Saul de Tarse devient apôtre de Jésus

A. 1-19a. CoNvERSION DE SAUL. — 40 Saul rencontre Jésus sur le chemin de Da-

mas. — a) Le départ de Saul pour Damas. Continuant à persécuter les disciples de

Jésus, Saul demande au souverain sacrificateur des lettres pour les synagogues de Damas, qui lui donnent pleins pouvoirs d'emmener prisonniers à Jérusalem les adhérents du Cbrist, hommes et femmes. (1, 2.). — b) L'apparition de Jésus. Comme il approchait de Damas, il est environné d’une lumière éclatante ; précipité à terre, il entend une voix : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Il dit : « Qui es-tu, Seigneur ? » Il apprend que c’est Jésus qu’il persécute. Le Seigneur lui ordonne de se lever et d'entrer dans la ville, où il sera renseigné sur ce qu’il doit faire. (3-6.) — c) L'arrivée de Saul à Damas. Ses compagnons de voyage s’étaient arrêtés, entendant la voix, mais ne voyant personne. Saul se relève, ayant perdu la vue ; ses compagnons le font entrer à Damas en le conduisant par la main. Il reste aveugle trois jours, ne mangeant ni ne buvant. (7-9.) — 20 Anantas impose les mains à Saul. — a) L'ordre donné par le Seigneur à Ananias. Le Seigneur l’appelle dans une vision et lui commande de chercher, dans une maison dont il lui donne l’adresse exacte, un nommé Saul de Tarse. Il est en prières, ajoute le Seigneur, et il a vu Ananias entrer et lui imposer les mains pour lui rendre la vue. (10-12.) — b) Les objections d’Ananias. Ananias expose, en toute liberté, au Seigneur ses hésitations à remplir une telle mission : Saul persécute les disciples, il est venu à Damas pour les arrêter. Le Seigneur apprend à Ananias qu'il a choisi Saul pour porter son nom devant les Gentils et les fils d'Israël : il aura beaucoup à souffrir pour le nom du Seigneur. (13-16.) — c) Ananias se rend auprès de Saul. I] lui impose les mains en se déclarant envoyé par le Seigneur Jésus pour procurer à Saul le recouvrement de la vue et le don du Saint- Esprit. La vue est subitement rendue à Saul. Il est baptisé. Après qu’il a mangé, les forces lui reviennent, (47-19a.)

Or Saul, respirant encore menace et meurtre contre les disciples du Seigneur !, alla vers le souverain sacrificateur — et lui demanda

sarée de Philippe (Math. 16 : 13), est très célèbre dans l’histoire. Elle servait de résidence habituelle aux procurateurs romains; située sur les bords de la mer, elle était à cette époque le principal port de la Palestine. (Voir Ph.'Bridel, La Palestine illustrée, NI, 39-43.) Philippe ne fit pas d’une seule traite la longue course d’Azot à Césarée ; mais allant de lieu en lieu (v. 4), il évangélisait toutes les villes par où il passait. Il paraît que, arrivé à Césarée, il trouva un champ de travail qui l’engagea à fixer sa demeure dans cette ville, car c’est là que nous le rencontrerons plus tard. (21 : 8.)