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comme des dents de lions; et elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer; et le bruit de leurs ailes était comme le bruit de chars attelés de nombreux chevaux s’élançant au combat; et elles avaient des queues armées de dards comme les scorpions; et dans ces queues était leur pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq mois. Elles avaient à leur tête un roi, l'ange de l'abime, qui s'appelle en hébreu Abbadon!, et en grec Apollyon?.

Le premier «malheur» est passé; voici il vient encore deux «malheurs» après celui-là.

Et le sixième ange sonna: et j'entendis sortir une voix des quatre cornes de l'autel d’or qui est devant Dieu; elle disait au sixième ange qui tenait la trompette: «Délie les quatre anges enchainés sur le grand fleuve l'Euphrate», et furent déliés les quatre anges qui étaient prêts pour l'heure, et le jour, et le mois, et l’année, afin qu'ils missent à mort le tiers des hommes.

Et leur armée comptait deux cents millions de cavaliers; J'entendis le chiffre. Et voici comment les chevaux m apparurent, et ceux qui les montaient: ceux-ci avaient des cuirasses couleur de feu, d'hyacinthe et de soufre; et les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions, et de leurs bouches sortaient du feu, et de la fumée, et du soufre. Par ces trois plaies fut mis à mort le tiers des hommes, par le feu, et par la fumée, et par le soufre qui leur sortaient de la bouche; car la puissance de ces chevaux est dans leurs bouches et dans leurs queues. En effet, leurs queues ressemblent à des serpents: elles ont des têtes et c'est avec elles qu'ils font du mal.

Et le reste des hommes, qui n'avaient pas été mis à mort par ces plaies ne se repentirent point des œuvres de leurs mains, et ne cessèrent pas d’adorer les démons et les idoles d'or, et d'argent, et d'airain, et de pierre, et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher ; et ils ne se repentirent ni de leurs meurtres, ni de leurs sorcelleries, ni de leur fornication, ni de leurs rapines.

1 Ce mot hébreu signifie La destruction,

2 Ce mot grec signifie Le destructeur.

rss

Et je vis un autre ange d’une force extraordinaire qui descendait du ciel, entouré d’un nuage, la tête ceinte de l’arc-en-ciel , le visage comme le soleil, les pieds comme des colonnes de feu; il tenait à la main un petit livre ouvert, et 1] posa le pied droit sur la mer, le gauche sur la terre, et, d’une voix terrible comme le rugissement du lion, 11 jeta un cri; et quand 1] jeta ce cri, les sept tonnerres firent retentir leurs voix. Et quand les sept tonnerres eurent parlé je voulus écrire, mais j'entendis une voix du ciel me dire: «Tiens secret ce qu'ont dit les sept tonnerres et ne j'écris point. »

Et l’ange que je voyais debout sur la terre et sur la mer «leva la main droite vers le ciel, et jura par Celui qui vit aux siècles des siècles!, qui a créé le ciel et ce qu'il renferme, et la terre et ce qu’elle renferme, et la mer et ce qu’elle renferme?» , qu'il n’y aurait plus de délai, mais qu'au jour où retentirait la voix du septième ange sonnant de la trompette, s'accomplirait le mystère de Dieu, comme il l'avait annoncé à ses serviteurs les prophètes. |

Et la voix que j'avais entendue venant du ciel me parla de nouveau : (Va, dit-elle, prends le petit livre ouvert dans la main de l'ange qui se tient debout sur la mer et sur la terre». Alors j'allai vers l'ange et lui demandai de me donner le petit hvre. «Prends-le, me dit-il, et le dévore; dans tes entrailles 1l te sera amer; mais dans {a bouche tu le trouveras doux comme du miel. » Et je pris le livre de la main de l’ange, et je le dévorai. Dans ma bouche il fut doux comme le miel, mais quand il fut dévoré, quand il fut dans mes entrailles, il me fut amer. Et on me dit: «1] faut que tu prophétises encore sur beaucoup de peuples, de races, de langues et de rois. »

Et on me donna une mesure de la forme d’un bâton et on me dit:

1 Emprunté à Daniel 12, 7.

2 Emprunté à Psaume 146. 6. Voir aussi Exode 20, 11, etc., etc. $ Grec, esclaves.

«Lève-toi et mesure le Temple de Dieu, et l'autel, et l’espace occupé par ceux qui adorent dans le Temple. Et la cour extérieure du Temple, n'en tiens pas compte, et ne la mesure point, car elle ἃ été donnée aux païens, et ils fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois. Et je donnerai une mission à mes deux témoins qui prophétiseront pendant douze cent soixante jours, revêlus de sac. »

Ils sont «les deux oliviers» et les deux chandeliers «debout devant le Seigneur de la terre»; el si quelqu'un essaye de leur faire du mal, un feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis; oui, si quelqu'un essaye de leur faire du mal, c’est ainsi qu'il doit périr. Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, et d'empêcher la pluie de tomber les jours où ils prophétisent; et ils ont le pouvoir de changer l'eau en sang, et de frapper la terre de telle ou telle plaie et aussi souvent qu'ils le voudront. Et quand ils auront fini de rendre leur témoignage, la bête qui monte de l'abime leur fera la guerre, les vaincra et les luera; et leurs corps resteront sur la place de la grande ville qui s'appelle symboliquement «Sodome», et «Égypte» et où leur Seigneur ἃ été crucifié.

Et des gens de tout peuple, de toute tribu, de toute langue et de toute race verront leurs corps pendant trois jours et demi, et ils ne permettront pas qu'on donne à ces corps la sépulture. Et les habitants de la terre seront dans la joie de leur mort, ils 5 adresseront des félicitations, et s’enverront? des présents, parce que ces deux prophètes ont fait le tourment des habitants de la terre.

