LES SALONS A ARCADES SALONS DES SCIENCES, DES ARTS, ET DES LETTRES

Les architectes du nouvel Hôtel de Ville ont conservé dans la même situation les Salons à arcades de l'ancien palais, mais en leur donnant des dispositions architecturales et décoratives différentes. Autrefois, ces salons prenaient jour directement sur la Cour du Sud; aujourd'hui, la Galerie des Métiers les en sépare. Les arcs-doubleaux des arcades et des baies de fenêtres reposaient sur deux colonnes corinthiennes cannelées, et sur des pilastres de même ordre, également cannelés; pilastres et colonnes ont été remplacés par des piédroits doriques. L'arcature du milieu, dans chaque salon, était fermée par une crédence, surmontée d'une glace sans tain; actuellement, elle est ouverte,

sans clôture d'aucune sorte. Les parties peintes ont été maintenues, toutefois avec des modifications de formes, et avec la substitution, sur les côtés parallèles aux façades du quai et de la cour, de frises aux écoinçons et aux plates - bandes oblongues en aplomb sur les pilastres et sur les colonnes.

La décoration de cette partie du Palais municipal avait fait lobjet d'études particulières de M. Ballu. L'architecte en chef pensait que, dans ces salons affectés aux réceptions officielles plus spécialement qu'aux grandes fêtes, les peintures devaient symboliser Paris, Ville - Lumière, rayonnant sur le monde entier, répandant sur toute la France les idées de liberté, de progrès, de fraternité, de concorde, et de la richesse appuyée sur le travail,

source de bonheur. Le thème général de la décoration devait donc être la Gloire de Paris par l'Industrie, le Commerce, les Arts, les Sciences, et les Lettres. Pour la réalisation de cette idée, les plans dessinés par M. Ballu indiquaient trois plafonds circulaires ou carrés, six petits plafonds oblongs, et, sur les grandes surfaces murales, — frises, dessus de portes, — le système de décoration d'ensemble à personnages, employé à Fontainebleau, et pour les petites, — piliers, écoinçons, — des

SALON DES SCIENCES

l'eau, par M. A. Berton.