J. L'EGLISE EST FONDÉE A JÉRUSALEM

‘ (Ch. 1-5.)

1. Jésus est élevé au ciel. L'Esprit descend sur les disciples. (Ch. 1-2.)

A. 1-14. INTRODUCTION. ASCENSION pu SAUvEUR. — 1° L'activité de Jésus, Jusqu'à son ascension, sujet d'un premier livre. L’auteur rappelle à Théophile qu'il a exposé dans un premier livre les actes et les enseignements de Jésus jusqu’au jour où il fut enlevé après avoir donné des ordres ‘à ses apôtres et les avoir convaincus qu'il était vivant en leur apparaissant pendant quarante jours. (1-3.) — 20 La dernière entrevue de Jésus avec les apôtres. — a) L'ordre d'attendre le Saint-Esprit. Jésus, réuni avec les apôtres, leur commande de ne pas s’éloigner de Jérusalem qu’ils n’aient reçu ce qu’il leur a promis de la part du Père, le baptême du Saint-Esprit, qu'il oppose au baptème de Jean. (4, 5.) — 6) Question sur le rétablissement d'Israël. Us demandent à Jésus si c’est alors qu’il rétablira le royaume d'Israël. Jésus répond qu’il ne leur appartient pas de connaître les temps fixés par Dieu, mais que la puissance qu’ils recevront les établira comme ses témoins à Jérusalem d’abord, puis en Judée, en Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre. (6-8.) — c) Ascension de Jésus. Il est élevé sous les yeux de ses apôtres. Deux anges leur demandent pourquoi ils restent à regarder le ciel et leur annoncent que Jésus en reviendra de la même manière qu'ils l’ont vu s’en aller. (9-11.) — d) Retour à Jérusalem. Réunion des disciples dans la chambre haute. Revenus à Jérusalem, ils se tiennent dans la chambre haute. L’auteur donne les noms des onze, et nous rapporte que, assemblés avec les femmes galiléennes, avec la mère et les frères de Jésus, ils vaquaient à la prière. (12-14.)

Dans mon premier livre, Ô Théophile, j'ai raconté toutes les choses que Jésus a commencé de faire et d’enseigner , — jusqu’au

1. Gr. Le premier traité je l'ai fait | déjà écrit, dans un premier livre, la vie touchant toutes les choses... Dès les | de Jésus. Il s’agit de l’évangile de Luc, premiers mots, l’auteur rappelle qu'il a | désigné par un mot qui peut signifier

RS ET AT er 0 LL Can Lg 2 An De Av + D EU ete

jour où il fut enlevé, après avoir donné des ordres par lEsprit saint aux apôtres qu'il avait choisis"; — à qui aussi, après avoir souffert, il se présenta lui-même, vivant, par beaucoup de preuves, se faisant voir à eux pendant quarante jours et parlant de ce qui

regarde le royaume de Dieu *.

parole, discours, récit, histoire ou livre. Luc l'avait dédié au même Théophile dont le nom reparaît ici. (Luc 1 :

3, note.) Cet évangile est résumé en deux mots il renferme toutes les choses que Jésus a faites et enseignées.

Il est évident qu'il ne faut pas presser ce mot : {outes les choses ; Luc entend par là tout ce qui, dans la vie si riche de Jésus, est nécessaire à la connaissance que nous pouvons avoir de lui. (Comp.

Jean 20 : 30, note.) Ce que l’auteur a relevé dans cette vie du Sauveur, ce sont ses œuvres et ses révélations, ce qu’il a J'ait et enseigné. Pour sauver le monde, il ne fallait pas seulement une doctrine nouvelle, quelque grande et divine qu’elle püt être ; 1l fallait des actes opérés par la puissance de Dieu. Luc caractérise par ces deux termes : faire et enseigner toute l’acuvité de Jésus sur la terre, y compris ses souffrances, sa mort et sa résurrecuon. Il place même ses œuvres avant son enseignement, parce que c’est par elles, plus encore que par ce dernier, qu'il a révélé Dieu et sauvé notre humanité.