Mais, au bout de trois jours et demi, l'Esprit de vie venu de Dieu entra en eux, ils se retrouvèrent sur leurs pieds, et une grande terreur saisit ceux qui les virent. Et j'entendis une grande voix venant du ciel et leur disant: «Montez ici»; et ils mon- (èrent au ciel sur les nues, à la vue de leurs ennemis. Un terrible tremblement de terre se fit en ce moment, et le dixième de

1 Emprunté à Zacharie 4, 3 et 14.

2 Un des plus anciens manuscrits lit ce verbe au présent : ef s’envoient,

la ville tomba, et sept mille hommes périrent dans ce tremblement, et les autres, effrayés, rendirent gloire au Dieu du ciel.

Le second «malheur» est passé; voici venir bientôt le troisième.

Et le septième ange sonna: et il y eut de grandes voix dans le ciel qui disaient: «Le Royaume du monde est remis ἃ notre Seigneur et à son Christ, et il régnera aux siècles des siècles 1.»

Et les vingt-quatre vieillards, assis devant Dieu sur leurs trônes, tombèrent sur la face et adorerent Dieu, disant: «Nous te rendons grâces «Seigneur Dieu Tout-Puissant?», qui es et qui as été, de ce que tu t’es emparé de ton grand pouvoir et as inauguré ta Royauté; et les nations élaient en fureur, mais (ἃ colère est venue; et il est venu le moment de juger les morts et de donner leur récompense à tes serviteurs”, les prophètes, et aux saints, οἱ à ceux qui craignent ton nom, aux petits et aux grands, et de perdre ceux qui perdent la terre. »

Alors s'ouvrit le Temple de Dieu dans le ciel, et on aperçut l'arche de l'Alliance dans son Temple, et il y eut des éclairs et des voix, et des coups de tonnerre, et un grand ébranlement, et une forte grêle.

Et un grand prodige parut daus le ciel: une femme, vêtue du soleil, ayant la lune sous les pieds, et autour de la tête une couronne de douze étoiles; elle était enceinte et jetait des cris dans le travail et les douleurs de l’enfantement.

Et il parut dans le ciel un autre prodige: c'était un énorme dragon rouge, à sept têtes et à dix cornes; sur les têtes, sept

1 Ces mots en italiques sont tirés de trois passages combinés : Psaume 2, 6, Daniel 2, 44 et "7, 27.

2 Voir chap. 4, verset 8.

Grec, esclaves.

! Geux qui craignent le nom de Dieu, Cest par ce terme que les Juifs désignaient les prosélytes païens. Voir Actes 10, 2,

diadèmes; ei sa queue entrainait le tiers des étoiles du ciel et les Jetait sur la terre. Et ce dragon se dressa devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son enfant quand elle l'aurait mis au monde.

Et elle mit au monde un fils, un enfant mâle, destiné «à gouverner toutes les nations avec une verge de fer!»; et cet enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. Et la femme s'enfuit au désert, où Dieu lui ἃ préparé une retraite, et où elle sera nourrie pendant douze cent soixante jours.

Alors eut lieu dans le ciel un combat: Michael et ses anges combattant le dragon. Et le dragon combattit avec ses anges, et ils ne furent pas les plus forts, et il n’y eut plus de place pour eux dans le ciel. Et il fut précipité, le grand dragon, le Serpent antique, qui s'appelle le Diable et Satan, le séducteur du monde entier, 1l fut précipité sur la terre et ses anges avec lui furent précipités. Et j'entendis une grande voix dans le ciel disant: «Maintenant le salut et la puissance et la Royauté sont à notre Dieu et le pouvoir à son Christ, car il ἃ été précipité de haut en bas, l’accusateur de nos frères qui ne cessait nuit et jour de les accuser devant notre Dieu. Et ils l'ont vaincu eux-mêmes, à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils ont poussé le sacrifice de leur vie jusqu'à la mort.» «Réjoussez-vous donc, ὁ cieux?,» et vous leurs habitants! malheur à la terre et à la mer! car le Diable est descendu vers vous, plein de rage, sachant que ses jours sont comptés.

Et quand le dragon se vit précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait mis au monde l'enfant mâle. Mais la femme reçut les deux ailes du grand aigle pour s'envoler au désert dans sa retraite, où elle est nourrie loin de la vue du serpent, «une période, et des périodes, et une demi-période *.» Et le serpent vomit de sa bouche après la femme de l’eau, une sorte de fleuve pour

1 Emprunté à Psaume 2, 9. Voir plus haut chap. 2, verset 27. ? Emprunté à Psaume 96, 11.

3 Emprunté à Daniel 7, 95 et 12, 7.

la noyer et l'emporter ; mais la terre vint au secours de la femme; elle s’entr’ouvrit et absorba le fleuve que le dragon avait vomi de sa bouche. Et le dragon, furieux contre la femme, s'en alla combattre le reste de sa race qui observait les commandements de Dieu et étaient fidèles au témoignage de Jésus; et il se ünt sur le sable de la mer.

Et je vis sortir de la mer une bête qui avait dix cornes et sept têtes, et sur les cornes dix diadèmes, et sur chacune des têtes un nom blasphématoire.

