ADIEUX AU LECTEUR

discours. J'ai cru qu il n'était pas besoin d'égaler Bossuet pour vous parler tout le temps de moi ; d’ailleurs il y avait bien certaines raisons qui m'eussent empêché de Juttér avec lui, et j'espère bien que vous ne men voulez pas si je.nai pas tout à fait le langage du xvi siècle. Rien, en somme, ne force les gens à être grands orateurs pour être bons ar chitectes; rien ne force les artistes à écrire comme des parnassiens pour faire comprendre leurs idées et one académiciens, pour les faire partager + Si donc, chers lecteurs, vous. avez parfois trouvé que je me laissais entraîner par quelques boutades, ilne faut pas que cela vous conduise à penser que je vous parle légèrement. Loin de là; ce que je vous dis est sérieux, très sérieux, absolument sérieux; du moins, c'est mon avis, et je pense qu'il y a encore plus de logique . dans mes assertions et mes appréciations que dans plus d’un ennuyeux bouquin ayant la prétention de corriger les hommes et les choses. Non, non, je le répète, si je vous ai parlé avec entrain, sans préparation aucune, et tel que les idées me venaient, il ne faut point pour cela m'accuser de légèreté. La surface était peut-être un peu mince : mais, vraiment, le fond avait son poids:

car je sens bien que ‘j'ai dans lés ‘talons des” boules de plomb du m'empêchent de trop m'éparpillèr. | us L'écume des vagues est légère, tee Le veñt la soulève; mais les flots” qu'elle recouvre: sont pesants: la fumée test légère; maistile: bois qui la produit est résistant;° la plumé est légères mais ‘elle sert pourtant 'à°enléver l'aigle! Je ner suis ni la mer, ni la forêt, mi l'aigle; “hélas! jerc ne suis qu'un architecte! Maïs je ‘crois.que sous: / les Tégers propos qui parfois s'échappent demon: esprit, se cachent le ‘plus souvent'quélques bons enseignements et quelques ‘solides vérités, ’queo: vous avez peut-être déjà reconnus, où qui, du » moins, pourront se reconnaître un jour. : >e11q Tout homme qui écrit ce qu'il pense .et°:

comme il pense répand toujours, : parmis lesi: nullités qui peuvent se trouver sous sa plume: quelques semences de: bonne qualité qui devront: germer par la suite. | | Je ne nie pas que parmi ces pages quelques} théories aient pu vous paraître absurdes ; mais:vous / savez que les paradoxes du présent sont souvent: les vérités de l'avenir. Si donc vous m'avez trouvé: quelquefois d'une logique aventureuse, dites-vôus bien que ce n'est peut-être: qu'une affaire o de