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pour cela, j'ai pris les rouges et les oranges qui s'allument le soir, et je les ai soutenus par des nuages d'or. Paris, en parisienne, est au gouvernail de son navire symbolique, et le Génie de la Liberté, avec ses ailes déployées, ajoute un peu de voilure pour accélérer la traversée des nuages. De belles femmes — je les ai voulues telles, j'ose le dire — rament en cadence, et j'ai voulu, de même, que la forme du navire fît une ligne souple et légère, passant rapidement de gauche à droite en s'appuyant à peine sur les bordures d'or de l'encadrement. Ce plafond ne pouvant se voir que la nuit à cause du défectueux éclairage de jour de toute la salle, je n'ai pensé qu'à juxtaposer des tons pouvant s'éclairer deux-mêmes, et la nuit. «

Sur un des petits plafonds contigus, de tonalité claire, des femmes tiennent dans leurs bras nus, ou soulèvent, de leurs mains tendues, des corbeilles et des gerbes de fleurs; sur l'autre, un jeune homme porte une cassolette qu'une femme attise avec son éventail; çà et là, des Amours jouent avec un tambour de basque, une marotte, un loup; et, de jeunes coquettes essayent des bijoux. Puis, à l'extrémité nord de la voûte, c'est dans des nuages de féerie, roses et bleus, escortée d'Amours, une théorie de groupes de danseurs des trois derniers siècles; et, à l'extrémité sud, les personnifications de la Musique dramatique, de la Musique amoureuse, de la Musique légère, et de la Musique sacrée, que la Gloire couronne, au-dessus de la scène de l'Opéra, dans une apothéose idéale.

Entre chaque plafond, encadré de larges moulures sculptées et dorées, sont des panneaux occupés par des motifs d'enfants sculptés en haut relief, soutenant des cartouches, le tout peint en grisaille, avec effets de couleurs rappelant les camées. Sur les cartouches est inscrite en lettres d'or la devise républicaine : Liberté, Egalité, Fraternité. Ces motifs reposent sur un jeu de fond or et couleur, avec une bordure rouge ornée d'un courant de

grecques en or, et accompagnée d'une bande en or également. Sur les faces longitudinales de la voûte, au-dessus du pendentif, et correspondant à chacun des grands plafonds, sont des panneaux accostés de figures de femmes assises portant divers attributs, peintes en grisaille à plusieurs tons, pour en accuser

GRANDE SAtLE DES FETES,

BERRY, par M. Elirmann.

les plans, et en repiquer les plis de draperies; dans les parties contiguës aux petits plafonds, les panneaux sont formés de motifs de frontons, avec attributs d'industrie, de commerce, de navigation, etc., peints en grisaille ton de pierre et fortement relevés d'or, que soutiennent des cariatides aux deux extrémités de la salle. La voussure des plafonds comprend deux figures de femmes, assises, accostant un cartouche aux armes de la Ville de Paris, le tout sur un jeu de fond or et couleur, avec une bordure rouge, ornée d'une grecque en or. Les champs cou-

rant dans toute la voûte, et en formant les divisions, portent des feuilles de chêne dorées à Tor vert. Les figures de femmes sont de MM. P. Berthet, J. Perrier, G. Germain, et Croisy; et les groupes d'enfants, de MM. G. Debrie, Sobre, et Michel.

Les seize pendentifs contiennent les figures allégorisant les Régions et les Colonies de la France, peintes sur fond bleu clair, avec bordure de petits entrelacs d'or, enlacement de feuilles d'olivier en ton bleu clair, inscriptions en lettres d'or, et disposées dans l'ordre suivant : pendentifs est : le Berry, la Champagne, la Bretagne, la Bourgogne, l'Auvergne, et la Lorraine, par M. Ehrmann; pendentifs ouest : l'Algérie, le Lyonnais, le Languedoc, la Gascogne, la Provence, et la Guyane, par M. F. Humbert; pendentifs nord : la Flandre et la Picardie, par M. Weerts; pendentifs sud, la Normandie et le Comté de Nice, par M. P. Milliet.

« Quand un souvenir historique généralement connu s'attachait à une province, déclare M. Ehrmann, j'en ai profité; et ne l'ai pas toujours pu autant que je l'eusse désiré. Ainsi, j'ai donné à la Lorraine la figure d'une bergère, une Jeanne d'Arc offrant son épée à la patrie. J'ai essayé de faire l'Auvergne songeant à son glorieux fils, l'arverne Vercingétorix, mais ce n'est que la forme gauloise du casque, de l'épée, et de la cuirasse, qui le peut faire deviner. La Champagne et la Bourgogne ne sont caractérisées que parleurs produits, le vin, par l'allure quelque peu différente que j'ai donnée à chacune. Reste la Bretagne sous la forme d'une vaillante pêcheuse tenant la barre du gouvernail; vous me direz que les barques de pécheurs ne se gouvernent pas par une roue, mais par un aviron; d'accord; le mouvement me plaisait: et il fallait remplir l'espace triangulaire de mon panneau. »

M. Humbert résume ainsi la description des panneaux qu'il

a exécutés, et où il a remplacé Tallégorie des Régions par celle des Villes qui en sont les capitales: «Ville de Bordeaux, appuyée sur un panier de raisins, montre une grappe: les Vins. — ■ Ville de Toulouse, porte une l3^re : Poésie, Jeux floraux. — Ville de Marseille, appuyée sur une rame, regarde la mer; un oiseau

BRETAGNE, par M. EliTmann.

s'envole vers les pays lointains. — Négresse, symbolisant les Colonies, soulève une corbeille pleine de fruits des tropiques, bananes, ananas, etc. — L'Algérie, voilée comme les femmes musulmanes, tient une cruche arabe. — Ville de Lyon, déployé avec orgueil ses étoffes de soie. »

Dans les pendentifs qui soutiennent les petits plafonds, les figures allégoriques sont remplacées par deux cariatides sculptées et peintes en grisaille, qui élèvent des branches d'olivier d'or vers un cartouche au chiffre de la République française ; aux

angles, quatre figures, en imitation de bronze, personnifient le Chant, la Musique, la Poésie, et la Danse. Ces sculptures diverses ont été exécutées par MM. Claudius Marioton, Moreau- Vauthier, Boucher, Boisseau, Blanchard, et Desbois.

Les pénétrations sont ornées de panneaux circulaires avec attributs de musique peints en coloris sur fond d"or vert, à bandes en or jaune; de panneaux triangulaires, aux champs de ton de pierre, avec branches de feuillage en coloris, banderoles blanches sur fond dor vert, et bandes en or jaune. Les dessous des arcs pourtournant la salle contiennent des panneaux de mosaïques dor vert sur ton de pierre, avec bordures d'or.

Toute la salle, en élévation, a gardé le ton de pierre naturelle fixé ; seuls, sont dorés en partie les cartouches des pendentifs, les moulures, les consoles, les motifs des métopes de la corniche, les chapiteaux, les bases, les piédestaux, les cannelures des pilastres, et la mouluration des arcatures du pourtour.

Les ornements ont été exécutés en association par MM. Lavastre, Guifard, et Carpezat.

Les dépenses de la décoration sculpturale et picturale de la Grande Salle des Fêtes se sont élevées à la somme de 317.04? fr.