RÉPARTITION DÉFRCTUEUSE DU PRIX

Le prix total que nous payons est donc beaucoup trop éle vé Mais si nous examinonsla manière dontilest réparti, nous allons voir que le marché est bien plus mauvais encore.

Dans tous les contrats de ce genre, l’usage invariable est de payer dés acomptés qui sont én proportion de la valeur de Mouvrage fait comparé au total à faire, et de retenir 10 ou 15 070 sûr la somme qui serait ainsi exigible. Cest le seul moyen propre à assurer l’exécution complète de l’éntreprise.

Dans le cas actuel, lestravaux à faire sont estimés à 52 millions de piastres, etle gouvernement donne 25 millions de piastres en argent et 25 millions d’atres de terres. Cela fait en chiffres ronds un demi miilion en argent et un demi, million d'acres de terres pour chaque million de piastres d'ouvrage fait.

Voici comment le prix aurait dû être réparti sur les 900 milles des prairies. Le coût en est estimé à $11.700,000 comme nous l’avons vu. C’est un peu plus du. cinquième du total de 52 millions de piastras. On ne devrait donc donner au Syndicat pour cette partie qu’un cinquième du prix, c-à-d, cinq millions de piastres et cinq mullions d’acres de terres. Je laisse de côté les fractions qui ne changeraient rien à mon raisonnement et compliqueraient inutilement la chose.

Au lieu de cela, &’après le contrat, lorsque la compagnie aura fini ces 900 milles, qui ne constituent qu'un cinquième du chemin.elle aura droit de toucher sans aucune retenue,9 millions de piastres en argent et 6 millions d’acres de terres, c-à-d, plus du cinquième de toutes les terres et plus du tiers du prix fen argent |!

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On a donc mis sur cette section uue grande partie de ce qui est destiné à payer pour la construction des autres.

‘Supposé que cette partie terminée le Syndicat ne veuille pas continuer -tes autres, le gouvernement pourrait-il refuser de lui donner les 9:milliuns. de. piastres et les .six millions d’acres de terres ? Non, car la Compagnie a droit d’être payée après chaque 20 milles complètés, et.par conséquent, après 900 milles, et cela, sans ancune retenue pour assurer le DRE RRS de l’entreprise.

Un détail vous Madttes à quel paint les droits du pays ont été sacrifiés dans ce contrat, {et justifiera ce que disait Sir Richard Cartwright, savoir, que les ministres qui ont fait ce marché étaient mad or bought or sold, c’est-à-d, ou fous, ou AAOIéE ou vendus.

Les 100 premiers milles à l’ouest .de la Rivière-Rouge sont aux trois quarts, terminés ; ils ont été donnés à l’entreprise pour $6,000 du mile. Avec les rails et les accessoires, 1ls ne coûteront guère plus de 89000 du mille en tout ét partout. Or le gouvernement s'engage a payer pour ces 100 milles comme pour les 800 autres milles des prairies, c-à-d, à raison de $10,000 en argent et douze mille cinq cents acres de terres par mille. De son côté le Syndicat s'engage à rembourser au be ei ce qu'il y a dépensé.

Comme nons l'avons vu, il yen a un peu plus des trois quarts de faits, disons 75 milles seulement. Ce sera plus avantageux pour le gouvernement, mais ce chiffre rond sera plus commode pour me faire comprendre. Voici le joli résultat auquel le marché va nous conduire. Le Syndicat dira au gouvernement : les 75 milles vous coûtent $675,000. Je vous dois cette somme. Mais, de votre côté, vous me devez ‘ $10,000 par ‘“ mille en argent, c-à-d, $750,000 pour les 75 miilles, plus ‘ 12,500 acres def terres par mille,c-à-d, un total: de 937,500 acres. Gardez 7088675,000 et donnez-moi la, balance en argent qui

‘me revient de 7 1000 piastres, plus la DAtotrte: des 937,500 acres de terres”

Et le gouvernement aura beau se récrier, il lui faudra en

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passer par là, car c’est dit clairement dans le contrat. Cela revient à dire que sur ces 75 milles, sais avoir remué une pelletée de terre, et seulement en touchant la plume pour signer le contrat, le Syndicat va avoir gagné $75,000 en argent et 937, 500 acres de terres valant $1,875,000. Voici nn trait de plume qui nous fait perdre e* fait gagner au Syndicat prèsde deux millions de piastres sur un seul item.

Pourquoi le gouvernement n’a:til pas di ces 100 milles et sauvé lé million ? Ce n’est pas parce qu'il voulait se débarasser complètement de la construction du Pacifique, puisqu'il doit. terminér la section du Lac Supérieur à Selkirk et construire les 215 milles de Kamloops à Port-Moody. Pourquoi gardet-il les

parties les plus difficiles pendant qu'il remet la plus facile au Syndicat ?

Au point de vue Ju prix donc, et de sa répartition, le ar ché est tout simplement désastreux.

Mais il est plus mauvais encore à d’autres points de vue. Si nous ne perdions que des millions, nous saurious de suite à quoi pous en tenir ; nous pourrions immédiatemer t calculer la taxe que cela représente pour chaque habitant du jays.

Malheureusement, le marché va amener, sur un territoire presqu'ausei grand que l’Europe, un'état de choses dont les: conséquences sout presqu’impossihles à prévoir. Il crée une puissance qui pourra faire et défaire les gouvernements ; il établit un. système pire que celui de La féodalité dont nous nous sommes débarrassés après un quart de siècle de luttes et au prix de plusieurs millions de piastres, pour la petite éténdue de la province qui était concédée en seigneuries,un système plus mauvais,plus sûr dé produire des troubles, lorsque le Nord-Ouest sera établi, que celui sous lequel gémit l'Irlande, qui la ruine et l’écrase depuis des siècles ; il constitue un monopole qui équivaut pour le Syndicat au pouvoir de taxer le Nord-Ouest et de lui imposer toutes les

contributions qu’il voudra,