Et David dit encore d'yeux
Que leur table devienne pour eux un filet et un piège où ^7s se trouvent pris (6) ; et une pierre de scandale, une occasion de chute et une juste récompense de leur opiniâtreté.
10. Que leurs yeux soient obscurcis, afin qu'ils ne voient point la lumière qui luit au milieu d'yeux : et faites qu'ils soient toujours courbés contre terre, en les laissant attachés à V amour des choses terrestres et à la recherche
Di
des biens périssables.
IL Juifs, branches retranchées de Volivier franc. Gentils, branches sauvages entées sur le franc. It. Je demande donc : Les Juifs sont-ils tombés pour ne plus
(1) Les protestans citent quelquefois ce texte comme une preuve que l'Eglise peut faillir et être rejetée de Dieu. Mais il suffit de leur répondre qu'il y a une grande différence entre la synagogue qui ne pouvait mener Hen à la perjfection, et l'Eglise que Jésus- Christ à bâtie sur un roc, avec laquelle il a promis de demeurer jusqu'à la fin des siècles, l'assurant que les portes de Venfer ne prévaudraient jamais contre elle^
(2) C'est-à-dire : Si le salut était le fruit des œuvres faites par les seules forces de la nature, sans la foi et la grâce, il ne serait plus une grâce, une faveur, mais une dette. Ces œuvres sont mortes et sans mérite devant Dieu.
Ainsi l'homme ne peut mériter son élection à la vie éternelle, ni les premières grâce de sa vocation à la foi et de sa justification, comme on l'a déjà remarqué plusieurs fois. Mais il n'en est pas ainsi des œuvres faites en état de grâce, et par le secours de la grâce : celles-
méritent une récompense, et Dieu a promis de nous l'accorder dans le ciel.
(3) C'est-à-dire : Israël n'a pas trou-
vé la justice qu'il cherchait, parce qu'il la cherchait et la cherche encore par les œuvres de la loi, tandis qu'elle ne s'obtient que par grâce, comme on voit aux versets 31 et 32, ch. IX, qui expliquent celui-ci.
(4) C'est-à-dire, que par un juste jugement, Dieu les a abandonnés; en sorte qu'ils sont devenus comme des gens assoupis qui n'entendent et ne voient rien. Voyez notes sur le ch. IX, v. 18, et sur St. Marc, ch. IV. v. 12.
(5) Ou, J/ ne leur à point donné des yeux pour voir, et des oreilles pour entendre.
(6) Cette table, ce sont les éccritures, qui leur présentent une nourriture salutaire. Sens de ce passage : Qu'en punition de leurs péchés ils soient tellement aveuglés, que les vérités renfermées dans les saints livres soient autant de pièges oîi ils se prennent, et de pierres ou ils heurtent et se brisent, par les faux sens auxquels ils détournent ces divines paroles : qu'ils n'aient de pensés et d'affection que pour les choses de la terre. Voilà l'état des Juifs depuis St. Paul jusqu'à présent.
AUX ROMAINS. Chap. XL
!Se relever î A Dieu ne plaise.
Mais leur chute est devenue, 'par une disposition admirable de la divine providence, une occasion de salut aux gentils, afin que l'exemple des gentils leur donnât ensuite à eux-mêmes de l'émulation, et les portât à les imiter dans leur conversion,
12. Que si leur chute a été la richesse du monde, et si leur diminution a été la richesse des gentils, lorsque Je refus quHls ont fait de V évangile a été cause qu'ail a été porté à ceux-ci qui Vont reçu, combien plus encore leur plénitude et leur conversion générale enricliira-t-elle le monde ?
13. Car je vous le dis, à vous autres gentils : Tant que je serai l'apôtre des gentils, j'honorerai mon ministère, et je travaillerai de toutes mes forces à le rendre illustre par la conversion du plus grand nombre des gentils qu'ail me sera possible,
14. pour exciter, s'il est possible, de l'émulation dans les Juifs qui sont mes frères selon la
(1) C'est- à-dire, étant destiné comme je le suis, pour être l'apôtre des gentils, je n'épargnerai rien pour remplir à votre égard toute l'étendue de mon ministère. Mais en cela je ne me propose pas seulement votre salut, j'ai dessein d'exciter, s'il est possible, l'émulation de mes frères, par le progrès que l'évangile fera parmi vous, et de procurer par là le salut de quelquesuns d'eux.
(2) Selon la loi on consacrait à Dieu les prémices des fruits de la terre, et par là toute la masse de la récolte a été censée consacrée. Les patriarches et les prophètes, qui ont été sanctifiés par la foi, sont les prémices et la racine : les Juifs, leurs descendans, sont la masse et les branches. L'apôtre veut faire entendre aux gentils, qu'ils auraient tort de mépriser les Juifs, parce que
chair, et pour en sauver quelquesuns (1).
15. Car si leur perte est devenue la réconciliation du monde, que sera leur rappel et leur retour, sinon une vie nouvelle et comme une résurrection des morts ?
16. Que si les prémices des Juifs sont saintes dans la personne des patrio/'ches, la masse et tout le corps de la nation l'est aussi à cause d^eux, et si la racine est sainte dans la personne de ces anciens pères, les branches le sont aussi (2) dans la personne de leurs en fans.
17. Si donc quelques-unes des branches ont été rompues, et si vous, qui n'étiez qu'un olivier sauvage, avez été enté en leur place parmi celles qui sont demeurées sur Polivier franc, et êtes devenu participant de la racine et de la graisse de l'olivier(3),
18. ne vous élevez pas de présomption contre les branches naturelles. Que si vous vous élevez au-dessus d'elles, considérez que ce n'est pas vous qui portez la
malgré leur aveuglement, ils doivent être regardés comme un peuple saint par son origine, qui conserve toujours une espèce de droit à la sainteté, en vertu des promesses : au lieu que les gentils n'ayant droit à rien, n'ont rien reçu que par grâce.
