STONES

Au contraire, les canaux semi-circulaires ont pour nous une signification beaucoup plus nette.

Nous savons que leur excitation provoque le vertige de rotation, alors qu'après leur destruction, il est impossible de faire apparaître cette sensation.

Aussi, dans l'exposé qui va suivre, aurons-nous en vue uniquement les canaux semi-circulaires et laisseronsnous de côté utricule et saccule.

A.— Les canaux semi-circulaires sont le point de départ du vertige, dit vertige de rotation.— Par exemple, chez certains malades, trépanés ou évidés de l'oreille moyenne, il arrive que le canal semi-cireulaire membraneux horizontal est mis à nu par une perforation de la paroi osseuse du labyrinthe. Or, quand, à l’aide d’un porte-coton, on presse directement sur ce canal membraneux, on fait apparaître à volonté le syndrome dit vertige de rotation.

Nous avons observé ce fait chez quatre de nos malades.

Prenons comme exemple le vertige de rotation provo- . qué par l’excitalion du canal horizontal droit.

ANALYSE DU VERTIGE DË ROTATION. — Le vertige de rotation se compose de trois phénomènes principaux :

a) Phénomènes principaux du vertige de rotation. — 4) un signe subjectif : la sensation de déplacement.

Le malade se sent subitement comme poussé d'un côté. Il se croit entraîné dans un mouvement de rotation qui, dans notre exemple, a lieu dans un plan horizontal el est dirigé de gauche à droite.

8) Deux signes objectifs :

CS) Ur

1° Troubles de l'équilibre.

20 Mouvements rythmiques des globes oculaires.

Le trouble de l'équilibre est la tendance qu'a le malade à tomber du côté opposé au canal semi-cireulaire irrité. Par conséquent le malade qui se croit entraîné dans un déplacement vers la droite, tombe sur sa gauche. |

Les mouvements rythmiques des globes oculaires sont des secousses nyslagmiques qui se font dans le plan du canal excité quand le malade regarde dans la direction de ce canal ; ici, secousses horizontales et vers la droite.

Quelles relations y a-t-1l entre ces trois symptômes ? — L'un est-il fondamental et les deux autres secondaires ? Il est impossible de le préciser.

æ) Les uns pensent que la sensation verligineuse est le phénomène fondamental (1). En effet, souvent cette sensation est le phénomène le plus marqué. Elle n’est pas toujours proportionnelle au nyslagmus provoqué. En effet, il n’est pas rare d'observer une réaction vertigineuse intense, même avec une réaction nystagmique minime.

Et, dans quelques cas, quoique la réaction nystagmique soit complètement absente, la sensation vertigineuse n'en est pas moins accusée.

Mais ce n’est là qu’une hypothèse, puisque l'anatomie n’a pas encore pu suivre les fibres du nerf vestibulaire jusqu'aux circonvolutions cérébrales.

B) D’autres, au contraire, inclinent à croire avec Barany que le nystagmus est le fait fondamental et que la sensation vertigineuse est toujours placée sous sa dépendance,

(1) Hauranr, Société laryngologique belge, 1909.

Il est certain que tout ce qui modifie le nystagmus agit en même temps sur le vertige. Par exemple, le fait de porter le regard dans la direction opposée au nystagmus, diminue la force de ce nystagmus ; or, en même temps, 1l y a une diminution très nette de la sensation vertigineuse.

Mais, il y a de nombreuses objections à la conception de Barany. Certains malades présentent un nystagmus marqué et n'ont aucun vertige. Tel est le cas de la réaction nystagmique que l’on observe quand on interroge l'oreille saine d’un sujet unilabyrinthique. De même, beaucoup de malades ont du nystagmus spontané, même accentué, et cependant ils n'ont pas pour cela de sensation vertigineuse.

Enfin nous savons que des malades accusent une sensation vertigineuse, sans que son intensité soit proportionnelle au nystagmus observé, et même sans réaction nystagmique apparente. Barany dit, il est vrai, que dans ces cas, les secousses nystagmiques sont trop faibles pour être reconnues par nos moyens grossiers d'exploration.