Et la bête que je vis ressemblait à un léopard; ses pieds étaient comme ceux de l'ours, et sa bouche comme celle du lion; et le dragon lui donna sa force, et son trône, et sa grande puissance. Et l’une ? de ses têtes avait comme reçu un coup mortel; mais cette blessure mortelle avait été guérie. Et la terre entière tomba en admiration derrière cette bête, et tous les hommes se mirent à adorer le dragon, parce qu'il avait donné le pouvoir à la bête; et ils adoraient la bête disant: «Qui est semblable à la bête, et qui peut combattre contre elle?» Et il lui fut donné «une bouche proférant des discours pleins d'orgueil®» et de blasphème, et 1] lui fut donné le pouvoir d'agir ainsi pendant quarante-deux mois. Et elle ouvrit la bouche pour vomir des blasphèmes contre Dieu, des blasphèmes contre son nom, contre son tabernacle, contre ceux qui demeurent dans le ciel. Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints et de les vaincre, et la puissance lui fut accordée sur toute tribu, tout peuple, toute langue et toute race. Et tous les habitants de la terre l’adoreront, tous ceux dont le nom n'est pas écrit depuis le commencement du monde dans le livre de vie de l'agneau qui ἃ été égorgé.

Que celui qui ἃ des oreilles entende !

1 Un manuscrit et quelques anciennes autorités lisent: 16 je me tins sur le sable de la mer.

? On peut traduire aussi : 1} la première de ses têtes.

3 Emprunté à Daniel 7, 8.

QCelui qui fait des captifs est caphf à son tourl»; celui qui frappe de l'épée? périra par l'épée. C’est ici que se montrent la patience et la foi des saints.

Et je vis une autre bête sortir de la terre; elle avait deux cornes semblables à celle d'un agneau, et elle parlait comme un dragon; et elle exerçait toute la puissance de la première bête en sa présence; et elle faisait que la terre et ses habitants adoraient la première bête (celle dont la blessure mortelle avait été guérie). Elle faisait de grands prodiges, jusqu'à faire descendre le feu du ciel sur la terre sous les yeux des hommes. Et elle séduisait les habitants de la terre par les prodiges qu'il lui était donné de faire en présence de la bête. Elle disait aux habitants de la terre de faire une image en l’honneur de la bête (de cette bête qui ἃ reçu un coup d'épée et qui a repris vie), Il lui fut donné d'introduire le souffle de vie dans l’image de la bête, si bien que cette image parla et fit que tous ceux qui ne l’adoreraient pas, elle, l'image de la bête, fussent mis à mort. Et elle fit que tous les hommes, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, portaient un signe sur leur main droite ou sur leur front; que personne ne pouvait acheter ni vendre s’il ne portait le signe de la bête, soit son nom, soit le chiffre de son nom.

Ici est la sagesse! Que celui qui ἃ de l'intelligence calcule le

chiffre de la bête; car c'est le chiffre d’un homme; voici son chiffre : 666 “.

Et je regardai, et je vis l’agneau debout sur le mont Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts.

? Emprunté à Jérémie 15, 2. Voir aussi Genèse 9, 6. ? Quelques anciens manuscrits omettent «est captif à son tour» et lisent i «celur qui fait des captifs, celui qui frappe de l'épée», etc. 3 Un signe ou une marque, un caractère.

# On trouve dans quelques anciens manuscrits ce chiffre écrit en lettres : six cent soixante-six.

Et j'entendis une voix venant du ciel; c'était comme le bruit des grandes eaux et comme le bruit d’un fort coup de tonnerre; et la voix que j'entendais était aussi comme le son des harpes quand elles sont jouées par des barpistes. Et la voix chantait un cantique nouveau devant le trône et devant les quatre animaux, et devant les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre ce cantique, si ce nest les cent quarante-quatre mille rachetés de la terre. Ceux-làa ne se sont point souillés avec des femmes; car 115 sont vierges; ceux-là suivent l'agneau partout où il les conduit; ceux-là ont été rachetés d’entre les hommes comme des prémices consacrées à Dieu et à l'agneau; et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge; car ils sont sans tachef.

Et je vis un autre ange qui volait au zénith, tenant l'Évangile éternel pour l’annoncer à tous ceux qui habitaient la terre, et à toute race, tribu, langue et peuple. I] disait d’une voix éclatante : «Craignez Dieu, et rendez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue, et adorez Celui qui ἃ fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d'eaux.

Et un autre ange encore, un second, le suivit, disant: «Ælle est tombée, elle est tombée la grande Babylone?» qui a enivré toutes les nations du vin de feu de sa fornication. »

Et un autre ange encore, un troisième, le suivit, disant d’une voix éclatante: «Celui qui adorera la bête et son image, qui prendra le signe” de la bête sur son front ou sur sa main, boira du vin brülant de Dieu, du vin pur apprèté dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre devant les saints anges et devant l'agneau; et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles, et ils n'ont de repos ni Jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et qui prennent sur eux le signe de son nom!»

1 Plusieurs anciens manuscrits omettent car et lisent: ils sont sans lache. ? Emprunté à Esaïe 21, 9. Voir aussi Jérémie 51, 7 et suiv. δ Ou: le caractère, la marque. Voir chap. 13, versets 16 et 17.

C'est ici que se montre la patience des saints qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus!

Et j'entendis une voix venant du ciel qui disait: « Écris: Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur!» — «Oui, dit l'Esprit, c’est pour qu'ils se reposent de leurs travaux: car leurs œuvres les suivent. »

Et je regardai et, voici, un nuage blanc, et sur ce nuage était assis Ccomme un fils de l’homme!» ayant sur la tête une couronne d'or et dans la main une faux aiguë. Et un autre ange sortit du Temple criant d’une voix éclatante à celui qui était assis sur le nuage: «Lance fa faux et moissonne, car l'heure est venue de moissonner; la moisson de la terre est müre!» Alors celui qui était assis sur le nuage lança sa faux sur la terre, et la terre fut moissonnée.

