L'ARAMÉEN , LANGUE DE NOTRE-SEIGNEUR ET DES APÔTRES
Les renseignements épars dans le Nouveau Testament et dans les monuments de la littérature juive composés vers le premier siècle de notre ère, attestent que les habitants de la Palestine parlaient à cette époque un dialecte araméen. Les Juifs nés en pays étranger et qui se trouvaient à Jérusalem en passant ou établis d’une manière stable, parlaient le grec; de rares indigènes qui l'avaient appris au moyen de maîtres étaient en état de le comprendre, mais c'étaient là des exceptions : l’araméen était la langue courante et ordinaire. Les Évangiles nous en fournissent de nombreuses preuves, soit dans les noms propres qu'ils contiennent, soit dans quelques phrases qu'ils ont conservées,
. soit enfin dans leur rédaction même.
Parmi les noms propres, examinons d’abord les noms de personnes. Cette preuve n’est pas la plus forte, parce que les noms d'hommes ne sont pas toujours tirés de la langue en usage : il y a parmi nous des noms anglais, allemands, James, Édith, etc. Au premier siècle de notre ère, les noms de personnes étaient mêlés en Palestine, comme il arrive toujours dans les pays où sont mélangées des nations et des races diverses. Les noms hébreux, qui jouissaient d’une longue possession, y sont naturellement nombreux : Jésus, Marie, Joseph, Jean, Siméon (Simon), Jacques (Jacob), Anne, etc., sont tirés de l’ancien hébreu. Les noms grecs, provenant de la langue qu’on parlait dans la plus
grande partie des pays de la dispersion, ne sont pas très rares : Philippe, Nicodème, Étienne (Stéphanos), Nicanor. La langue des vainqueurs, le latin, compte aussi quelques noms : Marc, Lucas, etc. Cependant l’idiome qui fournit le plus fort contingent, c'est l’araméen. Nous remarquons d’abord toute la série des noms qui commencent par Bar : Barabbas, Barthélemy, Barjésu, Barjona, Barnabé, Barsabas, Bartimée. Tous ces mots sont incontestablement araméens , car le substantif bar, « fils, » est caractéristique des langues araméennes ; l’hébreu dit ben au lieu de bar *. Plusieurs autres noms d'hommes ou de femmes sont aussi certainement araméens : Thomas (jumeau)?, Caïphe (pierre ou dépression) ?, Saphire (belle) ‘, Marthe (dame ou maitresse) ÿ, Tabitha (biche) 5, Céphas (pierre), Boanergès (fils du tonnerre) ’. Ces deux derniers surnoms, donnés, le premier au prince des Apôtres, le second aux deux fils de
1 Bapad6as — NAN 92, Mait., xxvn, 16; Marc, xv, 7, 41, 45; $ Luc, xxur, 18; Joa., xvur, 40, Abbd signifie « père. »
Bzpbolouatos — 15n 92, Mait., x, 3; Marc, ur, 18; Luc, vi, 14; Act., 1, 13, « fils de Tholmaï. »
Baprnoods — NW 92, Act., xur, 6; « fils de Jésus. »
Bzptova = 2" 92, Matt., xvi, 17; « fils de Jonas (la colombe). »
Bapvdéns = N21 92, Act., iv, 36, etc.; « fils de consolation, » interprète S. Luc, Act., 1v, 36.
Bzpou@äs — NID 72, Act., 1, 23; xv, 22; « fils de Seba. »
Baptiwatos = NINN 92, Marc, x, 46; « fils de Timée, »
2.Joa., xt, 16; Matt.,"x,, 3: Marc. an, 185 Buc,vi, 45 Act149;
3 Matt, xxvi, 3, 57; Luc, nr, 2° Joa., x11, 49, etc. Act., 1v, 6.
a: + ARE
5 Luc, x, 38, 40, 41; Joa., u, 15, etc.
6 Act., 1x, 36, 40.
7 Sur le nom de Béelzebub, BeeXGeGoun, voir Neubauer, dans les Studia biblica, p. 55.
Zébédée, Jacques et Jean, méritent surtout attention.