(3) L'olivier franc, c'est la société des fidèles : les patriarches en sont la racine : les branches naturelles qui sont restées, ce sont les Juifs justifiés par la foi : les branches qui ont été rompues, ce sont les Juifs incrédules : les branches de l'olivier sauvage entées sur l'olivier franc, ce sont les gentils sortis d'une racine corrompue par l'erreur et par le péché, qui ont été mis à îa place des Juifs incrédule-, pour être unis dans la même foi aux patriarches et aux prophètes, et pour avoir part aux bénédictions qui leur ont été promises.
ÉPITRE DE S. PAUL
racine, mais que c'est la racine qui vous porte (1).
19. Vous direz peut-être : Ces branches naturelles ont été rompues, afin que je fusse enté en leur place.
20. Il est vrai : elles ont été rom^pues à cause de leur incrédulité 5 et vous, c'est par la foi que vous vous soutenez, et que vous tenez à Varhre, Ne vous élevez donc pas dans vos pensées, mais craignez.
21. Car si Dieu n'a point épargné les branches naturelles, vous devez craindre qu'il ne vous épargne pas non plus, mus qui n'^êtes que des branches sauvages.
22. Considérez donc la bonté et la sévérité de Dieu : sa sévé-
rité envers ceux qui sont tombés, et sa bonté envers vous, si toutefois vous persévérez dans le bien:
autrement vous serez aussi retranché (2).
23. Mais eux aussi, s'ils ne demeurent pas dans leur incrédulité, ils seront de nouveau entés sur leur tige, puisque Dieu est tout-puissant pour les enter de nouveau.
24>. Car si vous avez été coupé de l'olivier sauvage qui était votre tige naturelle, et si, contre votre nature, vous avez été enté sur l'olivier franc, à combien plus forte raison ceux qui sont les branches naturelles de l'olivier même seront-ils entés sur leur propre tronc 1
III. Que les Juifs un jour recevront miséricorde. Profondeur de la sagesse et des jugemens de Dieu.
soit entrée dans PEglise, que le nombre de ceux qui doivent se convertir soit rempli,
26. et qu'ainsi tout Israël soit sauvé ; alors tous les Juifs embrasseront la foi et recevront la justice, selon qu'il est écrit : Il
25. Je suis bien aise de vous découvrir ces sec7'ets de la conduite de Dieu ; car je ne veux pas, mes frères, que vous ignoriez ce mystère de sa justice et de sa miséricorde, afin que vous ne soyez point sages à vos propres yeux,
et que vous ne vous éleviez point sortira de Sion un libérateur qui en vous-mêmes ; qui est qu'une bannira l'impiété de Jacob, partie des Juifs est tombée dans 27. Et c'est là l'alliance que l'aveuglement, afin de donner lieu je ferai avec eux, lorsque j'aurai à la conversion dhme multitude effacé leurs péchés. Ce qui arde gentils ; et que cet aveugle- rivera très-certainement, ment des Juifs doit c/wrer jusqu'à 28. Il est vrai que, selon l'éce que la plénitude des gentils vangile qu'ails n^ont point reçu,
(1) C'est-à-dire: Vous subsistez par la racine ; vous ne vivez que parce que Dieu a bien voulu vous associer à la foi des patriaches.
(2) C'est-à-dire : Si vous ne conservez dans toute sa pureté la foi à laquelle Dieu vous a appelés par miséricorde ; si vous cessez d'être humbles et reconnaissans, et si vous devenez in-
grats et présomptueux comme les Juifs, vous serez retranchés comme eux. Cette menace ne s'exécute pas seulement à l'égard des particuliers, mais l'histoire ecclésiastique nous montre de temps en temps de grandes Eglises et des nations entières que Dieu abandonne à leurs ténèbres: ce qui doit faire craindro aux autres le même malheur.
AUX ROMAINS. Chap. XII.
sont maintenant ennemis de Dieu, à cause de vous, et pour vous donner lieu d'^embrasser la foi et de recevoir la justice ; mais selon l'élection de Dieu ils lui sont très-chers à cause de leurs pères.
29. Car les dons et la vocation de Dieu, qui les avait appelés et choisis pour être son peuple et les héritiers de sa justice, ne sont point suivis de repentir ; de sorte que les promesses quHl leur a faites accompliront infailliblement.
30. Car comme autrefois vous aussi vous ne croyiez point en Dieu, et que maintenant vous avez obtenu miséricorde à cause de l'incrédulité des Juifs ;
31. de même aussi à présent les Juifs n'ont point cru, pour que vous reçussiez miséricorde, afin qu'à leur tour ils obtiennent aussi eux-mêmes miséricorde.
32. Car Dieu a renfermé tous les hommes dans l'incrédulité, et il a permis qu'ails y soient tous
tombés ; afin de faire miséricorde; à tous, et afin qu^étant tous pécheurs, et les sauvant tous par un pur effet de sa miséricorde, il n''y en eût aucun qui pût s^attribuer le mérite de sa justification et de son salut.
33. 0 profondeur des trésors de la sagesse et de la science de Dieu! que ses jugemens sont incompréhensibles, et ses voies impénétrables !
34*. Car qui a connu les pen sées du Seigneur 1 ou qui est entré dans le secret de ses conseils, pour y découvrir les raisons de sa conduite sur les hommes ?
35. ou qui lui a donné quelque chose le premier, pour en prétendre récompense ? Personne sam doute ;
36. car tout est de lui, tout est par lui, et tout est en lui : à lui seul soit gloire dans tous les siècles. Amen.
