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au jour de la visitation ‘. — Soyez soumis à tout ordre humain, à cause du Seigneur ; soit au roi, Comme souverain ; — soit aux gouverneurs, comme délégués par lui pour punir ceux qui font le mal et pour louer ceux qui font le bien?. — Car telle est la volonté de Dieu, qu’en faisant le bien vous fermiez la bouche à l’ignorance des hommes dépourvus de sens * ; — vous conduisant en hommes libres, et non en hommes qui font de la liberté un voile pour couvrir leur méchanceté, mais en esclaves de Dieu“. — Honorez tous les hommes ; aimez les frères ; craignez Dieu ; honorez le roi”.

B. 18-25. CONDUITE DES DOMESTIQUES DICTÉE PAR L'EXEMPLE DE CHRIST. — 10 Soumission des esclaves à leurs maîtres. Qu'ils obéissent même à ceux qui sont méchants. S'il n’y a nulle gloire à être puni pour une faute, souffrir injustement, quand on fait le bien, nous rend agréables à Dieu. (18-20.) — 20 L'exemple de Christ. Telle est

lent à sa ruine. (Math. 16 : 26; Rom. 8:

1. Le témoignage d’une vie chrétienne excite d’abord les préjugés et les faux jugements des hommes ignorants ; mais pour celui qui persiste dans ce témoignage, le jour vient où ces mêmes hommes reconnaissent dans sa vie sanctifiée la puissance et l’action de Dieu. Ce jour, c’est celui de leur visitation (Luc 19 : 44), c'est-à-dire le temps où Dieu les visite par des épreuves et par sa grâce. Alors se produira leur conversion; ils loueront ceux qu'ils avaient calomntés, et la gloire en reviendra, non aux chrétiens euxmêmes, mais à Dieu. Cette exhortation est la mème que celle du Sauveur. (Math.

5 : 16.) On peut traduire, en pressant le pronom relatif (gr.) en quoi : « dans les choses où ils calomnient,.… ils glorifient. » En vous observant : participe sans régime en grec. Même mot dans 3 : 2.

2. Les calomnies dont les chrétiens étaient l’objet les représentaint comme des ennemis de l'Etat; c’est pourquoi l’apôtre leur recommande, en premier lieu, la soumission aux autorités. Comp.

Rom. 13 : 1 et suiv., notes. Pierre désigne par un seul mot, l’ordre humain (er.

« créalion humaine, » institution, établissement), les autorités auxquelles le chrétien doit obéissance et soumission. L’expression : ordre humain n’est pas en contradiction avec l’idée de Paul, que toute autorité est instituée par Dieu lui-même.

Seulement, tout en reconnaissant dans les autorités l’ordre établi de Dieu, Pierre marque une différence entre ces institutions humaines et la volonté directe de Dieu exprimée par sa Parole. (Act. 4 : 49;

5 : 29.) Et c’est précisément pour cela qu’il requiert l’obéissance des chrétiens, parce que, sous des autorités païennes, ils pouvaient être tentés de méconnaître la soumission qui leur était due. Aussi l’apôtre les exhorte-t-il à cause du Seigneur, parce que Dieu le demande et que sa gloire l'exige (v. 12); quelques commentateurs modernes pensent que, par Le Seigneur, Pierre désigne Jésus-Christ. Il voudrait dire soit : pour ne pas nuire à la cause de Christ et de son Evangile ; soit : pour suivre le précepte (Math. 22 :

21) et l'exemple (Jean 18 : 23; 19 : 41) de Jésus.