C'est par la foi que nous

(1) Deux caractères de la foi : 1° elle est le fondement sur lequel notre espérance est appuyée : car nous n'espérons les biens futurs qu'à proportion que la foi nous les fait connaître, et leur donne ainsi, par rapport à nous, l'être et la réalité ; 2° Ces biens que Dieu promet, et généralement tous les objets que sa parole nous propose, quoiqu'invisibîes à nos yeux et incompréhensibles à notre esprit, la foi nous les rend plus certains que tout ce que nous voyons de nos yeux dans le plus grand jour.

(2) Les patriarches et les justes de l'ancien testament.

(3) C'est-à-dire, ont mérité que le Saint-Esprit, dans les écritures, fît leur éloge ; parce qu'ils ont cru à la parole de Dieu sans hésiter; qu'ils n'ont point désiré d'autres biens que les biens éternels et invisibles, et qu'ils n'ont attendu ces biens et la justice qui y conduit, fj[ue de la miséricorde de Dieu et des

savons que le monde a été formé par la parole de Dieu, en sorte que d'invisible qu'il était, il est devenu visible (4).

4. C'est par la foi qu'Abel offrit à Dieu une plus excellente victime (5) que Caïn, et qu'il fut déclaré juste, Dieu lui-même ren-

mérites du rédempteur promis. Telle a été la foi de ceux que St. Paul nommera dans la suite. Ce n'est point cette foi particulière, par laquelle certains sectaires se persuadent que leurs péchés en particulier sont pardonnés ; ce n'est point cette/oi stuUy oisive et sans action, que d'autres hérétiques prétendent être suffisante pour le salut ; mais c'est une foi agissante par la charité et accompagnée des œuvres.

(4) On peut entendre ici par invisible, ce qui n'est pas ; et par visible, ce qui est : en ce sens, l'apôtre dit que, par la vertu de la parole de Dieu, ce qui n'était pas a commencé d'être.

(5) C'est-à-dire, plus agréable. Ce qui mettait de la différence entre les sacrifices d'Abel et ceux de Caïu, c'était la foi dont Abel était rempli : foi vive qui lui inspira d'offrir en sacrifice ce qu'il avait de meilleur et de plus précieux, ce que ne fit pas Caïn.

ÉPITRE DE S. PAUL

dant témoignaga à ses dons; et été promise,comme dans une terre c'est aussi par elle qu'il parle étrangère.babitant sous des tentes, encore après sa mort (1). aussi bien qu'Isaac et Jacob, hé-

5. C'est par la foi qu'Enoch a ri tiers avec lui de la même proété transporté dans le paradis, messe.

afin qu'il ne mourût pas ; et on 10. Car il attendait cette cité ne l'a plus vu, parce que Dieu bâtie sur un ferme fondement (2), l'avait transporté j c'esf, dis-je, dont Dieu même est le fondateur par la foi guHl a mérité cette et l'architecte ; et ainsi il se grâce : car, avant que d'avoir été mettait peu en peine de s^ établir transporté, il a reçu ce témoi- dans la terre de Chanaan, qui gnage, qu'il plaisait à Dieu. n^en était que la figure.

6. Or il est impossible de plaire 11, C'est aussi par la foi que à Dieu sans la foi : car, pour Sara, étant stérile, reçut la vertu s'approcher de Dieu, il faut croire de concevoir un fils, lorsqu'elle premièrement que Dieu est, et était même hors d'âge cZ'm awzV ; qu'il récompense ceux qui le parce qu'elle crut fidèle et véritacherchent ; et ce n^est que par la ble celui qui le lui avait promis. foi qu'ion en peut être assuré, 12. C'est pourquoi il est sorti

7. C'est par la foi que Noé, d'un homme seul, et qui était c/4/"t^ ayant été divinement averti de ce comme mort par son extrême qu'on ne voyait pas encore, du vieillesse, une postérité aussi déluge qui devait arriver, fut tou- nombreuse que les étoiles du cieî ché de crainte, et, pour sauver sa et que le sable innombrable qui famille, bâtit l'arche, par laquelle est sur le bord de la mer.

il condamna le monde incrédule 13. Tous ceux-ci sont morts qui se moquait de sa timide pré- dans la fi)i, et y ont persévéré caution, et devint ainsi héritier jusqu'à la fin, sans avoir reçu les de la justice qui naît de la foi. biens que Dieu leur avait pro-

8. C'est par la foi que celui mis (3) ; mais les regardant et les qui est appelé Abraham, obéit à saluant de loin, et confessant Dieu en s'en allant dans le pays qu'ils étaient étrangers et voyaqu'il devait recevoir pour héritage, geurs sur la terre.

et qu'il partit de son pays sans l-i. Car ceux qui parlent de la savoir où il allait, sorte, font bien voir qu'ils cher-