FI, V

(3) Cette cédule du décret, c'est, suivant la commune interprétation, la sentence de mort portée contre Âdam et toute sa postérité. Jésus-Christ l'a entièrement abolie et effacée de son sang sur la croix.

(4) St. Paul marque par ces expressions la victoire complète que Jésus- Christ a remportée sur les puissances de l'enfer. Il fait allusion à la coutume de» Romains, chez qui les captifs de l'armée vaincue étaient donnés en spectacle, pour servir d'ornement au triomphe.

(5) Ou par lui-même, par sa propre force, sans avoir eu besoin du secours de personne.

(6) Quelques sectaires fanatiques, par ignorance ou autrement, ont employé ce texte pour prouver que St.

Paul condamne les fêtes qui s'observent dans l'Eglise ; mais il est évident, com-

AUX COLOSSIENS. Chap. II.

l'ombre des choses à venir ; mais le corps, la vérité, la réalité, en est en Jésus-Christ, comme en celui qui donne la vraie justice, qu'elles ne faisaient que figurer,

18. Attachez-vous donc uniquement à lui, et que personne ne vous séduise en affectant de paraître humble par un culte superstitieux des anges (l), et vous y engageant avec lui, se mêlant de parler des choses qu'il ne sait point, étant vainement enflé de sa prudence charnelle,

19. et ne demeurant pas attaché au chef (2) duquel tout le corps de VEglise, recevant l'influence de la grâce par les sacremens qui sont comme les vaisseaux qui en joignent et lient toutes les parties,

me le remarque St. Augustin, que l'apôtre ne condamne ici que les distinctions légales des viandes pures et impures, et les fêtes juives des nouvelles lunes, que les faux docteurs voulaient introduire parmi les chrétiens.

(1) St. Paul parle ici de certains hérétiques qui honoraient les anges comme les créateurs du monde, et qui enseignaient que. Dieu étant inaccessible aux hommes, il fallait s'adresser à lui par la médiation des anges.

(2) C'est-à-dire, à Jésus-Christ qui est le chef et la tête de l'Eglise, et de qui chaque membre reçoit la vie, la nourriture et l'accroissement. C'est ce que ne voulaient pas reconnaître les hérétiques dont il parle. Et c'est ce qui met une grande différence entre le culte impie qu'ils rendaient aux anges, comme médiateurs entre Dieu et les hommes, et la vénération religieuse que nous avons pour ces esprits bienheureux, en reconnaissant qu'ils ne sont que les ministres de Dieu ; que Jésus- Christ est leur seigneur comme il est le nôtre, et que c'est lui seul qui est notre unique médiateur, par qui nous pouvous avoir accès auprès de Dieu. Il faut donc être ou bien ignorant ou de bien mauvaise foi pour trouver, dans ce que dit St. Paul contre le culte Buper^

s'entretient et s'augmente par l'accroissement de foi, d^spérance et de charité envers Dieu.

20. Si donc vous êtes morts, par votre baptême avec Jésus- Christ, à ces premières et plus grossières instructions du monde, pourquoi parlez-vous encore d'ordonnances charnelles, comme si vous viviez dans le monde (3) ?

21. Ne touchez pas, dit-on, à une telle chose ; ne goûtez pas de ceci ; ne maniez pas cela :

22. choses qui toutes périssent par l'usage qu'on en fait (4), qui sont établies selon les ordonnances et les doctrines des hommes ;

23. qui ont à la vérité quelque apparence de sagesse dans leur superstition et leur humilité afiec-

stitieux des anges, une objection contre la coutume des catholiques d'honorer les anges et les saints d'un culte de vénération, et de les invoquer comme les amis de Dieu, qui ne peuvent à la vérité dispenser aucune grâce par euxmêmes, mais qui peuvent intercéder puissamment auprès de Jésus-Christ, unique médiateur et seul souverain dispensateur de toutes les grâces. Cependant cette objection, les protCistans osent la faire !

(3) C'est-à-dire : Puisque, par le baptême où vous êtes morts avec Jésus- Christ, vous avez été affranchis des cérémonies légales, qui étaient comme les premiers élémens et comme l'ébauche de la religion de Jésus-Christ, pourquoi, maintenant qu'elles sont abolies, vous y attachez-vous encore, et vous en faites-vous des lois, comme si vous viviez dans ce premier état du monde ?

(4) Qui, par conséquent, ne peuvent souiller l'homme par elles-mêmes, ni lui être utiles pour son salut. Il parle surtout de ce qui sert pour la nourriture : ce qui revient à ce que dit Jésup-» Christ (St. Matth. ch. XV, v. 11) : Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille Vhomme. Voyez la note sur ces paroles.

ÊPITRE DE S. PAtJL

tée, et en ce qu'elles n'épargnent pas le corps et qu'elles n'accordent rien pour flatter et pour rassasier la cliair (1), mais qui dans le fondue sont qu''une invention

(l) L'apôtre ne blâme pas l'abstinence et un jeûne modéré, qu'on observe par esprit de pénitence, puisque lui-même châtiait son corps et le rédvisaU en servitude; mais il rejette les

humaine et une véritable hypo^ crisie, qui ne peut être d'^aucun mérite devant Dieu, ni d"* aucune utilité pour le salut,

abstinences pharisaïques, que oe^ hérétiques pratiquaient par superstition et poussaient à l'excès ; en quoi ils faisaient consister toute la piété.