C'est par la foi qu'il de- chent leur patrie
meura dans la terre qui lui avait 15, Que s'ils eussent eu dans
(1) Car c'est à cause de sa foi que son nom est en bénédiction ; et c'est par. la foi qu'il nous a laissé des exemples de vertus qui nous instruisent. C'est ainsi que les saints nous parlent encore après leur morfc.
(2) Le ciel, cité des saints.
(3) C'est-à-dire, sans avoir été misjen possession de la terre de Chanaan, qui n'était que pour leurs descendans. Aussi ,«e p^ys, non plus que tous les autres
biens terrestres, n'était-il pas l'objet de leurs désirs ; ils portaient leurs vues pins haut : et s'ils paraissaient sensibles aux promesses de Dieu touchant la possession de la terre de Chanaan, c'était parce que, dans cette terre où coulaient des ruisseaux de lait et de miel, la foi leur montrait une image de l'héritage céleste qui leur était destiné, et après lequel ils soupiraient comme des voyageurs après leujr patrie.
AUX HÉBREUX. Chap. XÎ.
Tespril celle dont ils étaient sor- d'entre les morts et comme une lis (1), ils avaient certainement ûgme de la résurrection de Jésusassez de temps pour y retourner ; Christ, immolé par la volonté de
16. mais ils en désiraient une son père sur V autel de la croix, Tneilleure, qui est la patrie céleste, 20. C'est par la foi aussi qu'I- Aussi Dieu ne rougit point d'être saac donna à Jacob et à Esaû appelé leur Dieu parce qu'il leur une bénédiction qui regardait l'aa préparé une cité bienheureuse, venir, et qui marquait ce qui oit ils ont mérité par leur foi devait arriver à ces deux frères. dViabiter éternellement avec lui. 21. C'est par la foi que Jacob,
17. C'est parla foi qu'Abra- en mourant, bénit chacun des enîiam, lorsqu'il fut éprouvé, offrit fans de Joseph, et qu'il s'inclina Isaac, et oifnt son fils unique, lui profondément devant le bâton de qui avait reçu les promesses commandement de son fils, révé- Dieu, rant en sa personne la grandeur
1(S. et à qui il avait été dit: et V autorité de Jésus-Christ, C'est d'Isaac que naîtra votre dont Joseph était la figure, véritable postérité : il fut néan^ 22. C'est par la foi que Joseph, moins prêt à le sacrifier ; en mourant, parla de la sortie des
19. mais il pensait en lui-mê- enfans d'Israël hors de PEgypte, me que Dieu le pourrait bien res- et qu'il ordonna qu'on emportât susciter après sa mort : c'est ses os (2), si long-temps avant pourquoi il le recouvra comme que cela dût arriver.
§. II. Excellence de la foi dans Moïse, dans les juges et dans les prophètes. Saints persécutés, dont le inonde n'était pas digne.
23. C'est par la foi qu'après devenu grand, déclara qu'il n'éque Moïse fut né, son père et sa tait point le fils de la fille de Pha^ mère voyant que c'était un bel raon qui Pavait adopté,
enfant (3), le tinrent caché du- 25. aimant mieux être affligé rant trois mois, sans craindre avec le peuple de Dieu, que de l'édit du roi qui ordonnait qu'ion jouir du plaisir passager du péché, jetôA les enfans mâles dans le 26, et jugeant que l'opprobre fleuve. de Jésus-Christ (4) était un plus
24. C'est par la foi que Moïse, grand trésor que toutes les riches-
(1) C'est le pays des Chaldéens, d'où suite ayant reconnu qu'ils ne pouvaient Abraham avait pass^, par l'ordre de le dérober aux recherches de ce prince. Dieu, dans celui de Chanaan. la même foi leur inspira de le confier à
(2) Pour montrer la ferme foi qu'il la providence de Dieu qui saurait bien avait que les promesses de Dieu s'ac- faire son œuvre sans eux. compliraient un jour. (4) Moïse préférait la pauvreté et la
(3) Dieu leur fit voir, dans les traits bassesse aux richesses et aux grandeurs de cet enfant, des marques du dessein humaines, sachant que par là il devequ'il avait de se servir un jour de lui nait semblable à Jésus-Christ dont il pour délivrer son peuple. Ainsi la foi connaissait le mystère, en qui il croyait dont ils étaient animés leur fit prendre et espérait, avec qui il s'estimait beula résolution de conserver cet enfant, reux de souffrir pour régner avec lui. malgré la rigueur de l'édit du roi. En-
ÉPITRE DE S. PAUL
ses des Egyptiens : car il envisa- ayant reçu chez elle et renvoyé geait la récompense éternelle que en paix les espions de Josué, ne recevraient ceux qui auraient le périt pas avec les incrédules (3),
bonheur d^y participer, chst-à-direjies hdbitans de Jéricho,
27. C'est par la foi qu'il quitta 32. Que dirai-je davantage? l'Egypte, et quHl en fit sortir Le temps me manquera, si je tout le peuple d^ Israël avec lui, veux parler e?2.core de Gédéon, de sans craindre la fureur du roi: car Barac, de Samson, de Jephté, de il demeura ferme et constant dans David, de Samuel et des prophé- P espérance du bon succès de son tes,
