q, minusc.) harpes de Dieu, bien connues d’après 1 Chron. 16 : 42. Les vingt-quatre anciens ont de même chacun sa harpe. (5 : 8; comp. 14 : 2.)

2. Le cantique de Moïse est, d’après plusieurs interprètes, celui que nous lisons Ex. 15, et le cantique de l’Agneau celui que Jean nous a donné au ch. 5:8, 9.

Il est plus probable qu’il ne s’agit pas de ces deux cantiques, mais d’un seul, de celui dont les paroles suivent immédiatement. (v. 3b, 4.) L'auteur l’appelle le cantique de Moïse et le cantique de l’Agneau, c’est-à-dire : le cantique de Moïse, qui est aussi le cantique de

l’'Agneau, pour marquer l’unité indissoluble des deux alliances, par lesquelles s’est accomplie la rédemption. Il veut dire que ce cantique célèbre l’œuvre du salut tout entière, telle que Dieu l’a préparée par Moïse et accomplie par Christ. Ou, si cette interprétation paraît trop subtile, on peut supposer qu’il veut dire simplement :

ce cantique célèbre la délivrance accompie par l’Agneau dans des termes semlables à ceux du cantique de Moïse.

3. Le cantique proclame grandes et admirables les œuvres (Ps. 111 :2; 139:

14) du Seigneur Dieu, le dominateur souverain (11 : 17), Justes et véritables, c’est-à-dire vraiment divines, {outes ses voies. (Ps. 145 : 17.) Il appelle Dieu roc des nations, comme Jérémie (10 : 7); d’après Sën., C, il faudrait lire : roi des stècles. Il emprunte aussi à Jér. 10 : 7 les mots : qui ne craindrait, dans la question qui ouvre le v. 4. Deux raisons sont données de craindre et de glorifier le nom du Seigneur : seul il est saint, et toutes les nations viendront et se prosterneront devant lui. (Ps, 86 : 9.) Ce dernier fait est motivé par la manifestation de ses jugements. Les jugements de Dieu, les ordonnances et les lois morales qu'il a établies (c’est le sens du mot dans Luc 1:6; Rom. 1 : 32 ; 2 : 26) sont méconnus et transgressés par les pécheurs; mais quand Dieu les manifestera en leur donnant leur suprême sanction au grand jour des rétributions, toutes les nations devront se prosterner devant lux.

&. Après ce chant d'introduction, le sanctuaire (gr. le temple) s’ouvre dans le ciel, comme dans 11 : 19. Le temple est celui du tabernacle du témoignage, c’est-à-dire celui qui servit de modèle au tabernacle du témoignage. (Héb. 8 :5.) Suivant d’autres, c’est le temple auquel appartient le tabernacle du témoignage, ce dernier terme désignant spécialement le

ceints, sur la poitrine, de ceintures d’ort. — Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines du courroux du Dieu qui vit aux siècles des siècles ?. — Et le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de Dieu et de sa puissance ; et personne ne pouvait entrer dans le temple jusqu’à ce que les sept plaies des sept anges fussent accomplies ?.

B. 1-7. Les TROIS PREMIÈRES COUPES. — 10 Ordre donné. Une voix qui sort du temple commande aux sept anges de verser sur la terre les sept coupes. (1.) — 20 Za première coupe. Elle est versée sur la terre. Un ulcère atteint les adorateurs de la bête. (2.) — 30 La deuxième coupe. Elle est versée dans la mer, qui devient du sang. (3.) — 40 La troisième coupe. Elle est versée dans les fleuves et les sources, qui sont changés en sang. (4.) — 50 Jugements approuvés. L'ange des eaux déclare juste le Dieu éternel et saint, qui exerce ces jugements et fait boire du sang à ceux qui ont versé le sang. L’autel confirme la justice des jugements de Dieu. (5-7.)

Et j'entendis une forte voix qui venait du temple, disant aux sept anges : Allez et versez sur la terre les sept coupes du courroux de Dieu *. — Et le premier s’en alla et versa sa coupe sur la terre; et

lieu très saint, qui se découvre aux yeux du voyant.

1. Les sept anges étaient mentionnés déjà au v. 1 ; mais le voyant les aperçoit maintenant seulement qu'ils sortent du temple. Ils disposent des sept plates qu'ils vont déchaîner sur la terre. Ils sortent du temple : ils sont les révélateurs des suprêmes desseins de Dieu. Ils sont vétus comme le souverain sacrificateur et comme le Christ lui-même dans la vision initiale.

(1 : 13 et suiv.) — Bien que les mots du temple manquent dans Q et plusieurs documents, ils sont admis par tous les critiques modernes. D’après une variante étrange de À, C, les anges sont vêtus de pierre au lieu de lin. Faute de copiste, les mots : pierre et lin ne différant en grec que d’une lettre.

2. Les coupes d’or, contenant les chàtiments décrétés par le Dieu qui vit aux siècles des siècles (4 : 9) et qui se manifeste comme tel dans ses jugements, sont remises aux anges par l’un des quatre êtres vivants (4 : 6-8 ; comp. 6 : 1, 3, 5, 7), parce que ceux-ci représentent les forces de la nature qui vont être employées par Dieu à l’accomplissement de ses desseins. Les coupes sont considérées par les uns comme des vases propres à contenir un liquide, le vin de la colère de Dieu (14 : 10), par d’autres comme des

ustensiles en or, destinés à recevoir du

feu et des charbons ardents. (Comp. v. 8 et 8: 5.) La première explication s’accorde mieux avec l’action décrite au ch. 16.

3. La gloire et la puissance de Dieu vont se manifester dans des jugements ; elles apparaissent comme un feu, dont la famée remplit le temple. Il ne faut donc pas identifier cette fumée avec la nuée qui est le signe de la présence de l’Eternel. (Ex. 40 : 34 et suiv. ; 1 Rois 8 : 10 et suiv.) C’est un phénomène pareil à ceux qui sont décrits dans Esa. 6 : 4 et Ezéch.

10 : 4. Il signifie que le sanctuaire est inaccessible, que l’homme ne peut s’approcher de Dieu. (Comp. Ex. 19 : 18.) Cette explication est confirmée par le dernier trait de la vision : et personne ne pouvait entrer dans le temple jusqu'à ce que les sept plaies des sept anges fussent accomplies. Le temps de la grâce est passé; la justice doit avoir son cours. Dieu n’accueille plus ceux qui viendraient encore implorer son pardon ou intercéder en faveur des coupables.

&. Les sept coupes, comme les sept épitres (ch. 2 et 3), les sept sceaux (ch. 6) et les sept trompettes (ch. 8 et suiv.), se divisent en deux groupes, formés de quatre, puis trois (sceaux et trompettes), et de trois, puis quatre (épîtres et coupes). Les quatre premières coupes rappellent les quatre premières trompettes, en ce que les