IMPOSTE DES GRILLES DES GUICHETS

LES COURS

L'Hôtel de Ville renferme trois cours intérieures, dénommées Cour du Nord ou des Bureaux, Cour du Sud ou du Préfet, et Cour du Centre. Dans l'ancien édifice, les deux premières présentaient sur le côté juxtaposé à la Cour du Centre, une façade oblique, par suite de la nécessité où s'étaient trouvés les architectes successifs d'aligner les bâtiments intérieurs, au nord, dans l'axe de la chapelle du Saint-Esprit ; au sud, dans l'axe de la rue du Martroy, ce qui leur donnait la forme trapézoïdale, comme le montrent les plans d'avant 1871. MM. Ballu et Deperthes ont fait ces deux cours rectangulaires. La Cour du Centre mesure 33o mètres carrés, et chacune des deux autres, 800 mètres. On

accède dans les Cours du Nord et du Sud par les grandes portes cochères des façades de la place de rHôtel-de-Ville et de la place Lobau, au moyen de vastes guichets d'un caractère monumental. Les guichets de la façade de la place de l'Hôtel-de-Ville comprennent architecturalement deux parties. La première se

compose d'une voûte d'arête et de deux grandes baies plein cintre prolongeant une voûte en berceau ; l'une de ces baies dessert, d'un côté, la Salle des Prévôts, et, de l'autre, divers services, par des portes surmontées d'un fronton triangulaire. Là se trouvent placées les loges des concierges et des gardiens de l'Hôtel de Ville.

Deux travées sont recouvertes par la voûte en berceau, dans laquelle pénètrent les frontons qui couronnent les niches de statues en bronze, reposant sur des culs-de-lampe polygonaux.

Ces statues représentent, dans le guichet de la Cour du Nord, un Hallebardier du xiv' siècle, (par M. Chaplain), un Sergent d'armes du xiv' siècle, (par M. Coutan); un Archer du xv'' siè-

FAÇADES SUD ET OUEST DE lA COUR DU NORD. CiC \ pdT iVl . /\1ZC11U ) ,

LES COURS

Archer du xv^ siècle, (par M. Captier) ; dans le guichet de la Cour du Sud, un Héraut d'armes du xvf siècle, (par M. Cordonnier), un Sergent du Parloir aux bourgeois, du xvf siècle, (par M. Morice), un Héraut d'armes du xvii^ siècle, (par M. Guilbert), un Officier de ville du xvii" siècle, (par M. Antonin Cariés). Et ainsi, dans la garde du Palais municipal, se rattache pittoresquement le présent au passé. Les statues ont été fondues par MM. Molze et Tassel; la fonte a coûté 22.700 fr. ; chaque modèle a sculpteur 5. 000 fr. La deuxième guichet est formée d'un plafond et de deux grandes baies donnant accès d'une part aux deux escaliers, dits Escaliers Henri II, — dont la décoration sculpturale reproduit celle de l'escalier que, dans l'Hôtel de Ville d'autrefois, l'on dénommait l'Ancien escalier, — et qui desservent les galeries du Conseil municipal ; et, de l'autre, à la galerie à voûtes d'arête et pilastres ioniques, précédant les esca- Hers d'angles, au nord l'Escalier des bureaux, au sud l'Escalier d honneur.

Les deux Cours du Sud et du Nord présentent une grande diversité de dispositions architecturales et d'élé-