entreprise, comme s'il eût vu le 33. qui par la foi ont conquis
Dieu invisible (1) qui devait la les royaumes (4), ont exercé la
faire réussir. justice (5) et rempli tous les de-
28. C'est par la foi qu'il célé- voirs de la vertu, ont reçu l'effet bra la Pâque, et qu'il fit l'asper- des promesses (ô), ont fermé la si on du sang de P agneau sur tou- gueule des lions (7),
tes les portes des maisoîis des Israé- 34. ont arrêté la violence du
lites, afin que celui qui tuait (2) feu (8), ont évité le tranchant
tous les premiers nés des Egyp- des épées (9), ont été guéris de
tiens, ne touchât point aux Is- leurs maladies (10), ont été rem-
raélites. plis de force et de courage dans
29. C'est par la foi qu'ils pas- les combats, ont mis en fuite les sérent au travers de la Mer-Rouge armées des étrangers (1 1), comme sur la terre ferme ; ce que 35. et ont rendu aux femmes les Egyptiens ayant tenté, ils fu- leurs enfans, les ayant ressuscités rent engloutis dans les eaux. après leur mort (12). Les uns ont
30. C'est par la foi que les été tourmentés sur les chevalets, murailles de Jéricho tombèrent, ne voulant point racheter leur vie après qu'on en eut fait le tour présente, afin d'en trouver une sept jours durant, selon Pordre meilleure dans la résurrection(13); que Dieu en avait donné. 36. et d'autres ont souffert les
31. C'est parla foi que Rahab, moqueries (14) et les fouets (15), cette femme de mauvaise vie, les chaînes et les prisons (lt>).
(1) Quoiqu'il s'attendît que ce roi furieux le poursuivrait pour le faire périr, il ne fut point ébranlé, ne doutant non plus que Dieu ne dût venir à son secours, que s'il l'eût vu de ses propres yeux combattre pour lui.
(2) C'est-à-dire, l'ange exterminateur.
(3) Cette femme, instnxite de la promesse que Dieu avait faite à son peuple de le mettre en possession de la terre de Chanaan, crut qu'il était assez puissant pour l'exécuter.
(4) Josué, David.
(5) Les juges que Dieu avait suscités pour gouverner son peuple et rendre la justice.
(6) Josué et Caleb.
(7) Daniel dans la fosse aux lions.
(8) Les trois jeunes hommes dans la fournaise.
(9) David qui se dérobe aux poursuites deSaiil; Elie et Elisée à celle d'Achab et de Jésabel.
(10) Job, Ezéchias, Tobie.
(11) Josué, David, les Machabées, etc.
(12) Elie et Elisée.
(13) Eléazare, les sept Machabées et tous ceux qui souffrirent la mort dans la persécution d'Antiochus.
(14) Samson, Elizée, etc.
(15) Les Hébreux en Egypte.
(16) Joseph, Jérémie, Michée.
AUX HÉBREUX. Chap. XU.
37. lis ont été lapidés (1), ils ont été sciés (2), ils ont été éprouvés en toutes manières, ils sont morts par le tranchant de l'épée (3) : ils ont été errans, vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres (4), pauvres, affligés, persécutés,
38. eux dont le monde n'était pas digne, ils ont passé leur vie errans dans les déserts et dans les
(1) Naboth, le grand-prêtre Zacharie.
(2) îsaïe, à ce qu'on croit, a souffert ce supplice sous Manassès ; ou bien, ils ont été coupés, mis par morceaux : ce qui convient aux sept frères martyrisés par Antiochus.
(3) Les prophètes du Seigneur que Jézabel fit égorger. ,
(4) Elie, Elisée et les autres prophètes, qui se couvraient de ces sortes de peaux, soit à cause de leur pauvreté, soit pour porter les hommes à la pénitence par leur exemple.
(5) David, Elie, les prophètes qu'Abdias cacha, les Juifs dans la persécution d'Antiochus.
(6) Sens de cet endroit : Ces saints,
montagnes, et se retirant dans les antres et dans les cavernes de la terre (5).
39. Cependant toutes ces personnes, recommandables par leur foi, n'ont point reçu la récompense promise j
40. Dieu ayant voulu, par une faveur singulière pour nous, qu'ils ne reçussent qu'avec nous l'accomplissement de leur bonheur(6).
dont la foi est tant louée dans l'écriture, n'ont pas goûté en paix, durant leur vie, les délices de la terre de Chanaan ; parce que Dieu leur avait préparé une gloire et des délices éternelles dans le ciel. Mais cette gloire qui leur était due ne leur a pas été donnée aussitôt après leur mort : Dieu, par une faveur particulière, réservait cet avantage à nous qui vivons depuis l'accomplissement des mystères de Jésus-Christ, et il a voulu que les justes de l'ancien testament attendissent, pour entrer dans le ciel, qu'il fût ouvert par l'ascension du Sauveur, afin qu'ils ne reçussent qu'avec nous la récompense éternelle.