Mais il faut remarquer aussi cette expression : « ce que Jésus a commencé et de faire et d'enseigner. » Quelques exésètes (de Wette, Meyer, Wendt) ne voient dans ce terme qu’un hellénisme fréquent dans les synoptiques (Math. 41 207 Marc 229 5/Luciae 8 MENAS NO Ie 1) et destiné à relever l’action exprimée par Pinfinitif qu’il accompagne. Nous le traduisons par : « Il se mit à... » De même dans notre passage, disent-ils, il ne faut pas mettre l’accent sur ce verbe. D’autres (Olshausen, Baumgarten, Lechler, Zabhn, Barde) estiment que la pensée de Luc est celle-ci : Jésus, durant sa vie sur la terre, n’a fait que commencer l’œuvre immense du salut du monde; il en a posé le fondement, et il la poursuit du haut de sa gloire par son Esprit et par le moyen de ses disciples, jusqu’à ce qu’elle arrive à sa perfection. (Hébr. 2 : 3.) Or cette action du Sauveur glorifié, qui est la continuation de l'œuvre du Christ historique, c’est précisément le sujet du livre des Actes, ainsi intimement rattaché par Luc à son évangile. Et ceux qui souuennent cette interprétation la trouvent confirmée par cette circonstance que

Pauteur donne, pour introduction à son second livre, les derniers faits de la vie de Jésus après sa résurrection (v. 2-11), indiquant par là que les Actes ne sont que la suite de l’évangile. On peut objecter cependant à ce sens donné au verbe :

commença, le complément : {outes ces choses. Jésus n’a fait que commencer l’ensemble de son œuvre, mais non toutes les choses racontées dans l'Evangile, ce qui voudrait dire que chacune d'elles attend son achèvement. Ceux qui trouveront cette objection décisive pourront prendre lexpression de Luc comme une sorte de prolepse. Il voulait dire : « J'ai raconté toutes les choses que Jésus a faites et enseignées depuis qu'il a commencé son ministère jusqu’au jour où il fut enlevé. » L'emploi analogue de ce verbe au v. 22 : (gr.) « ayant commencé depuis le baptême de Jean, » est en faveur de cette interprétation. (Blass.)

1. Cest jusqu’à ce jour, jour où il fut enlevé (gr. pris en haut, v. 9, note), qu'allait le récit de lévangile de Luc (ch. 24 : 50-52.) Mais l’auteur veut rappeler ici avec plus de détails ce qui avait précédé ce jour suprême. Ainsi d’abord Jésus ressuscité avait donné des ordres (Luc 24 : 49; Math. 28 : 19, 20) aux apôtres ; il le fit par l'Esprit saint, dont lui-même était rempli, car ces ordres étaient de la plus haute importance, c'était la charte de son royaume sur la terre. Luc

rappelle encore que ces apôtres, Jésus les :

avait choisis (Luc 6 : 13-16); c’étaient les seuls qu’il eùt appelés à l’apostolat, et en leur donnant ces ordres, il confirmait une dernière fois leur autorité apostolique. — Quelques exégètes (Olshausen, de Wette, Wendt) rapportent ces mots : par l'Esprit saint, à ceux-ci :

qu'il avait choisis, en sorte que l'Esprit de Dieu aurait présidé à ce choix. Il est plus naturel de rattacher cette action de l'Esprit aux ordres donnés par le Sauveur. (Meyer, Reuss, Holtzmann.)

2. Dans les v. 1 et 2, Luc a rappelé ce qu’il a raconté dans son premier livre ; la tournure de la phrase grecque montre qu'il se proposait d'introduire ensuite son second livre : mais la mention faite (v. 2) des derniers rapports de Jésus avec les apôtres s'empare de son esprit, et il inter-

r Le A

Et comme il était assemblé avec eux !, il leur commanda de ne point s'éloigner de Jérusalem ; mais d'attendre la promesse du Père, « que vous avez entendue de moi”, — Car Jean a baptisé d’eau, mais vous, vous serez baptisés d’Esprit saint dans peu de jours”. » — Eux donc étant réunis, l’interrogèrent, disant : Seigneur, est-ce en ce

rompt le développement de sa pensée pour épuiser ce qu'il a à dire de ces rapports.

