BERTHE. — FRANZ

BERTHE

C'est moi... t'ai je fait peur?

FRANZ

Peur?... ahl Mademoiselle, Vous me connaissez peu, surtout en ce moment.

BERTHE

Ce que je connais mieux, Franz, c'est ton dévouement ; Et j'en ai grand besoin.

FRANZ, à part.

Que va-t-elle m' apprendre ?

BERTHE

Tu m'aimes, n'est-ce pas?

FRANZ, à part.

Je tremble de comprendre...

à Berthe.

Pourquoi me demander cela ?

BERTHE

Je sais fort bien Que ton plus grand bonheur est d'assurer le mien ; Qu'un sourire à ma lèvre est ta plus chère envie, Bon Franz, et que pour moi tu donnerais ta vie.

FRANZ, à part.

Nous y voilà... mon cœur se serre encor d'effroi.

à Berthe.

Parlez, ma chère enfant.

BERTHE

Mon bon Franz, jure-moi Par le ciel qui te voit, par le Dieu qui t'écoute. De souscrire à mon vœu le plus cher.

FBANZ, après un silence.

Il m'en coûte De ne pouvoir me rendre avec empressement.

Songez-y, vous voulez que je prête un serment, Un serment solennel qui m'engage et me lie Lorsqu'il y va pour moi peut-être de la vie... Avouez qu'à deux fois je dois m'interroger.

BERTHE

Rassure-toi, cher Franz, il n'est aucun danger Pour toi, le supposer serait me faire injure.

FRANZ, à part.

Je l'avais mal jugée, ingrat!

à Berthe.

Parlez, je jure D'obéir sans réplique à vos ordres.

BERTHE

Merci.

A huit heures, ce soir. Cari doit venir ici; Je veux l'en empêcher à tout prix... ce mystère

Est mon secret, cher Franz... Va, dis-lui que sa mère Se meurt, qu'il a le temps à peine d'accourir Auprès d'elle, s'il veut encor la voir mourir; Il le faut, va !

FRANZ

Pourtant. . . .

BERTHE

Tu l'as juré.

FRANZ

C'est juste; J'obéis.

Il sort.

BERTHE

J'accomplis ma mission auguste; Cari vivra... J'ai menti, pardonnez-moi, mon Dieul

. Là' nuit commence à se faire dans le jardin.-

La nuit tombe.

La Baronne entre et s'approche de Berthe..