On sait dans quelles circonstances , et pour quelle raison, Jésus-Christ donna à Simon le surnom de Céphas ou Pierre, pour marquer la place que tiendrait cet Apôtre dans l'Église, dont il devait être le fondement ‘. Nous voyons par le récit sacré que le Maître ne donna pas au disciple son nom symbolique en grec, Petros, mais en araméen, Képha. Il ne lui dit pas : « Tu seras appelé Petros, mais : tu seras appelé Céphas, » ce qui, ajoute l’évangéliste, signifie Pierre ?.
Jésus-Christ ne parlait donc pas grec, mais araméen. On peut tirer la même conclusion du surnom donné aux deux fils de Zébédée. Les surnoms sont significalifs et ils: sont tirés de la langue usuelle. Or, la qualification de Boanergès ou fils du tonnerre, attribuée à Jacques et à Jean*, est araméenne et non grecque. Le titre qui est donné à Jésus, celui de Messie (traduit en grec par Christos, d’où notre nom de Christ) est aussi un titre purement sémitique*.
Les noms de lieux prouvent, comme les noms de personnes, que la langue araméenne était la langue en usage dans la Palestine. Naturellement les noms anciens sont restés les mêmes, mais les noms nouveaux qu’on a eu occasion de donner à des endroits particuliers de Jérusalem, parexemple, sont tirés du dialecte syrien, comme Golgotha, Bethesda, Gabbatha, Häceldama. Dans tous ces noms, on voit du premier coup d’œil la terminaison caractéristique
1 Joa., 1, 43; Matt., xvi, 18 ; Marc, ut, 16.
2 Joa., 1, 43. |
3 Marc, nr, 16. Sur le mot Bozvesyés ou Boxvnpyés, voir E. Kautzsch, Grammatik des Biblisch-Aramäischen, p. 9-10. On l'explique ordinairement par Ù37 112, bené réges. Le sens est « tonantes. »
4 Joa., 1, 42. Le mot Messie est également hébreu, mais, comme pour plusieurs des noms propres cités plus haut, la terminaison e:t celle de la forme araméenne, qui à l’état emphatique se termine en «?, et non celle de la forme hébraïque.
Nouveau TESTAMENT. 2
des mots araméens, &a’. Golgotha ou le Calvaire‘, « le crâne ou chauve, » serait en hébreu Gulgôlet; il n’est pas grec, non plus que tous les autres noms que nous venons de citer, mais néo-hébreu ou araméen, comme le disent expressément les Évangélistes. Bethesda? signifie « maison de miséricorde; » Gabbatha, « hauteur?. »
Haceldama, «le champ du sang, » est de tous les mots cités le plus important, parce que, comme nous savons que ce nom a été donné au champ acheté avec les trente deniers de Judas, il est, si l’on peut dire, daté et prouve que l’on parlait araméen en Palestine, à l’époque de la mort de Notre-Seigneur. Il se compose de deux mots haqal, « champ, » et demä, « sang‘. » La forme dem, est incontestablement araméenne.
1 Matt, xxvur, 33; Marc, xv, 22; Joa., x!x, 17. On peut noter que S. Luc, qui n’était pas originaire de la Palestine, n’a pas ce nom dans son Évangile, non plus que quelques autres noms également araméens.
ÉAJ08:, V2.
3 Joa., xix, 13. Gabbatha est la forme qu'on appelle élat emphatique de Gabbä”.
+ NDT DM, hagal demd?. On l'écrit ordinairement en grec PAXENdaux ou ’AxeAdaudy, avec un esprit doux, mais l'étymologie prouve qu'il doit avoir un esprit rude, ‘Axdaut. Le % final que portent beaucoup de manuscrits et certaines éditions critiques doit s'expliquer par une aspiration que faisaient entendre les Hébreux à la fin du mot. Voir E. Kautzsch, Grammatik des Biblisch-Aramaïischen, in-8o, Leipzig, 1874, p. 8; Neubauer, dans les Studia biblica, p. 56. — Si l’on voulait justifier l'esprit doux dans ’Axeaud, il faudrait y voir une trace de la prononciation galiléenne, car nous savons par le Talmud qu’un des caractères distinctifs de la prononciation galiléenne, c'était la suppression de certaines gutturales.
