L'ESE

4. Trois villes de la Macédoine, situées au sud-ouest de Philippes et reliées par une route romaine, la via Egnatia. Amphipolrs, chef-lieu du premier district de la Macédoine, était à une journée de marche de Philippes, et Apollonie à une journée d’'Amphipolis. Thessalonique (voir sur le séjour de Paul dans cette ville l’Introduction à la première épître aux Thessaloniciens) était le chef-lieu du second district de la Macédoine et un port de mer. Elle était alors déjà importante par son commerce. Elle l’est demeurée jusqu’à nos jours, sous le nom de Salonique. Dans cette ville se trouvait une synagogue, selon le texte de Sin., B, À, D, non la synagogue, comme portent les majusc. plus récents ; l’article signifierait que c'était la seule qu’il y eût dans la contrée, celle où se rendaient les Juifs des autres villes.

2. Selon sa coulume, comme nous le voyons dans tous ses voyages de missions. (13 : 5, 14; 1% : 1, notes.) Paul, qui avait tant souffert déjà de la part des Juifs (13 : 45, 50; 14 : 2, 5, 19), savait bien à quoi il s’exposait en agissant

ainsi à Thessalonique, et lui-même rappelait aux chrétiens de cette ville tout le courage qu’il lui avait fallu pour leur annoncer l'Evangile après la persécution endurée à Philippes. (1 Thess. 2 : 2.)

3. Durant trois sabbats, il discuta ; on pourrait aussi traduire : &/ s’entretint, dialoqua avec eux ; mais, comme sans doute on lui faisait des objections, les entretiens prenaient le caractère de la discussion. Tout cela avait lieu d’après les Ecritures, gr. depuis les Ecritures, en les prenant pour point de départ. On peut aussi joindre ce complément aux participes qui suivent, Ce qu'il expliquait et exposail en le prouvant par les Ecritures, c'était un grand principe et un grand fait. Le principe, parfaitement étranger à toutes les notions des Juifs, était qu'il fallait que le Christ, le Messie, souffrit et ressuscitât d’entre les morts.

Les Juifs attendaient un Messie puissant et glorieux, et dès lors ils ne pouvaient admettre sa mort, Paul leur prouvait que cette mort avait dù arriver non seulement parce qu’elle était prédite dans les Ecritures, mais parce qu'elle était indispensable à l’œuvre de la rédemption du monde. (Luc 24:25.) Le fait qu'établissait

d’entre eux crurent et se joignirent à Paul et à Silas, et une grande multitude de Grecs craignant Dieu, et des femmes de qualité en bon 5 nombre !. — Mais les Juifs, devenus jaloux, et ayant recruté quelques méchants hommes de la populace et provoqué un rassemblement, troublaient la ville ; et s’attroupant devant la maison de Jason, ils 6 cherchaient Paul et Silas pour les mener devant le peuple. — Mais ne les ayant pas trouvés, ils trainèrent Jason et quelques frères devant les magistrats de la ville, en criant : Ces gens, qui ont boule- 7 versé le monde, sont aussi venus ici, — et Jason les a reçus ; et tous ceux-là agissent contre les édits de César, en disant qu'il y a un 8 autre roi, Jésus ?. — Et ils émurent la foule et les magistrats de la 9 ville qui entendaient ces choses. — Et après avoir reçu caution de Jason et des autres, ils les laissèrent aller *. Mais les frères firent aussitôt partir de nuit Paul et Silas pour Bérée ; ceux-ci, étant arrivés, se rendirent à la synagogue des Juifs *. — Or ces Juifs étaient plus nobles que ceux de Thessalonique ; ils reçurent la parole avec toute bonne volonté, examinant chaque 42 jour les Ecritures, pour savoir s’il en était ainsi”. — Beaucoup donc

l’apôtre, c’est que le Messie était apparu dans la personne de ce Jésus qu'il annonçatt.

1. Des Juifs de naissance, quelquesuns seulement crurent et se joignirent à Paul et à Silas. (Gr. leur furent ad- Jugés par Dieu, littéralement : leur {ombèrent par le sort.) Remarquable expression de l’œuvre de la grâce, mais qu’il ne faudrait pas mal comprendre. Quant aux Grecs craignant Dieu, c’est-à-dire aux prosélytes nés païens, qui, par un profond besoin religieux, avaient cru au vrai Dieu, il y en eut une grande multitude qui furent amenés au Sauveur. (Comp.

1% : 1; 16 : 14.) Parmi eux se trouvaient (gr.) des premières femmes pas peu nombreuses. D’après 1 Thess. 1 : 9, l'Eglise était presque exclusivement composée de païens convertis. Cela n’infirme pas les données de Luc, car il a soin de dire que les Juifs n'étaient que quelquesuns et les prosélytes une multitude.