(v. 3 et suiv.) Que de choses il concentre ici en peu de mots! 10 Jésus, aprés avoir souffert, souffert la mort, et être ressuscité, se présenta lui-même, vivant, à tous ses disciples, et à diverses reprises. 20 Afin qu’il ne leur restât aucun doute de sa résurrection, il leur en donna beaucoup de preuves. Tel est bien le sens du terme grec qui ne se trouve qu'ici dans le Nouveau Testament, mais auquel les auteurs classiques donnent cette signification. Ces preuves sont abondamment rapportées dans les évangiles. (Luc 24 : 30, 36-43; Math. 28 : 16 et suiv. ; Jean ch. 20 et 21. Comp. 1 Jean 1 : 1-3; 1 Cor. 15 : 5-8.) 30 Jésus leur donna ces preuves en se faisant voir à eux pendant quarante Jours, depuis sa résurrection jusqu’à son ascension. C’est par cette donnée importante que Luc complète ou rectifie ce qu’il n'avait fait qu’indiquer dans son évangile.

Là (24 : 50), il pouvait paraître que l’ascension avait eu lieu le jour même de la résurrection ; et certains critiques s’obstinent à mettre ici l’évangéliste en contradiction avec lui-même. Mais qu’on veuille bien le remarquer, il ne fait, dans son

remier récit, que rapporter les deux faits, sans parler de l'intervalle qui les sépare, parce qu’il se proposait d'y revenir, Mails aussi sans dire expressément que ces faits eussent eu lieu le même jour. (Voir Luc 24 : 49, note.) 40 Le Sauveur employa ces dernières entrevues avec ses disciples à les instruire des grandes vérités du royaume de Dieu (voir sur ce terme Math. 3 : 2, 2e note), et le v. 6 va montrer combien ils en avaient encore besoin.

1. Plusieurs Pères de l'Eglise, la Vulgate, et plusieurs exégètes modernes (Meyer, Wendt, Holtzmann, Blass), attribuant à ce mot une étymologie différente, le traduisent ainsi : « Comme 1! mangeail avec eux. » Ce serait donc un repas d’adieux que Jésus aurait eu avec ses disciples.

(Comp. Luc 24 : 41-43.) — Ici se présente une question sur laquelle les interprètes diffèrent : Luc mentionne-t-il deux réunions distinctes, la première v. 4 et 5, la seconde v. 6 et suiv. (Meyer)? Ou bien continue-t-il aux v. 4 et 5 la description

générale des rapports de Jésus ressuscité avec les disciples (Wendt)? Ou enfin commence-t-il au v. 4 le récit de la dernière réunion, récit qu'il poursuit v. 6 et suiv. (Holtzmann)? Le contexte nous paraît décider pour cette dernière explication : nous avons ici la relation d’une seule rencontre, celle que Jésus eut avec ses disciples le jour même de son ascension (v. 9) et qui eut lieu sur le mont des Oliviers. (v. 12.)

2. Comp. Luc 24 : 49. Jésus savait combien peu les disciples étaient préparés encore à entreprendre leur œuvre ; 1l veut done qu'ils attendent à Jérusalem laccomplissement de la promesse du Saint- Esprit. Sans doute, comme Île remarque Lechler, c'était un dur renoncement pour eux de rester dans cette ville ennemie où, quelques semaines auparavant, leur Maitre avait souffert la mort, et où euxmêmes couraient des dangers. Sans doute aussi, Dieu aurait pu leur envoyer le

Saint-Esprit partout ailleurs qu’à Jérusa-

lem ; mais tel était le plan de sa miséri-

corde éternelle que ses plus grandes grà-

ces fussent encore répandues sur la ville coupable, que l'Evangile y fùt annoncé en premier lieu, et que, de là, il se répandit dans le monde. (Comp. Esa. 2 : 2, 3.) — Jésus appelle promesse du Père celle qu'ils avaient si souvent entendue de lui.