« Le langage du Talmud palestinien, ou, comme on l’appelle communément, de Jérusalem, lequel consiste en discussions entre Galiléens et est réellement une composition galiléenne, dit M. Neubauer, représente, selon notre opinion, la langue que parlaient et écrivaient les disciples de Jésus. Les gutturales y sont constamment changées, Y est écrit pour T1, N pour : 1, qui de celte manière n’est souvent pas prononcé du tout, comme nous
avons vu dans le mot Evwpabx. Très souvent l'N et le 1 sont omis tout
Outre les noms propres de personnes et de lieux, il y a aussi, dans le Nouveau Testament, un certain nombre de mots qui sont rapportés par occasion et qui nous fournisseft une nouvelle preuve qu’on parlait en Palestine une langue sémitique au premier siècle de notre ère. Ainsi, les Apôtres donnent souvent à Jésus un titre qui nous a été conservé plusieurs fois dans sa forme originale, quoique d’autres fois il ait été traduit, celui de rabbit, qui est araméen et correspond à Maître ?. Rabboni, s’écrie aussi Marie-Madeleine, quand elle reconnait son Sauveur ressuscité, donnant
ainsi à Notre-Seigneur la qualification de maître par excel-
lence“. Au jour de l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, la foule l’accueille avec des acclamations dont une locution araméenne, qui nous a été transmise, est le trait principal : Hosanna, « sauvez, je vous prie”. »
à fait; nous trouvons par exemple, 99 pour ON; R. Ba pour R. Abba (d'où le nom Rabba); Lazar pour Éléazar, comme dans le nom de Lazare dans les Évangiles. Les labiales sont prononcées dans le Talmud de Jérusalem plus deucement que dans le Talmud de Babylone. Au lieu de 2 et D on emploie wa; au lieu de Ÿ, les rabbis galiléens ont souvent 6. Pour 3 nous trouvons 3, ainsi la localité 2152 est dans le Talmud de Jérusalem 2971. Même Det 2 sont mis l'un pour l’autre, comme dans Antolinus pour Antoninus... Deux mots sont souvent mis en un. » Neubauer, Dialects of Palestina, dans les Studia biblica, 1885, p. 61. Sur la différence de la prononciation en Syrie et en Palestine, voir aussi B. de Rossi, Della lingua propria di Cristo, p. 19.
MA xxEI, 11:68, xxûr, 29,749: Maäreifix, D; xr, 215 JO; 2, 23. On peut remarquer que S. Luc, qui n'était pas de Palestine, est le seul qui n'ait point conservé ce mot dans son Évangile. Voir plus haut, p. 26, note 1.
2 Joa., 1, 39.
3 Joa., xx, 16.
# Dans le texte grec reçu, un aveugle s'adresse aussi à Jésus en l’appelant Rabboni, Marc, x, 51.
5 “Qoavva, Matt., xxr, 9; Marc, xt, 9; Joa., x1, 13. S. Luc est le seul des Évangélistes chez lequel ce mot ne se lise point. NJ"VUN ou NITVUNN, Aôëa‘-n& ou ’osa-nû?.
