DOIT AGIR ET SOUFFRIR COMME CHRIST

À. 11-17. BONNE CONDUITE DU CHRÉTIEN PARMI LES PAÏENS. SOUMISSION AUX AUTO- RITÉS, — 10 La sainteté opposée aux calomnies. Etrangers sur la terre, ne vous livrez pas aux passions de la chair, mais ayez, au milieu des païens qui vous calomnient, une conduite telle que, frappés de vos bonnes œuvres, ils glorifient Dieu. (14, 12.) — 29 La soumission aux autorités, qui réduit au silence les détracteurs, est la manifestation de la vraie liberté des serviteurs de Dieu. À cause du Seigneur, soyez soumis à tous ceux qui sont élevés en dignité pour punir et récompenser. Dieu veut que vous fassiez taire ainsi les ignorants et que vous vous conduisiez, non en hommes qui font de leur liberté un prétexte pour mal agir, mais en serviteurs de Dieu. Témoignez du respect à tous, de l’amour aux frères, de la crainte à Dieu, de l’honneur au roi. (13-17.)

Bien-aimés, je vous exhorte, comme des étrangers et des voyageurs”, à vous abstenir des convoitises charnelles, qui font la guerre à l’âme*; — ayant une bonne conduite parmi les païens, afin que, tandis qu'ils vous calomnient comme des gens qui font le mal, en

vous observant, à cause de vos bonnes œuvres, ils glorifient Dieu

(Eph. 5 : 8-14; Col. 1 : 12) de l’ignorance, du péché, de la condamnation, à une lumière que l’apôtre appelle merveilleuse, étonnante, doit leur inspirer l’ardent désir de publier ce qu’il a fait pour eux, afin que d’autres aussi y aient part comme eux. Cette lumière merveilleuse, c’est Dieu lui-même (1 Jean 1 : 5), et c’est pour amener à lui ceux qui sont encore dans les ténèbres que les enfants de Dieu doivent annoncer ses vertus, c’est-à-dire ses perfections, sa justice, sa sainteté, son amour. C’est par leurs œuvres (Math. 5 :

16), par toute leur vie, aussi bien que par le témoignage de leur parole qu’ils sont appelés à le faire.

1. Afin d'engager par la reconnaissance les chrétiens à tendre vers cette haute destination, Pierre, en citant librement une parole du prophète Osée (2 : 25 ; comp.

Rom. 9 : 25), leur rappelle encore que ce qu'ils sont, ils le doivent à la pure miséricorde de Dieu, sans aucun mérite de leur part. La parole même du prophète, à laquelle Pierre fait allusion, est tout ce

qu'il y a de plus propre à produire cette |

impression : « Je ferai miséricorde à Lo- Rouhama (qui n'a point obtenu miséricorde) ; et je dirai à Lo-Ami (qui n’est pas mon peuple) : Tu es mon peuple. Et il me dira : Mon Dieu ! »

2. Vous êtes étrangers et voyageurs (comp. 1 : 4) ici-bas sur la terre ; puisque votre patrie est dans les cieux, vos affections et vos désirs doivent y être aussi. (Ps. 119 : 19; Philip. 3 : 20 ; Hébr.