A cette nouvelle, le roi

(1) Les Mages, chez les orientaux, étaient des philosophes, des gens appli-

qués à l'étude des sciences naturelles, dont Tastronomie fait partie.

SELON S. MATTHIEU. Chap. II.

Hérode, qui avait usurpé le royaume, et qui n'aignait toujours d^en être dépouillé, fut troublé, et toute la ville de ièm^dlem^suivant les mouvemens du prince, en fut troublée avec lui.

4. Et ayant assemblé tous les princes des prêtres (1), et les scribes du peuple, qui étaient les docteurs de la l&i, il s'enquit d'eux où devait naître le Christ, c'esfà-dire, le Messie qu'ails attendaient.

5. Ils lui dirent : dans Bethléhem de la tribu de Juda ; car c'est ainsi qu'il est écrit dans le prophète Michée :

6. Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n'es pas la moindre entre les principales villes de Juda ; car c^est de toi ^t^e sortira le chef qui doit conduire mon peuple d'Israël.

7. Alors Hérode ayant appelé les Mages en secret, s'enquit d'eux avec grand soin du temps auquel l'étoile leur était apparue ;

8. et les envoyant à Bethléhem, il leur dit : Allez, informezvous exactement de cet enfant, et lorsque vous l'aurez trouvé, faitesle-moi savoir, afin que j'aille aussi moi-même l'adorer.

§. II. Fuite en T^gypti

13. Après qu'ils furent partis, et que la purification de Marie fut accomplie, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, et lui dit : Levez- vous, prenez l'enfant et sa mère, fuyez en Egypte, et demeurez-y jusqu'à ce que je vous dise d'^en partir ; car Hérode cherchera l'enfant pour le faire mourir.

lé. Joseph s'étant levé, prit

(1) On appelait ainsi le grand-prêtre

9. Les Mages ayant ouï ces paroles du roi, partirent de Jérusalem 5 et en même temps, l'étoile qu'ils avaient vue en orient, et qui s^ était cachée à eux dans la Judée, commença apparaître de nouveau, et elle allait devant eux, jusqu'à ce qu'étant arrivée audessus du lieu où était l'enfant, elle s'y arrêta.

10. Lorsqu'ils virent l'étoile, ils furent transportés d'une extrême joie ;

11. et entrant dans la maison au-dessus de laquelle elle s^était arrêtée, ils trouvèrent l'enfant avec Marie sa mère, et se prosternant en terre, ils l'adorèrent ; puis ouvrant leurs trésors, ils lui offrirent pour pré sens, de l'or, corame à un roi', de l'encens, comme à un Dieu; et de la myrrhe, comme à un homvie : montrant ainsi par leurs dons, qu'ails adoraient comme vrai Dieu cet enfant qui ne paraissait qii' un pur homme.

12. Et ayant reçu en gonge un avertissement de Dieu de n'aller point retrouver Hérode, ils s'en retournèrent en leur pays par un autre chemin.

Meurtre des enfans.

l'enfant et sa mère pendant la nuit, et se retira en Egypte,

15. où il demeura jusqu'à la mort d'Hérode. Or cette retraite de Jésus arriva, afin que cette parole que le Seigneur avait dite par le prophète Ozée ftit accomplie :

J'ai rappelé m.on fils de l'Egypte.

16. Alors Hérode, qui ne s'hélait informé -de la naissance du roi des Juifs qu?afin de le perdre^

et les chefs des familles sacerdotales.

LE SAINT ÉVANGILE

voyant que les Mages l'avaient trompé, et s^en étaient retournés sans lui en apprendre de nouvelles, entra en une extrême colère ; et, voulant s^assurer de la mort de ce nouveau roi, il envoya tuer tous les enfans qui étaient dans Bethléhem et en tout le pays d'alentour, âgés de deux ans et au-dessous, selon le temps de Vapparition de Pétoile, dont il s'était

enquis exactement des Mages.

17. Ce fut alors que s'accomplit ce qui avait été dit par le prophète Jérémie en ces termes :

18. On a entendu dans Rama une voix lamentable, des pleurs et de grands cris, Rachel pleurant ses enfans, et ne voulant point recevoir de consolation, parce qu'ils ne sont plus.

m. Refour en Egypte,

19. Or, après la mort d'Hérode, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph en Egypte,

20. et lui dit : Levez-vous, prenez l'enfant et sa mère, et retournez en la terre d'Israël ; car ceux qui cherchaient l'enfant, pour lui ôter la vie, sont morts.

21. Joseph s'étant levé, prit l'enfant avec sa mère, et s'en vint en la terre d'Israël.

22. Mais apprenant qu'Archélatis régnait en Judée, à la place d'Hérode son père, et craignant qu'ail n^eM hérité de sa cruauté

comme de sa puissance, il appréhenda d'y aller ; et, ayant reçu, pendant qu'il dormait, un avertissement de Dieu, il se retira dans la Galilée,

23. et vint demeurer dans une petite ville appelée Nazareth, située dans la tribu de Zabulon, Jésus y demeura avec lui, afin que cette prédiction dès prophètes fût accomplie : Il sera appelé Nazaréen ; et il y demeura jusqu^à Vâge de trente ans ou environ.