Les écrivains du Nouveau Testament ont été obligés de se servir d’un -certain nombre de mots qui étaient propres aux Juifs et n’avaient aucun équivalent en grec, comme le nom d’une liqueur fermentée enivrante, appelée sikéra par S. Luc!', celui de la mesure appelée saton ?, celui de la fête de Pâques, ceux des sectes juives, la secte des Pharisiens et la secte des Sadducéens. La forme qu'ont donnée les Évangélistes à ces mots dans leurs transcriptions fournit une preuve certaine que les Juifs d'alors parlaient un dialecte araméen. La terminaison aios qui est donnée? au mot Pharisien et au mot Sadducéen, en grec, indique en effet une désinence araméenne, c'est-à-dire la désinence en a’, qui caractérise un grand nombre de mots syriaques : phertisä, sedouga”*, tandis que la désinence hébraïque est {, phertsi, sedigi”. Le nom de mesure, saton, qui a été aussi conservé par notre Vulgate, satum, et qui est employé pour désigner une mesure équivalant à treize litres environ‘, dans la parabole du levain ?, est passé dans le grec sous sa forme syrochaldaïque sa ‘ta ; la forme hébraïque est se’äh.
Il en est de même de la dénomination de la fête appelée paschaÿ, d’où nous avons tiré Pâque. Cette solennité est nommée en hébreu pesah, mot que la Vulgate a rendu souvent par phase dans l'Ancien Testament”; mais cette
1 Sixepo, Luc, 1, 15. Hébreu : VW, Sékdr; Chaldéen : N2W. S, Luc, parce que ce nom est étranger, ne le décline pas.
2 Saércv, Matt., xt, 333 Luc, xut, 21.
3 Daptoxtos, Luc, x1, 38, etc. — Sad douxaiss, Matt., ur, 7, etc. Toutes les désinences ætos, dans les mots grecs d'origine Cite, proviennent de l'araméen.
NPTIY, NU2.
5 Cf. 9929, misré, Égyptien, Genrexxxix te:
6 Voir Manuel biblique, 6e édit., t. 1, n° 188, p. 288.
7 Matt., x, 335 Luc, xut, 21.
8 Matt., xxvi, 2; Marc, xiv, 1; Luc, 11, 41; Joa., 1, 13, etc.
9 Exod., xu, 11, 21, 43, 48 ; xxx1v, 25; Luc, xx, 5; Num., 1x, 2, etc.
forme pesah devient pasha ou pascha', dans le dialecte chaldaïque, et c’est pour cela que le Nouveau Testament appelle toujours ainsi la solennité de l'immolation de l’Agneau pascal. La transcription Satunas ?, désignant le chef des démons, indique également la forme syriaque : sâtänd, non la forme hébraïque : sdtân*.
Les quatre Évangiles mettent fréquemment dans la bouche du Sauveur l’adverbe amen, « en vérité, certainement‘, » qui nous montre bien que Notre-Seigneur s’exprimait en sémitique et que c'était là une de ses expressions favorites. C’est pour ce motif que ses historiens ont dû nous la conserver, ne trouvant point d’ailleurs dans la langue grecque de mot qui rendit à leur gré les nuances de cette locutionÿ.
Le sermon sur la montagne contient, indépendamment d’amen, qu’on retrouve dans tous les discours de Notre-Seigneur, quelques autres mots sémitiques sortis de sa bouche sacrée, raca, gehenna, mammona. Nous y lisons d’abord : « Quiconque dit à son frère : raca, sera exposé à être jugé par le conseil; mais celui qui lui dira : môré, sera exposé à la géhenne de feu f» ou l'enfer. Le mot raca, forme araméenne de l’hébreu rig, signifie « vide. » Le Talmud
1 Hébreu : MD3; Chaldéen : NMDS. Les Septante transcrivent déjà ce mot d’après l'orthographe araméenne, m#cyx, excepté dans les Paralipomènes II Par., xxx, 4, etc., où ils ont wx0#x; Josèphe transcrit oXoxx, Ant. jud., V,1, &4, etc.
2 Matt., 1v, 10, etc. Hébreu: Jov, sätän ; araméen : NINŸ, sdténà; grec : ZATAVAS.
8 Le mot vx, « mine, » Matt., xiv, 24; xv, 18; Luc, xix, 13, etc., est aussi un terme sémitique à forme araméenne, mais ce nom de monnaie
ni passé dans l'usage des Grecs.