Au point de vue pratique, rappelons-nous simplement l'existence des trois signes fondamentaux du vertige de rotation :

Dans nos recherches cliniques, la présence d'un seul de ces signes suffira pour nous faire affirmer qui ya eu excitation des canaux semi-circulaires.

b) Phénomènes accessoires du vertige de rotation. —

Ce sont :

des nausées ;

des vomissements ;

de la pâleur de la face ; :

des sueurs ;

du tremblement ;

quelquefois un état syncopal.

B. — La destruction des canaux semi-circulaires rend impossthle la provocation du vertige de rotation. — a) En effet, chez un malade que nous avons examiné et qui avait une destruction labyrinthique bilatérale, contrôlée à l’autopste, 1l était impossible de faire apparaître ce vertige de rolation. Ce malade étant placé sur un fauteuil de rotation, on pouvait lui imprimer un nombre de tours illimité en lui faisant placer la tête en position quelconque (tête inclinée sur l'épaule droite, sur l'épaule gauche, en avant, eu arrière) et cela, sans provoquer le moindre signe de vertige de rotation.

b) Chez les malades ayant un labyrinthe détruit d'un côté, il n’est pas possible de déterminer le vertige de rotation en excitant les canaux semi-sirculaires de ce côté.

D'ailleurs, chez les sourds-muets, comme Krenr l'a montré (1), le vertige de rotation est fréquemment disparu (dans 50 p. °/, des cas environ). Les examens de WanxEer, HAmmMERsCHLAG4 REY, ALExANDER, BaraAny, ont également noté l'absence fréquente du vertige de rotation et du nystagmus chez les sourds-muets.

Il y a des souris dites souris danseuses, importées du

(1) Kreibz, Archiv von Pflüger, Bd., 54.

Japon, qui sont remarquables parce qu'elles tournent toujours en rond. Alexander et Kreïdl (1) ont montré par des examens précis qu'elles ne réagissent pas aux impressions sonores, qu'il leur était impossible de tenir leur corps en équilibre et qu'elles n'avaient aucun vertige de rotation. L'examen anatomique révèle une atrophie grave du limaçon, des altérations du saccule, des deux ganglions vestibulaires et des faisceaux nerveux correspondants.

C. — Ces faits expérimentaux très précis nous indiquent la facon d'explorer les canaux semi-circulaires.

a) Excitons les canaux semi-cireulaires : il survient du vertige, des troubles de l'équilibre et du nystagmus provoqué. Nous en concluons que les canaux semi- . circulaires sont sains.

De même, la perception normale d’un diapason placé devant le conduit auditif externe fait conclure à l'intégrité du limaçon.

b) Faisons agir le même excitant :

Le vertige, les troubles de l’'équihbre et le nystagmus provoqué n'apparaissent pas. Nous en concluons que les canaux semi-circulaires ont leur fonctionnement aboli.

De même, la non-perception d’un diapason placé sur l'apophyse mastoïde fait diagnostiquer la destruction du lhimacçon.

D. — Parmi ces trois signes : vertige, troubles de

(4) Krgroz et ALExANDER. Anatom, Physiol. Studien über das Ohrlabyrinth des Tanzmaus. Pflüger's Arch. Bd. LXXXII. $., 541; Bd. LXXXIIT. S., 509, 1901

DATES Bee

l'équilibre et nystagmus provoqué, en est-il un plus commode et plus sûr ?

Nous avons vu que les premiers otologistes qui ont étudié cette question ont fait porter leur étude sur le vertige (Mach) ou sur les troubles de l'équilibre (Von Stein) et qu'ils n’ont pu aboutir à une méthode simple et précise d'exploration des canaux semi-circulaires.

Au contraire l'étude du nystagmus provoqué, avec Barany, a permis de résoudre ces difficultés.

Le nystagmus provoqué est un signe objectif, facilement conslatable et facilement mesurable. Il ne peut être ni simulé, ni arrêté par la volonté. Et il réunit ainsi toutes les conditions pour faire un bon moyen d'étude de la valeur fonctionnelle des canaux semi-circulaires.