Et un autre ange sortit du Temple qui est dans le ciel, tenant lui aussi, une faux aiguë. Et un autre ange sortit de l'autel, 1] avait pouvoir sur le feu, et il appela d’une voix éclatante celui qui tenait la faux aiguë et lui dit: «Lance ta faux aiguë οἱ vendange les grappes de la vigne de la terre, car ses raisins sont mürs.» Et l’ange lança sa faux sur la terre, et il vendangea la vigne de la terre, et il jeta tout dans la grande cuve de la colère de Dieu. Et la cuve fut foulée aux pieds hors de la ville, et le sang qui sortit de la cuve monta jusqu'à la hauteur des freins des chevaux, sur un espace de seize cents stades.

Et je vis un autre prodige dans le ciel, un grand, un merveilleux prodige : sept anges ayant en main les sept dernières plaies par lesquelles doit se consommer la colère de Dieu. Et je vis comme une mer cristalline, mêlée de feu, et ceux qui avaient été vainqueurs de la bête, et de son image, et du chiffre de son nom, placés sur cette mer cristalline, tenaient les harpes de Dieu. Et ils

1 Emprunté à Daniel 7, 13.

chantaient le cantique de Moïse 1, le serviteur ? de Dieu, et le can-

tique de l'agneau en disant :

[Tout-Puissant 5

«Grandes et merveilleuses sont tes œuvres, Seigneur Dieu

Justes et vraies sont tes voies #, 6 roi des nations”!

Qui ne craindrait$, à Seigneur, qui ne glorifierait ton nom ?

Car toi seul es saint

Et toutes les nations viendront se prosterner devant toi7, » car tes jugements se sont manifeslés.

Et après cela Je regardai, et le Temple du tabernacle céleste du témoignage s'ouvrit, et les sept anges ayant en main les sept plaies en sortirent vêtus de lin pur et éclatantS et ceints sur la poitrine de ceintures d’or. Et l’un des quatre animaux donna aux sept anges sept coupes d’or pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles; et le Temple se remplit de la fumée de la majesté et de la puissance divine, et personne ne pouvait entrer dans le sanctuaire tant que les sept plaies des sept anges ne s'étaient pas accomplies. Et j'entendis une grande voix qui sortait du Temple et disait aux sept anges : «Allez verser sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu. »

Et le premier ange partit et versa sa coupe sur la terre, et un ulcère mauvais et pernicieux frappa les hommes qui portaient le signe® de la bête et qui adoraient son image.

Et le deuxième versa sa coupe dans la mer, et la mer se changea en sang, comme le sang d’un mort, et tous les êtres qui vivent dans la mer moururent.

1 Le cantique de Moïse se trouve au livre de l’Exode, chap. 15.

2 Grec, esclave.

3 Psaume 111, 2; 139, 14.

# Psaume 145, 17; Deutéronome 32, 4.

Au lieu de: roi des nations, quelques anciens manuscrits lisent : soi des siècles.

6 Jérémie 10, 7.

7 Psaume 86, 9.

# Plusieurs anciens manuscrits lisent : vêtus d'une pierre pure et éclatante. % Le signe, voir notes sur 18, 16 et 17 et sur 14, 9.

Et le troisième versa sa coupe sur les fleuves et sur les sources d'eaux; et elles se changèrent en sang et j'entendis l’ange des eaux qui disait: «Tu es juste, Être saint, qui es et qui étais, d’avoir ainsi jugé, car ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire: ils en sont dignes. » Et j'entendis l’autel qui disait: «Oui, « Seigneur, Dieu Tout- Puissant! », tes jugements sont vrais et justes. »

Et le quatrième versa sa coupe sur le soleil, et il fut donné au soleil de brüler les hommes comme un feu. Et la grande chaleur brüla les hommes, et ils blasphémèrent le nom de Dieu qui ἃ le pouvoir de frapper de telles plaies, et ils ne se repentirent pas pour lui rendre gloire.

Et le cinquième versa sa coupe sur le trône de la bête, et le royaume de la bête fut plongé dans les ténèbres, et les hommes se mordaient la langue de douleur et blasphémaient le Dieu du ciel à cause de leurs souffrances et de leurs ulcères, et ils ne se repentirent pas de leurs œuvres.

Et le sixième versa sa coupe dans le grand fleuve l’Euphrate, et ses eaux se desséchèrent pour préparer la voie aux rois venant de l'Orient. Et je vis sortir de la bouche du dragon, et de la bouche de la bête, et de la bouche du faux prophète, trois Esprits impurs semblables à des grenouilles. Ce sont des Esprits de démons faisant des miracles, qui vont trouver les rois de toute la terre et les rassemblent pour la bataille du grand jour du Dieu Tout-Puissant. — (« Voici, je viens comme un voleur: Heureux celui qui veille et qui garde ses vêtements, de peur qu'il ne soit réduit à courir nu, et qu'on ne voie sa honte. ») — Ils les rassemblent, dis-je, dans le lieu qui est appelé en hébreu Harmagédon ?.

Et le septième versa sa coupe dans l'air et une grande voix sortit du Temple près du trône et dit: «C'en est fait!» et il y eut des éclairs, des voix, des coups de tonnerre, et un grand ébranlement comme jamais il n’y en avait eu depuis que l'homme est

1 Voir chap. 4, verset 8.

2 Ou en deux mots : Hur Magédon. (δ mot désigne la montagne de Megiddo, le mont Thabor, en Palestine,

sur la terre; non, on ne vit jamais un aussi terrible ébranlement. La grande ville se brisa en trois morceaux, et les villes des nations s’écroulèrent, et la grande Babylone revint en mémoire devant Dieu pour lui faire boire la coupe du vin. brülant de sa colère. Et toutes les îles s'enfuirent, et les montagnes disparurent, et des grêlons énormes du poids d’un talent tombèrent du ciel sur les hommes, et les hommes blasphémèrent Dieu, à cause de la plaie de la grêle; car c'était une terrible plaie.