# Maith., v, 18; Marc, 1, 98 ; Luc, 1v, 24, etc. — S. Jean, 1, 52; 1x, 3, etc., redouble : «men, amen (vingt-six fois).
5 Aussi S. Luc lui-même l’a-t-il reproduite.
6 Matth., v, 22.
dE
l’emploié dans le sens de « vide, stupide’. » Môré est la traduction du sémitique nabal, qui signifie « fou » et « impie?. » Le mot gehenna, dans son sens primitif, est une abréviation de gé-ben-hinnom, « la vallée du fils d'Hinnom, » vallée située à l’ouest et au sud de Jérusalem, où l’on brüûlait les cadavres des suppliciés, et où l’on avait aussi offert des enfants en sacrifice au dieu Moloch. Dans les Évangiles, Notre-Seigneur se sert de ce nom pour désigner. l'enfer’. Quant à mammona*, il n’existe pas en hébreu. En araméen, ; il signifie « richesses , trésor*. »
Dans un autre discours de Notre-Seigneur, rapporté par S. Marc, Jésus s'exprime ainsi : « Vous dites : Si un homme dit à son père ou à sa mère : Le corban, c'est-àdire le don qui est offert par moi vous servira, etc.°» Corban à en eflet en chaldaïque le sens de « don, ». comme corbanas, que nous lisons en S. Matthieu’, signifie
î ND), rêgà”. Noir A. Wünsche, Neue Beiträge zur Erläuterung der Évangelien in Talmud und Midrasch, in-8°, Leipzig, 1878, p. 41-48. — « Fuit convitium vulgare, non ex iracundia aut malilioso conviciandi affectu profectum, sed a quavis causa levi, etiam joculari. » J. Buxtorf, Lexicon chaldaicum, édit. Fischer, p. 1116.
2 Dans le Midrasch, môréh est aramdïsé dans le sens de « fou, » d’où . “quelques-uns ont conclu que le mot grec pouvait être usité comme injurieux en Palestine au temps dé Notre-Seigneur, Voir The Athenæum , 40 décembre 1881, p. 779; Ad. Neubauer, The dialects of Palestine, dans les Studia biblica, p. 55.
3 Mait., v, 22, 29, etc.; x, 28; xvin, 9; xxut, 45, 33; Marc, 1x, 43, 41; Luc,-xir, 5: fac, 1, 6
k Matt., vi, 24; Lu XVI, 9, 142513:
5 Voir Buxtorte Lexicon chaldaicum, édit. Fischer, p. 618- GAOTNAS Wünsche, Neue Beiträge, p. 94; A. Pfeiffer, Ebraïcorwm et eæoticorum Novi Testamenti loca, dans les CPE omnia PRRONMERS te Utrecht, 1704, p. 474.
6 Marc, vu, 11. Josèphe explique ce mot comme l'Évangile, Ant. 14e IV, 1v, 4; cf. Cont. Apion.., 1, 22.
7 Matt., xxvir, 6. Josèphe dit aussi, Bell. jud.,.Il, 1x, 4, que c'est le
nom du trésor sacré.
le trésor sacré où sont reçus les ‘dons offerts au Temple.
Parmi les mots employés par Notre-Seigneur, nous trouvons aussi en S. Marc : abba, forme araméenne du mot hébreu ‘ab, qui veut dire « pére. »
Toutes ces expressions montrent bien que Jésus-Christ parlait un dialecte sémitique. | . Mais les Évangélistes ne nous ont pas conservé seulement des mots isolés du Sauveur, qu'ils ont enchâssés dans la traduction grecque de ses discours, parce qu'ils ne trouvaient pas de mots helléniques propres à en rendre exactement le sens; ils nous ont conservé aussi des phrases courtes mais complètes, qui avaient été prononcés dans des circonstances solennelles, et que pour ce motif ils ont tenu à nous faire connaître dans les termes mêmes dont s’était servi Notre- Seigneur. C’est ainsi que S. Marc nous apprend que Jésus guérit un sourd-muet en Jui touchant la langue et en disant : « Ephphatha, c'est-à-dire ouvre-toi?, » et qu'il ressuscita la fille de Jaïre en la prenant par la main et lui disant en langue araméenne : « Talitha coumi, c’est-à-dire, jeune fille lève-toi®. » S. Marc nous a aussi transmis en araméen, de même que S. Matthieu, le passage des Psaumes prononcé par Notre-Seigneur sur la croix : « Elohi, Elohi, lema sabachtanei, mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'’as-tu abandonné” ? »
