Aussi y en a-t-il eu plu- cieux

loi qui en est insc'parable. Ainsi, le source de toute sainteté, la loi de Moïse

sacerdoce d'Aîu-oi), impiiissatit et inutile ne subsiste plus, et l'ancienne alliauc©

pour ooiiiiniro les liomniC'^ au salut, est abolie, avaut faii pînce à celui de J'J-iiis- Christ,

AUX HÉBREUX. Chap. Vli.

27. qui n'eiit pas besoin, comme les autres prêtres, d'offrir tous les jours des victimes, premièrement pour ses propres péchés, et ensuite pour ceux du peuple : ce qu'il a fait une fois en s'offrant lui-même (1). Toutes ces excellentes qualités f qui se trouvent ■réunies en Jésus- Christ notre souverain pontife^ font voir c/'?/ne manière admirable la différence

(l") Jésus-Christ m s^est ojf&rt qiCune fuis en versant son sang et en moui-ant actuellement sur la croix ; mais il continue de s'ofFi-ir sans cette effusion de sang. C'est ca qu'il fait dans le ciel et sur la terre : dans le ciel, en présentant continuGllement son humanité sainte à Dieu son père ; sur la terre, en sïnimo lant lai-mcme, tous les jours, sur nos autels, sous les apparences du pain et du vin ; en sorte que le sacrifice de i'eucharistie ou de la messe n'est que la continuation du sacrifice de la croix, dont il nous rappelle la mémoire, et dont il nous appliqiiela vertu salutaire.

En effet, par la vertu de ces paroles : ceci est mon corps, ceci est mon sang, prononcées séparément, le corps de Jcsus-Christ est sous l'espèce du pain, et son sang sous l'espèce du vin. Ainsi son corps et son sang sont mystiquement séparés : ce qui renferme une vive et eiTicace représentation de la mort violente qu'il. a soufferte. Par les pal'oles de la consécration, Jésus-Christ est donc mis sur l'autel, dans l'eucharistie, revêtu des signes qui représentent sa mort, pour ea célébrer la mémoire et en renouveler le sacrifice, en présentant à Dieu son père la même victime qu'il lui a offerte sur la croix.

C'est parle ministère des prêtres que ce sacrifice est offert visiblement ; mais c'est Jésus-Christ qui ngit et qui opère

qu^il y a entre les prêtres de la loi ancienne, et celui de la nouvelle cdliance.

28. Car la loi établit pour prêtres (,les hommes pleins de faiblesses 5 mais la parole de Dieu, confirniée par le serment qu'il a.

fait depuis la loi, établit poniife le fils, qui e^t saint et parfait pour jamais,

invioihlement commo grand sacrificateur.prêtre uniciue, pontife éternel selon Tordre de Mo!chi;^édech, en même temps qu'il est aussi lui tr-eul la victime invisible, pure et sainte de ce sacrifice ineffable.

Nous retrouvons donc, dans le sacrifice de la .messe, le même prêtre et la même victime que sur la croix: ce qui constitue le même sacrifice continué mystiquement jusqu'à la fin des siècles. Dans ce sacrifice, c'est toujours un Dieu qui ess le prêtre, un Dieu qui est la victime : le pontife qui offre, c'est un Dieu-homme ; la victime offerte, c'est l'homme- Dieu. Un Dieu victime, un Dieu prêtre ! voilà le sacrifice de lu nouvelle loi, le sacrifice de l'Eglise ; voilà un sacrifice digne de Dieu. C'est ce que nous en pouvons affirmer ; mais le langage humain n'a point de paroles pour en exprimer l'excellence î

Si les protestans avaient compris lu nature de ce sacrifice eucharistique, et s'ils avaient voulu entendre la doctrine de l'Eglise catholique sur ce point, ils n'auraient jamais cru y trouver une objection dans le texte que nous avons écîairci dans ©ctte note, et ils ne seraient peut-être pas, comme ils sont aujourd huijsans autels et sans sacrifice. Voijez 1 ers ép. aux Cor, cîi. X, v. .21 ,

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