Et l’un des sept anges qui tenaient les sept coupes s’approcha de moi et me dit: «Viens; je vais te montrer le jugement de la grande prostituée, qui est assise sur de grandes eaux, avec laquelle ont forniqué les rois de la terre, et qui ἃ enivré les habitants de la terre du vin de sa fornication. »

Et il m’emmena en esprit dans un désert, et je vis une femme assise sur une bête écarlate, couverte de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes. Et cette femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, couverte d’or, de pierres précieuses et de perles; elle tenait à la main une coupe d’or pleine des abominations et des impuretés de sa fornication. Et sur son front était écrit un nom, un mystère: «La grande Babylone !, la mère des prostituées et des abominations de la terre!» Et je vis la femme enivrée du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus; Θ je fus frappé, à sa vue, d'un étonnement extrême.

Et l’ange me dit: Pourquoi t’étonnes-tu? Je vais l'expliquer le, mystère de la femme et de la bête qui la porte, la bête à sept têtes et à dix cornes. La bête que tu as vue ἃ été et n’est plus, et elle va remonter de l’abime, puis aller à la perdition. Et les habitants de la terre, dont le nom n'est pas écrit dans le livre de vie depuis la création du monde, seront frappés d’étonnement en voyant reparaitre la bête qui ἃ été et qui n'est plus. (C'est ici qu'il faut un esprit intelligent!) Les sept têtes sont sepl mon-

1 On peut lire aussi, d’après une autre ponctuation : éfail écrit un nom: « Mystère, la grande Babylone, etc.»

tagnes sur lesquelles la femme est assise; elles sont aussi sept rois; cinq sont tombés; l’un vit; l’autre n’est pas encore venu; et quand 1] sera venu, il doit durer peu de temps. Et la bête qui a été et qui n'est plus est elle-même un huitième roi, et, en même temps, elle est du nombre des sept, et elle va à la perdition. Et les dix cornes que tu as vues sont dix rois qui n’ont pas encore reçu la royauté, mais qui reçoivent pour une heure une puissance égale à celle des rois, et l’exercent avec la bête, Ils n’ont tous qu'un même avis et mettent au service de la bête leur puissance et leur force. Ils combattront contre l’agneau, et l'agneau les vaincra; car il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois; et les appelés, et les élus, et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi.

Et il me dit: Les eaux que tu as vues, sur lesquelles la prostituée est assise, sont des peuples, des nations, des races et des langues. Et les dix cornes que tu as vues, et la bête elle-même haïront la prostituée et la rendront déserte et nue, et 115 mangeront ses chairs, et ils la brüleront. Car Dieu leur ἃ mis au cœur d’exécuter sa volonté, d'exécuter une volonté unique, de donner leur Royaume à la bête jusqu’à ce que les paroles de Dieu soient accomplies. Et la femme que tu as vue est la grande ville qui exerce la royauté sur les rois de la terre.

Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange qui avait une grande puissance, et la terre était illuminée de sa gloire, et il cria d'une voix formidable: «Ælle est tombée, elle esi tombée, la grande Babylone?, elle est devenue une demeure de démons, un refuge d’Esprits impurs, un refuge d'oiseaux immondes et détestés, parce que toutes les nations ont bu du vin de feu de sa fornication, et que les rois de la terre ont forniqué avec elle, et que les marchands de la terre se sont enrichis de son opulence. »

Et j'entendis une autre voix qui venait du ciel et disait: «Sortez

1 On peut lire aussi, d’après une autre ponctuation : il doit durer peu de temps, et il est la bête qui a élé et qui n’est plus. Et elle-même est un huitième roi, etc.

2 Emprunté à Ésaïe 21, 9.

d'elle, ὃ mon peuple, pour ne pas vous rendre complices de ses péchés et pour n'être pas atteints par les plaies qui vont la frapper. Ses péchés se sont accumulés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquités. Faites-lui ce qu'elle ἃ fait aux autres; payez-la au double de ses œuvres, versez-lui à boire le double de la coupe qu'elle ἃ versée aux autres. Autant elle ἃ eu de gloire et d'opulence, autant donnez-lui de tourment et d'afiliction. «Je suis assise en reine, dit-elle en son cœur, je ne suis pas veuve, et je ne connaïîtrai jamais le deuil.» Voilà pourquoi toutes ses plaies viendront en un même jour, mort, et désolation, et famine, et destruction par le feu, car puissant est le Seigneur Dieu qui l’a jugée.»

Et l’on verra pleurer et se lamenter sur elle les rois de la terre qui ont forniqué avec elle et ont eu leur part de son opulence. A la vue de la fumée de son embrasement et se tenant à distance par crainte de ses tourments: «Malheur! malheur! diront-ils, Quoi! la grande ville! Babylone! la puissante ville! en une heure est venu {on jugement ! »

Et les marchands de la terre pleureront et se désoleront sur elle, car personne n’achète plus leurs marchandises : marchandises d’or et d'argent, et pierres précieuses, et perles, et fin lin, et pourpre, et soie, et écarlate, et bois de thuia, et objets en ivoire, et objets en bois précieux, et en bronze, et en fer, et en marbre; et cinname, et amome, et parfums, et huiles aromatiques, et encens, et vin, et huile, et fleur de farine, et froment, et bœufs, et brebis, et chevaux, et chars, et corps et âmes d’'hommes!, Et toute cette moisson de choses que convoitait ton âme s’en est allée loin de toi, et toutes ces choses brillantes et magnifiques sont perdues pour toi, et tu ne le trouveras plus jamais. Les marchands de toutes ces choses qui se sont enrichis par elles, se tenant à distance par crainte de ses tourments, pleurant et se désolant: « Malheur! malheur! diront-ils, Quoi! la grande ville vêtue d’écarlate, et de pourpre, et de fin lin, parée d'or et de pierres précieuses et de perles! En une heure ont péri tant de richesses ! »