1 Marc, xiv, 36.
2 Marc, vu, 34. ’Evoabt (Vulg. Ephphetha), nnonn, ‘elfattah, i pératif de la forme chaldaïque ethpaal.
3 Marc, v, 41. Au lieu de xobut, certains manuscrits portent simplement xoùu. Koïut est l'impératif à la seconde personne féminin singulier, mais comme les Syriens avaient l'habitude de supprimer l’ final dans la prononciation, les scribes l'ont aussi parfois supprimé dans l'écriture.
FIPSS XXIL D,
5 Matt., xxvir, 46; Marc, xv, 34. Le texte latin ne reproduit pas la même orthographe dans les deux Évangiles, mais les manuscrits grecs ne
Ces paroles de Notre-Seigneur et l’ensemble des arguments que nous avons rapportés sont plus que suffisants pour démontrer que la langue parlée par Jésus et ses Apôtres était un dialecte araméen. Tous les autres monuments de cette époque, d'accord avec les Évangiles, établissent également que le chaldéen était la langue usuelle de la Palestine au premier siècle de notre ère.
S. Paul, dans sa première épître aux Corinthiens, à inséré une phrase étrangère : Maran atha : « Notre-Seigneur vient!. » Elle est araméenne.
Josèphe, qui était contemporain des Apôtres, appelle laraméen la langue du pays?. Il nous apprend que, pendant la guerre contre les Romains, il parlait hébreu, c’est-à-dire araméen, à ses soldats. Pendant le siège de Jérusalem, il servait d'interprète entre les Juifs et les Romains. Nous savons aussi par son témoignage que les Juifs, qui parlaient l’araméen oriental, pouvaient comprendre les Syriens qui parlaient l’araméen occidental, tant les différences entre les deux dialectes étaient peu sensibles. Quoique ce savant juif fût un des hommes les plus instruits de sa nation, il n’apprit pas sans peine le grec, qu'il ne sut même jamais bien
prononcer, dit-il”, et il écrivit d’abord son histoire de la
mettent pas en général de différence. Voir E. Kautzsch, Grammatik des Piblisch-Aramäischen, p. 11. Tous ces mots seraient plus ou moins différents en hébreu : Sebagtani en particulier serait ‘azabtani.