Pour expliquer cette désignation, les interprètes se réfèrent aux nombreuses promesses concernant le Saint-Esprit qui se trouvent déjà dans les prophètes (2 : 17); Baumgarten montre même dans l’effusion de l'Esprit laccomplissement de lancienne alliance tout entière. Cela est vrai, mais il suffit de remarquer que le Sauveur, en annonçant aux disciples l'envoi de l'Esprit, attribue toujours à la souveraine puissance du Père ce grand miracle qui devait régénérer le monde. (Luc 2% :

48 ; Jean 14 : 16, 26; 15 : 26, comp. Act.

sua)

3, Gr. baptisés (c’est-à-dire plongés)

dans l'Esprit saint: expression qui indi--

que la plénitude de l’action de l'Esprit, destiné à pénétrer l’homme tout entier. —

Nous retrouvons dans ce verset le con-

traste frappant, souvent exprimé dans l’Ecriture, entre le baptême d'eau et le

A ] L a < ? * baptême du Saint-Esprit, qui sont l’un le

Qt

temps-ci que tu rétabliras le royaume d'Israël! ? — Il leur dit : Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité ? ; — mais vous recevrez une puissance, quand le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins, à Jérusalem d’abord, et dans toute la Judée et la Samarie, et jus-

qu'aux extrémités de la terre *.

Et après qu'il eut dit ces choses, il fut élevé pendant qu'ils le regar-

symbole, l’autre la réalité, et qui, ensemble, constituent le vrai baptême. (Math.

SLI EMLIUC 6 M0: Jean AR MAN) — Gr. Non après beaucoup de ces joursci, ajoute le Sauveur, c’est-à-dire d'ici peu de jours, dix jours après qu'il aura été glorifié. (Comp. Jean 7 : 39, note.)

4. La particule donc reprend le récit au v. 4 et indique qu'il s’agit bien de la même réunion. — Les disciples rattachent avec raison à la promesse du Saint- Esprit le rétablissement (3 : 21, note; Marc 9 : 12, 13, note) de ce royaume dont Jésus leur parlait si souvent (v. 3); et ils attendent sa restauration de Jésus luimême : que lu rélabliras: mais en le limitant à /sraël (gr. le royaume pour Israël), ils montrent à la fois leur patriotisme et leur peu d'intelligence de la spiritualité et de l’universalité de ce royaume.

Ils sont encore imbus de ce particularisme juif auquel ils ne renonceront que par degrés et au moyen de révélations positives.

(10 : 9 et suiv.) Et cette première erreur les induit à croire au rétablissement terrestre et matériel de ce royaume à une époque prochaine, au sujet de laquelle ils interrogent leur Maître.

2. Dans sa réponse, Jésus ne blâme pas la question des disciples ; mais pourtant il refuse expressément de leur révéler les temps ou les moments, c’est-à-dire les époques générales et les dates précises (ou les moments favorables) du rétablissement du royaume de Dieu. (4 Thes. 5 : 1.) Ce n’est pas à vous de les connaître ; ces temps dépendent exclusivement de l'autorité du Père. Ailleurs, Jésus va Jusqu'à déclarer que le Fils lui-même, dans son état d’humiliation, les ignorait.

(Marc 13 : 32.) Par ces paroles le Sauveur rectifie aussi indirectement ce qu'il y avait d’erroné dans la question des disciples ; car il leur donne à entendre que le rétablissement du royaume est encore dans un lointain avenir (les {emps, les moments), et ne sera pas seulement pour Israël, mais pour tout le peuple de Dieu, Juifs et païens sauvés. Toutefois ce réta-