1 Corps et âmes d'hommes signifie ici esclaves (hommes asservis dans leur corps et dans leur âme).

Et les pilotes et les marins qui venaient vers elle, et les matelots, et tous ceux qui trafiquent de la mer, s’arrêtant à distance, se répandent en cris à la vue de la fumée de son incendie: «Quelle ville, disent-ils, égalait la grande ville?» et 115 jettent de la poussière sur leur tête et se répandent en cris, en pleurs, et en lamentations. «Malheur! malheur! disent-ils, O grande ville qui enrichissait de ses trésors lous ceux qui avaient des vaisseaux sur la mer; en une seule heure elle a été changée en désert!»

Réjouis-toi de sa ruine, ὁ ciel; et vous, les saints, et les apôtres, et les prophètes, réJouissez-vous, car Dieu ἃ vengé votre cause sur elle. » :

Et un ange d'une force extraordinaire prit une pierre grosse comme une meule et la lança dans la mer en disant: «C’est avec cette violence que sera précipitée Babylone, la grande ville, et on ne la retrouvera plus jamais. Et la voix des joueurs de harpe, et des musiciens, et des joueurs de flûte et de trompette ne résonnera plus dans tes murs; ni artisan, ni métier ne se trouvera désormais chez toi; le bruit de la meule ne s’y fera point entendre; la lumière de la lampe n’y brillera plus jamais; et la voix du fiancé et celle de la fiancée ne s’y feront plus entendre; car tes marchands étaient les grands de la terre, et ce sont tes enchantements qui ont égaré toutes les nations, et c'est là qu'on ἃ trouvé le sang des prophètes, et des saints, et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre.

Après cela, j'entendis dans le ciel une grande voix comme celle d’une multitude innombrable disant: «Alleluia! Salut, et gloire, et puissance à notre Dieu, car ses jugements sont vrais et justes, et il a jugé la grande prostituée qui corrompait la terre par sa prostilution, et il a vengé le sang de ses serviteurs versé par sa main!» Et une seconde fois, ils dirent: «Alleluia! la fumée de son incendie monte aux siècles des siècles! »

Alors les vingt-quatre vieillards et les quatre animaux se prosternèrent et adorèrent Dieu, assis sur le trône, disant: «Amen! alleluia!»

Et une voix sortit du trône qui disait : « Louez notre Dieu, vous

tous qui êtes ses serviteurs! et qui le craignez?, petits et grands. »

Et j'entendis une voix comme celle d’une multitude innombrable, et comme la voix des grandes eaux, et comme le bruit de forts coups de tonnerre disant: «Alleluia! car le Seigneur notre Dieu, le Tout-Puissant est entré dans son règne. Réjouissons-nous, et livrons-nous à l’allégresse, et rendons-lui gloire, car voici l'heure des noces de l'agneau, et son épouse s’est parée, et il lui a été donné de revêtir une robe de fin lin, brillant du plus pur éclat. » (Le fin lin symbolise les actes de vertu des saintsÿ.)

Et il me dit: «Écris: Heureux les invités au festin des noces de l’agneau.» Et il me dit: «Ce sont là les véritables paroles de Dieu.» Et je me prosternai à ses pieds pour l’adorer, et il me dit: «Garde-toi de le faire! je suis un serviteur comme Loi“, et tes frères qui gardent le témoignage de Jésus. Adore Dieu. » (En effet, le témoignage de Jésus c'est l'esprit de la prophétie.)

Et je vis le ciel ouvert, et voici, un cheval blanc; et celui qui le montait s'appelle fidèle et véridique, et il juge et combat avec justice.

Ses yeux étaient une flamme ardente et, sur sa tête, plusieurs diadèmes. Il portait écrit un nom que nul ne connaît que luimême, et il était vêtu d’un manteau teint de sang, et son nom est: «La Parole de Dieu.» Et les armées du ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtus d’un fin lin, blanc et pur. Et de sa bouche sort une épée aiguë dont il doit frapper les nations: Et il les «gouvernera avec une verge de fer», et il foule Ja cuve du vin brülant de la colère du Dieu Tout-Puissant. Et sur son manteau et sur sa cuisse est écrit le nom: Roi des rois et Seigneur des seigneurs.

1 Grec, esclaves.

2 «Qui le craignez.» Noir note sur 11, 18,

* On peut traduire aussi : Le fin lin est l'apanage des saints. 1 Grec, esclave comme tot.

Ὁ Emprunté à Psaume 2, 9. Voir 2, 27.

Et je vis un ange debout dans le soleil, et il cria d’une voix éclatante à tous les oiseaux qui volaient au zénith: «Venez, assemblez-vous pour le grand festin de Dieu; venez manger la chair des rois, et la chair des tribuns, et la chair des forts, et la chair des chevaux et de leurs cavaliers, et la chair de tous, hommes libres et esclaves, petits et grands!»

Et je vis la bête, et les rois de la terre, et leurs armées réunies pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête fut saisie, et avec elle le faux prophète qui avait fait des miracles devant elle, par lesquels 1] avait séduit ceux qui avaient accepté le signe ? de Ja bête et qui avaient adoré son image; tous deux furent jetés vivants dans l'étang de feu ardent et de soufre. Et les autres furent tués par le glaive qui sortait de la bouche de celui qui était assis sur le cheval, et tous les oiseaux se rassasièrent de leur chair.