1 TSCor. x Vr 22:
2 Josèphe, Bell. jud., Proœm., 1; V, vi, 3; Ant. jud., XVIII, vi, 40.
3 Josèphe, Ant. jud., XX, x1, 2. Voici ce passage important : « Confidenter dico, opere, quod institui, jam ad finem perducto, quod nemo alius, etiamsi voluerit, neque Judæus neque alienigena potuerit commissa huic operi accurate adeo Græcis hominibus enuntiare. Nam populares meos coititentes habeo quod illis in patria disciplina plurimum præstem; Græcarum etiam lilterarum studio, postquam grammatices elementa didiceram, memet addixi, quamvis accuratam pronuntiandi rationem assequi per patriam consueludinem mihi non licuit. Nullo enim in honore sunt apud nostrates
Guerre des Juifs en langue hébraïque‘. Il cite dans ses ouvrages quelques mots sémitiques et il les reproduit sous leur forme araméenne. C’est ainsi qu'il remarque que les Hébreux expriment le mot « rouge » par adôma ?; « prêtre » par chanaias* ; « Pentecôte » par asartha*; « boiteux » par chageiras”, etc.ÿ. l
Tous ces faits, qui établissent d'une facon si péremptoire que l’araméen était la langue parlée en Palestine et la seule qui fût généralement connue, sont confirmés aussi par les écrits talmudiques. Non seulement les Targums, la ghemara du Talmud et les Midraschim’, c’est-à-dire les commentaires les plus anciens des Juifs, sont composés en syrochaldaïque, mais ils rapportent aussi des proverbes et des dictons populaires qui, tout en différant par la prononciation et par quelques autres particularités de la langue des rabbins et des docteurs, appartiennent cependant au même idiome. Ces citations populaires sont précédées des mots : « comme le dit le peuple, » ou autres semblables. Quand le célèbre rabbin Hillel donne une explication en langage populaire,
qui multarum gentium linguis loqui didicerunt et in sermone dictionis orpatum venantur, eo quod ingenuorum infimis hujusmodi studium cum servis quibuscumque commune esse arbitrantur : illosque solos sapientes haberi volunt, qui legum scientiam consecuti sunt el in sacris lilteris rerum verborumque vim scite interpretari possunt. »
1 Josèphe, Bell. jud., Proœæm., 1.
2? ?Adout, NIDTIN (héb. ’édém), Josèphe, Ant. jud., Il, 1, 1.
3 Xavaias, N°2512 (hébreu cohen); Josèphe, Ant. jud., III, vu, 1:
# ?Aoapôx, NTV9YY ; Josèphe, Ant. jud., Il, x, 6.
5 Xdyetpxs, N°21; Josèphe, Bell. jud., V, xi, 5. Surnom d’Adiabène, fils d’un Nabatéen. :
6 Voir Siegfried, dans la Zeitschrift für die alttestam. Wissenschaft de Stade, t. 1, 1883, p. 32 et suiv.; Kautzsch, Grammatik des Biblisch- Aramäischen, p. 1; Neubauer, dans les Studia biblica, p. 62.
T Sur les Targums, la ghemara du Talmud et les midraschim, voir notre Manuel biblique, 6e édit., t. 1, nos 94, 198, 201, p. 164, 295, 300.
PER A À RL TE EEE PAS 2 is ü : “ Te,
cette explication est annoncée par les mots : « Hillel explique dans le langage du commun peuple. »
La Mischna dit qu’il y avait dans le temple de Jérusalem des vases avec des inscriptions araméennes *. D’après une tradition, le grand-prêtre Johanan entendit une voix céleste sortant du sanctuaire, qui lui dit en araméen : « Les jeunes gens qui ont entrepris la guerre contre Antiochus sont victorieux *. » Les prières les plus anciennes en usage parmi les Juifs, en dehors des textes scripluraires, sont en araméen *. Les lettres que Gamaliel l’ancien adressa aux habitants de la haute et de la basse Galilée pour la fixation de la nouvelle lune, sont aussi en cette langue.
Il est donc établi par tous les monuments littéraires du commencement de notre ère que la langue de la Palestine, au temps de Jésus-Christ et des Apôtres, était un dialecte sémitique.
Ce fait est d’une grande importance pour la critique du Nouveau Testament. Il en découle des conséquences que nous devons maintenant exposer. Montrons d’abord pourquoi et comment les auteurs des Évangiles et des Épîtres ayant parlé dans leur enfance un idiome oriental, cet idiome a dû laisser son empreinte, même dans leurs écrits grecs, de sorte que les traces du dialecte sémitique soient visibles dans les œuvres qu’ils nous ont laissées.
! Talmud Babli, Baba Metsia, f. 104 a. Voir Dukes, Die Sprache der Mischnah, p. 11; Ad. Neubauer, The dialects of Palestine, dans les Studia biblica, 1885, p. 53.
2 Segalim, vi, 6.
3 Talmud Jér., Sota, 1x, 13, fol. 24 0.
# Voir Neubauer, dans les Studia biblica, p. 49.
5 Tosifta, Sanhedrin, u.