2. Le texte reçu porte : les Juifs incrédules et devenus jaloux. D et le texte occidental portent seulement : les Juifs incrédules. La conduite de ces Juifs prouve que de tels termes les caractérisent fort bien. Ils recrutent quelques méchants hommes (gr.) de ceux qui se tiennent sur la place publique, c’est-à-dire de la populace, et ils suscitent une émeute qui

trouble la ville. Is cherchent Paul et Silas dans la maison de Jason, un disciple, du reste inconnu, qui les logeait chez lui (v. 7); et, ne les ayant pas trouvés, ils traînent Jason et quelques frères devant les magistrats de la ville, (gr.) les politarques. Le titre a été retrouvé sur des inscriptions, qui nous apprennent que ces politarques étaient alors au nombre de cinq ou six à Thessalonique. Devant les magistrats, les persécuteurs font entendre contre les missionnaires Ces banales accusations politiques.

qui se reproduisent partout, depuis qu’elles furent proférées contre Jésus lui-même.

(Luc 23 : 2 ; Jean 19 : 12)

3. On peut rendre le sens du participe grec en traduisant : //s ne les laissèrent aller qu'après avoir reçu caution. Luc ne dit pas en quoi consista cette caution (gr. l'équivalent, le suffisant), mais comme les principaux accusés, Paul et Silas, étaient absents (v. 10), et que Jason et les autres frères étaient connus dans la ville, les magistrats se contentèrent d’une garantie que la tranquillité ne serait plus troublée.

L. Bérée, autre ville de la Macédoine, située à l’ouest de Thessalonique. Là encore, malgré l’inimitié que les Juifs venaient de témoigner à Paul (v. 5), c’est

La note 5 est à la page suivante.

d’entre eux crurent, et des femmes grecques de distinction, et des hommes en assez grand nombre”. — Mais quand les Juifs de Thessalonique surent qu’à Bérée aussi la Parole de Dieu était annoncée par Paul, ils vinrent là aussi agiter et troubler la foule ?. — Mais aussitôt alors les frères firent sortir Paul, pour aller jusqu’à la mer *, et Silas et Timothée demeurèrent là. — Et ceux qui escortaient Paul le conduisirent jusqu’à Athènes ; et après avoir reçu, pour Silas et Timothée, l’ordre de venir vers lui au plus tôt, ils partirent *.

E. 16-34. PAuz À ATHÈNESs. — 10 /mpressions de l’apôtre dans les rues d'Athènes. Entretiens dans la synagogue et sur la place publique. L’idolâtrie florissante cause à Paul une indignation profonde, qui le pousse à discuter dans la synagogue avec Juifs et prosélytes, et à s’entretenir tous les jours avec ceux qu’il rencontre sur l’agora. Des épicuriens et des stoïciens l’entreprennent. Les uns le traitent de bavard ; les autres accusent de prêcher de nouvelles divinités, parce qu’il annonçait la bonne nouvelle de Jésus et de la résurrection. (16-18.) — 20 Discours de Paul à l’Aréopage. — a) Oc-

à eux qu'il annonce tout d’abord le salut.

(13 : 5, 14, note ; 14 : 1.)

5. Pour savoir si la prédication de Paul était en harmonie avec les Ecritures. En cela ces Juifs de Bérée montrèrent des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique. Il faut une vraie noblesse d’esprit pour se mettre audessus des préjugés et savoir écouter, examiner et recevoir la Parole de vérité. C’est ainsi que cette Parole produit la conviction et la foi. (v. 12.) Quel contraste avec l’aveugle fanatisme des Juifs de Thessalonique ! (v. 5, 143.) Notre récit montre que Paul, malgré son autorité apostolique, n’exigeait point que ses auditeurs le crussent sur parole, mais approuvait l’empressement avec lequel ils examinatent ce qu'il leur disait. « C’est le caractère de la vraie religion, qu’elle se laisse examiner et juger. » Bengel.

1. L’adjectif grecques, appliqué ici à ces femmes de distinction, peut, d’après l'original, se rapporter aussi aux Aommes,

ui, en assez grand nombre, crurent.

ette épithète désigne sans doute des prosélytes nés dans le paganisme, mais n’exclut pas des païens proprement dits. C’est parmi les Grecs que lPEvangile trouvait le plus d'accès. (v. 4 ; 14 : 1 ; 16 : 14.)

2. Ces Juifs, poussés par leur fanatisme, poursuivent Paul de Thessalonique à Bérée et le forcent bientôt d’abandonner ce beau champ de travail. Gr.

agitant et troublant la foule ; le texte reçu omet le second de ces participes, qui se lit dans Sin., B, À, D.