Et je vis descendre du ciel un ange, tenant à la main la clef de l’abime et une grande chaine. Et il saisit le Dragon, le Serpent antique, c'est-à-dire le Diable, Satan, et le lia pour mille ans, et le

précipita dans l’abime, et en ferma l'entrée sur lui, et la scella d'un

sceau pour qu'il n’égarât plus les nations jusqu'à ce que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il doit être délivré pour quelque temps.

Et je vis des trônes, et sur eux s’assirent des personnages qui furent chargés d'un jugement. |

Et je vis les âmes de ceux qui avaient été frappés de la hache à cause du témoignage de Jésus et de la parole de Dieu, et les âmes de ceux qui n avaient adoré ni la bête ni son image et qui n'avaient pointreçu son signe ? nisur leur front ni sur leurs mains. Et ils vécurent et régnèrent mille ans avec le Christ. (Les autres morts ne vécurent pas avant que les mille ans fussent accomplis.)

C’est la première résurrection.

Heureux et saints ceux qui participent à la première résurrec-

1 Le signe, voir note sur 18, 16 et 17.

[Re]

tion. Sur eux la seconde mort n’a point de pouvoir; mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ et régneront mille ans avec lui.

Et quand les mille ans seront accomplis, Satan sera délivré de sa prison, et il en sortira pour égarer les nations aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, et les conduire au combat, armées aussi nombreuses que le sable de la mer. Et elles se répandirent sur la surface de la terre, et assiégèrent le camp des saints, la cité aimée; mais le feu du ciel? descendit sur elles et les dévora ; et le Diable qui les séduisait fut jeté dans l'étang de feu et de soufre, où sont aussi la bête et le faux prophète, et ils y seront tourmentés nuit et jour aux siècles des siècles.

Et je vis un grand trône blanc et Celui qui y était assis. A sa vue le ciel et la terre s’enfuirent, et il n'y eut plus nulle part de place pour eux. :

Et je vis les morts, grands et petits, comparaissant devant le trône, et des livres furent ouverts. On ouvrit aussi un autre livre, le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d'après ce qui était écrit dans ces livres. Et la mer rendit les morts qu'elle renfermait; et la Mort et la Demeure-des-morts ὅ rendirent les morts qu'ils renfermaient, et tous furent jugés selon leurs œuvres. Puis la Mort et la Demeure-des-morts furent jetés dans l'étang de feu; cet étang de feu est la seconde mort. Et ceux dont les noms ne sont pas trouvés écrits dans le livre de vie sont jetés dans l'étang de feu. 5

Et je vis un ciel nouveau et une terre nouvelle; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et il n°y avait plus de mer.

1 Gog et Magog, noms empruntés à Ézéchiel, chap. 38 et 39. Ces mots, qui désignaient d’abord deux massifs du Caucase, furent ensuite employés pour désigner les populations scythiques de la mer Noire et de la mer Caspienne.

? Quelques anciens manuscrits ajoutent ici les mots: d'auprès de Dieu et lisent : mais le feu du ciel descendit d'auprès de Dieu sur elles...etc.

5 En grec: le Hadès. Nous rappelons que ce mot, dans le Nouveau Testament, désigne ce que les Hébreux appelaient le Scheol, c’est-à-dire le Séjour ou la Demeure des morts,

Et je vis la cité sainte, la Jérusalem nouvelle descendre du ciel d'auprèes de Dieu, vêtue comme une fiancée parée pour son époux. Εἰ Jentendis une grande voix qui sortait du trône, disant: «Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! et il babitera avec eux; et «les hommes seront son peuple, et Dieu luiméme sera avec eux?», «el il essuiera toute larme de leurs yeux*;» et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni douleurs, ni cris, ni peine, car tout ce qui était ἃ disparu. »

Et Celui qui était assis sur le trône dit: « Voila que je renouvelle toutes choses ‘.» Et il dit: «Écris, car ces paroles sont sûres et vraies»; et il me dit: «C’en est fait! Je suis l’Alpha et l’'Oméga ὅ, le commencement et la fin. Celui qui ἃ soif, je le ferai boire gratuitement à la source de vie. Le vainqueur possédera toutes ces choses: et «je serai son Dieu et il sera mon fils$.» Quant

aux timides, et aux incrédules, et aux abominables, et aux meur-

triers, et aux fornicateurs, et aux auteurs de maléfice, et aux idolâtres, et à tous les menteurs, leur part c’est l'étang ardent de feu et de soufre, la seconde mort.

Et l’un des sept anges qui avaient tenu les sept coupes pleines des sept dernières plaies, vint à moi et me parla: «Viens, dit-il, je vais te montrer la fiancée, l'épouse de l'agneau.» Et 1] me transporta en esprit sur une grande et haute montagne, et il me montra la cité sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, d’aupres de Dieu, pénétrée de la gloire de Dieu. Son éclat était celui d'une pierre précieuse, une pierre de jaspe cristallin. Elle avait une grande et haute muraille percée de douze portes, et sur les portes douze anges, et des noms écrits qui sont les noms des douze tribus des enfants d'Israël, ἃ l'Orient, trois portes; et au Nord,

1 Au lieu de: qui sortait du trône, un ancien manuscrit lit: qui sortait du ciel.

2 Emprunté à Ézéchiel 37, 27.

3 Emprunté à Ésaïe 25, 8.

4 Emprunté à Ésaïe 43, 19.

5. Alpha, première lettre de l'alphabet grec, langue dans laquelle Apocalypse a été écrite. Oméga, dernière lettre de cet alphabet. Voir chap. 1, verset ὃ,

