MELINE, CANS ET COMPAGNIE

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LB HOUVFL ALADDIN.

Venise a toujours été le pays des histoires merveilleuses; en voici une qui me fut racontée au commencement du mois dernier , dans un café de la place Saint-Marc, par un de ces rôdeurs nocturnes, si communs en Italie, qui ne peuvent se résoudre à gagner leur lit avant que les cloches aient sonné matines.

4 LE NOUVEL ÀLADD1H.

Il y a cinquante ans, Louis Manino étant doge , la magnifique seigneurie existait encore de nom; mais sa décadence allait à grands pas. Industrie, commerce, fortune, gouvernement , tout s'abimait à la fois ; les beaux-arts rendaient le dernier soupir , et quant aux mœurs , elles étaient tellement relâchées que les rimeurs de Florence appelaient Venise le mauvais lieu de l'Italie.

Cette fille perdue ne pouvait manquer d'être bientôt mise en tutelle , comme elle le méritait.

Cependant,, il régnait à Venise une gaieté semblable à celle de la maison de l'enfant prodigue. La moitié des grands noms du Livre-d'Or se cachaient sous des habits râpés ; le reste, sauf quelques exceptions, mangeait la fin de son patrimoine , et menait joyeuse vie pour laisser témoins possible à des créanciers qui, n'espérant rien de leurs débiteurs, mangeaient eux-mêmes le dîner de leur mai-