ÉI^ITRÈ DE S. PAUL

est-ce qui pourra me réjouir, si ce n'est celui que j'ai attristé moi-même (1).

3. Et c'est ce que je vous ai écrit, vous recommandant de cor^ riger les désordres qui étaient parmi vous^ afin que venant chez vous, je ne reçoive pas tristesse sur tristesse de la part même de ceux qui me devaient donner de îajoie. Or je vous écrivis cette lettre^ aj^ant cette confiance en vous tous, que mâ joie est celle de vous tous, et çu^airisi vous seriez bien aises de m^épargnèr la douleur d'hêtre témoin de V inceste qui était parmi vous, et qui m'hélait déjà très-sensible, tout éloi^ gné que j^ étais de vous,

4. Car je vous écrivis alors dans une extrême affliction, dans un serrement de cœur et avec une grande abondance de larmes, non pour vous attrister, mais pour vous faire connaître la charité toute particulière que j'ai pour volîs.

5. Mais si quelqu'un de vous (2) m'a attristé, il ne m'a pas attristé moi seul, mais vous tous aussi, aq moins en quelque sorte ; ce que je dis pour ne pas vous charger tous du crime d"^ un seul, comme si vous en étiez tous coupables pour V avoir souffert avec indifférence, et autorisé jmr votre dissimulation.

6. C'est assez pour celui qui est coupable qu'il ait subi la cof-

(1) C'est-à-dire: Si je vous afflige, qui pourra me consoler, puisque vousmêmes, qui devriez le faire, èeriez dans la tristesse que je vous aurais causée.

(2) C'est l'incestueux dont il a parlé dans sa première épitro, ch. V, §. 1.

(5) C'est-à-dire, comme agissant au hom et pat l'autorité do Jésus-Christ.

rection qui lui a été 'faite pàf plusieurs :

7. en sorte que, au lieu d'^user à son égard d^une plus grande sévérité^ vous devez plutôt lui faire grâce maintenant et le consoler, de peur qu'il rie soit accablé par un excès de tristesse.

8. C'est pourquoi je vous prie de lui donner des preuves effectives de votré charité, en le rétablissant publiquement dans votre communion.

9. Car c'est poUr cela aussi que je vous ai écrit, afin de vtius éprouver et de reconnaître si vous êtes obéissans en toutes choses, et si vous recevrez ce pécheur à votre communion lorsque je vous en prié, comme vous Pen avez exclus lorsque je vous Pai ordonné.

Je me joins avec vous pour la réconciliation de cet incestueux, comme je m? y étais uni pour son excommunication.

10. Et à celui à qui vous avez pardonné quelque chose, je pardonne aussi : car ce que j'ai pardonné, si j'ai pardonné quelque chose, je l'ai fait, à cause de vous, en la personiie de JêsUs- Christ (3)j

11. afin que nous ne tombions point dans les pièges de satan; qu'ail n'^emporte rien sur nous, et qu'ail ne nous ravisse pas cette âme, se servant pour la perdre de la pénitence même qui la doit guérir : car nous n'ignorons pas ses pensées et ses artijices.

C'était en vertu de la puissance qu'il tenait de Jésus-Christ que St. Paul avait excommunié l'incestueux de CorlHthe, et cette excommunication avait eu son effet non-seulement devant les hommes, mais encore devant Dieu :

c'est par la même autorité qu'il le rétablit et qu'il lui accorde indulgence.

Aux CORINTHIENS. Chap. II.

9. II. Apôtres, odeur de v autres. Falsificateurs de prédicateurs.

12. Or, pour vous faire voir encore combien votre salut nous est cher, et combien fai été sensiblement touché de ce dérèglement qui s'' est trouvé parmi vous, je vous dirai yw'étant venu à Troade ^o\xï prêcher l'évangile de Jésus- Christ, quoique le Seigneur m'y eût ouvert une porte et une entrée favorable, et que je visse une grande disposition à y faire beaucoup de fruit,

13. cependant je n'ai point eu l'esprit en repos, parce que je n'y avais point trouvé mon frère Tite ; mais ayant pris congé d'eux, dans V impatience où j^ étais d"* apprendre de vos nouvelles et de savoir l'^effd que ma lettre avait produit, je m'en suis allé au-devant de lui jusçu^ea Macédoine, oïl j^ai eû beaucoup à souffrir.

14*. Mais je rends grâces à Dieu qui nous fait toujours triompher en Jésus-Christ, et qui répand par nous en tous lieux l'odeur de la connaissance de son nom, se servant des persécutions qu^on nous fait dans un pays

et ce pardon et; cette indulgence ont leur effet aussi devant Dieu coriame devant les hommes.

(l) C'est- à-dire : Semblables à un parfum précieux, nous répandons de tous côtés, par la prédication, la bonne

ie aux ims, et de mort auoè ; la parole de Dieu. Vrais

pour nous faire passer dans uii autre, et pour répandre ainsi partout la bonne odeur de Jésus- Christ.

15. Car noiis sommes devant Dieu la bonne odeur de Jésus- Christ, à l'égard de ceux qui se sauvent ét à l'égard de ceux qui ôe perdent ;

16. étant aux uns une odeur de mort pour la mort, et aux autres une odeur de vie pour la vie (1). Et qui est capable de ces choses et iPun tel ministère ? qui peut s'' assurer de n'' y faire point de fautes ? C'est ce qui fait qûe nous nous en acquittons avec crainte et tremblement, et que nous annonçons Vévangile avec une grande circonspection.

17. Car nous ne sommes pas comme plusieurs qui altèrent et qui falsifient la parole de Dieu ; mais c'est avec une entière sincérité, mais c'est comme de la part de Dieu, en la présence de Dieu, dans r Esprit et en Za personne de Jésus-Christ que nous parlons»

odeur de l'évangile de Jésus-Christ :

odeur salutaire et vivifiante pour ceux qui croient de tout leur cœur; mais odeur qui devient mortelle pour les incrédules et pour ceux qui combattent la vérité.

H. ÉPITHE DE S. PAUL