5 Emprunté à /acharie 8, 8.

[ae]

trois portes; et au Midi, trois portes; et à l'Occident, trois portes ; et la muraille de la ville avait douze assises de pierre, et sur elles les douze noms des douze apôtres de l'agneau. Et celui qui me parlait tenait une mesure, un bâton en or, pour mesurer la ville, ses portes et sa muraille. Et la ville formait un carré, la longueur égale à la largeur. Et la ville mesurée avec le bâton avait douze mille stades; la longueur, la largeur et la hauteur étaient égales. Et 1] mesura la muraille, elle avait cent quarante-quatre coudées (c'est d'une mesure ordinaire que l'ange se servait). Et Ja muraille était construite en jaspe, et la ville était d’un or pur semblable à un verre transparent. Les assises de la muraille. de la ville étaient ornées de pierres précieuses de toute espèce: la première de jaspe, la seconde de saphir, la troisième de calcédoine, la quatrième d’émeraude, la cinquième de sardoive, la sixième de cornaline, la septième de chrysolithe, la huitième de béryl, la neuvième de topaze, la dixième de chrysoprase, la onzième d'hyacinthe, la douzième d’améthyste. Et les douze portes étaient douze perles; chaque porte composée d'une seule perle. Et la place de la ville était en or pur comme du verre transparent. Et je n'y vis point de Temple, car le « Seigneur Dieu. Tout-Puissant!» en est le Temple ainsi que l’agneau. Et la ville n’a besoin ni de soleil, ni de lune pour l'éclairer, car la gloire de Dieu l’éclairait et son lustre était l'agneau. Et les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre lui feront hommage de leur gloire; et ses portes ne se fermerc ‘ jamais le jour; quant à la nuit, 11 ny en aura plus; et l'on y portera les richesses et les trésors des nations; et il n'y entrera jamais rien de profane, personne qui se livre à l’abomination et au mevsonge; seuls ceux qui sont inscrits au livre de vie de l'agneau.

Et l'ange me montra le fleuve de vie, transparent comme le cristal, sortant du trône de Dieu et de l'agneau. Au milieu de la place de la ville? et sur les bords du fleuve, des deux côtés, se

1 Voir chapitre 4, verset 8.

* On peut lire aussi, d’après une autre ponctuation: sortant du trône de Dieu el de l'agneau au milieu de la place de la ville. Et sur les bords du fleuve... etc.

trouve l'arbre de vie, qui produit douze espèces de fruit, qui donne chaque mois une de ces espèces, et les feuilles de cet arbre servent à la guérison des nations; et il n’y aura plus d’anathème; et là sera le trône de Dieu et de l'agneau, et ses serviteurs! l’adoreront et verront sa face, et son nom sera écrit sur leurs fronts. Et la nuit ne sera plus; et on n'aura besoin ni de la lumière d’une lampe, ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les éclairera, et ils régneront aux siècles des siècles.

Et il me dit: «Ces paroles sont süres et vraies. Et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs! ce qui doit arriver bientôt. »

« Et voici je viens bientôt. »

«Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre. »

Et c'est moi, Jean, qui vis et entendis ces choses et, après ‘les avoir vues et entendues, je tombai aux pieds de l'ange, qui me les montrait, pour l'adorer. Et il me dit: «Garde-toi de le faire! Je suis un serviteur comme toi?, et comme tes frères les prophètes, et comme ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu!» ,»

Et il me dit: «Ne scélle pas les discours de la prophétie de ce livre, car le temps est proche!»

«Que l'injuste devienne plus injuste encore! que celui qui est souillé se souille encore! que le juste pratique encore plus la justice! que le saint se sanctifie encore : »

* Voici je viens bientôt; et j’apporte avec moi ma rémunération. «Je la décernerai à chacun selon ses œuvres “.» Je suis l’Alpha et

1 Grec, esclaves.

2 Grec, un esclave comme toi.

3 C'est-à-dire : publie-les.

# Emprunté à Psaume 62, 13. Voir aussi Ésaïe 40, 10 et 62, 11.

22, 14 Heureux ceux qui lavent leurs robes pour avoir droit à l'arbre

738 LE NOUVEAU TESTAMENT l’'Oméga!, le premier et le dernier, le commencement et la fin.

de vie, et pour passer par les portes et entrer dans la ville.

15 Dehors, les chiens, et les artisans de maléfices, et les fornicateurs, et les meurtriers, et les idolâtres, et quiconque aime et commet le mensonge 5!

16 Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les Églises. Je suis la tige et le rejeton de David, l'étoile brillante du matin.

17 «Viens», disent l'Esprit et l'épouse. — Que celui qui entend cet appel dise aussi: «Viens.» Que celui qui ἃ soif vienne. Que celui qui le veut reçoive gratuitement de l’eau qui donne la vie.

18 (Je déclare ceci à quiconque entend les paroles de la prophétie renfermée en ce livre: Si quelqu'un y ajoute quoi que ce soit, 19 Dieu le frappera des plaies décrites en ce livre. Et si quelqu'un retranche quoi que ce soit aux discours du livre de cette prophétie, Dieu lui ôtera sa part de l'arbre de vie et de la ville sainte, décrits

en ce livre.)

20 «Oui, je viens bientôt», dit celui qui atteste ces choses. — «Amen! viens, Seigneur Jésus !#»

21 LA GRACE DU SEIGNEUR JÉSUS SOIT AVEC LES FIDÈLES ἡ.

1 Voir notes sur 1, 8 et sur 21, 0, -

2 Un des plus anciens manuscrits lit: quiconque commet et aime le mensonge.

5 On peut lire aussi, d’après une autre ponctuation : «Owi, je viens bientôt, cnen», dit celui qui atteste ces choses. «Viens, Seigneur Jésus.»

# Au lieu de : soit avec les fidèles, plusieurs anciens manuscrits lisent : 501}

uvec Lous.