SÉBILLOT, 1, IV

(3) Revue celtique, XXVIII (1907), p. 128. (4)Leite, 2, II. p. 109.

(5) BÊRKNGER-FÉRAUD, II, p. 181.

d'un pèlerinage fait à Saint- Junien-les-Combes dans la Haute- Vienne, pour invoquer saint Eutrope, les postulantes, après une longue procession, faisaient trois fois le tour d'une croix, et y attachaient la jarretière de laine de la jambe gauche (1).

Les effigies des saints auxquels s'adressent les jeunes filles sont l'objet des mêmes traitements que si elles étaient en chair et en os, capables de comprendre, de sentir, de souffrir. La prière est asez souvent accompagnée de menaces, qui sont suivies d'effet si la grâce implorée n'est pas accordée à bref délai, et de procédés de mnémotechnie qui constitueraient pour un être vivant une véritable torture. Dans le Minervois (Hérault), vers 1850, à chaque nouveau mariage,les jeunes filles défilaient devant la statue de saint Sicre, et levaient sur sa tête une hachette en lui disant,avec une formule rimée, qu'elles l'en frapperaient si, dans un an, elle ne leur avaient pas donné un amoureux. Dans l'Ain, elles terminaient leur prière à saint Biaise en le menaçant de le jeter dans le Rhône. Les filles de Sorbey (Meuse) lapident saint Vildbrock, s'il ne les a pas exaucées dans un délai déterminé (2). En Portugal, celles qui, le mercredi, visitent un saint Elysée placé dans une niche sur le mont Sainte-Lucie, le tournent vers elles, et lui lancent une pierre en lui disant qu'elles veulent être mariées (3). En plusieurs pays de l'ouest de la France les statues des saints réputés bons pour le mariage sont criblées d'épingles qu'on enfonce surtout dans leurs pieds ou dans leurs

(1) NoRE, p. 169.

(2) SÉBiLLOT, 1, IV. p. 168, 167.

(3) Braga, II. p. 117.

genoux, et qui parfois sont retirées et conservées comme talismans (1).

i-; A Lisbonne, les jeunes filles dont saint Antoine tarde trop à exaucer les vœux mettent sa statuette dans un puits ou même la brisent en morceaux. Dans les Algarves, elles l'attachent et la jettent dans un puits, la tête en bas, et elles ne la retirent que si elle leur donne satisfaction. (2) En Andalousie, après avoir allumé deux cierges en son honneur, elles font subir le même traitement à son image (3).

Les jeunes filles de la Valteline vont gratter dévotement la vitre qui recouvre la Madone de Primolo, persuadées qu'après cela elles ne peuvent manquer de trouver un mari (4).

A Se ville, la suppliante doit dire, en s' adressant à saint Cucufate, pendant quarante jours de suite, autant de Pater qu'il s'est écoulé de jours depuis le premier jour qu'elle a commencé à compter ; ainsi elle en récitera un le premier jour, deux le second, et ainsi de suite ; si elle manque de mémoire ou se trompe dans son compte, elle n'obtiendra pas la grâce qu'elle sollicite (5).

Une pratique du pays de Galles est purement symbolique et païenne. Un garçon tenant de la main gauche un twia, sorte de couteau composé d'une vieille lame de rasoir emmanchée dans une corne de bélier

(1) SÉBILLOT, 1, IV, p. 168.

(2) Annuarîo per os esludos de iradiciones. Porto, 1882, In-lS, p. 27. Plusieurs refrains populaires font allusion à cet usage.

(3) GuiCHOT, p. 277.

(4) Archivio, XVII (1898), p. 416.

(5) GtncHOT, p. 248.

OU de clièvre, fait sept fois le tour de l'église en disant : ((Voici la lame, je cherche le fourreau !» (1) D'après un livre populaire anglais du XVIF siècle, le postulant faisait, à minuit, neuf fois le tour de l'église, une épée nue à la main, en récitant la même formule : au neuvième tour l'épouse qui lui était destinée devait se présenter et lui donner un baiser (2).

33. — Les amoureux ont recours pour la réalisation de leurs vœux au règne végétal. A l'époque de la Renaissance, on pouvait contraindre une jeune fille à se marier en lui faisant manger une pomme. En Picardie, celui qui s'est frotté la main avec des feuilles d'arbre sur lesquelles se sont formées des boules où nichent des insectes, la fait toucher à celle d'une jeune fille qui, dès qu'elle a porté la main à son visage, est forcée de l'aimer (3).

Certaines pratiques constituent une sorte d'envoûtement destiné à forcer la volonté de celui ou de celle qui résiste à l'affection. Au XVI*^ siècle en France, on brûlait un laurier, en souhaitant que l'amoureux s'enflamme et se consume d'amour comme lui (4). Cette opération n'a pas été relevée de nos jours ; mais on retrouve à l'étranger des conjurations parallèles. En Portugal, l'amant qui est brouillé avec sa maîtresse pique un citron, trois jours de suite, au moment de l'Angélus, avec une épingle; en disant : « Comme je pique ce citron, je pique ton cœur. Puisses-tu ne manger, ni boire, ni dormir, ni avoir de repos avant que tu ne sois venue

(1) Mémoires de la Soc. d'Anthropologie, IV (1873) p. 96.

(2) MoOier Bunch's Closet, p. 18.

(3) SÉBILLOT, 1,111, p. 392.

(4) Sébillot, 1. c.

me parler » (1). Dans le sud de l'Angleterre la jeune fille jette dans le feu, la nuit, trois vendredis de suite, une poignée de sel en répétant cette conjuration : « Ce n'est pas ce sel que je souhaite qui brûle, mais c'est le cœur de mon amoureux que je veux retourner ; qu'il .ne puisse avoir ni repos, ni bonheur avant qu'il ne soit revenu et ne m'ait parlé. » L'infidèle se montrait sûrement la dernière nuit. (2)

La Napohtaine prive aussi de sommeil son amoureux inconstant : avant de se coucher, elle se met presque nue, elle prend la manche gauche de sa chemise, et après avoir adressé une conjuration au diable, par laquelle elle lui demande que l'amoureux ne puisse avoir de repos avant d'être venu prendre sa chemise, elle la place au miheu du lit, se tient au pied, met ses bras en croix sur le lit et les tourne quatre fois en faisant en sorte qu'à la dernière la paume de la main soit tournée en haut; elle redite une autre conjuration où elle dit qu'elle place au pied du lit de l'infidèle deux flambeaux, à son chevet une tête de mort, au miheu deux épines du Christ, et elle invoque le diable pour qu'il meure s'il ne revient pas à elle. Il faut qu'elle entre dans le lit sans parler, ou le maléfice tombera sur elle (3).

En Portugal, celui qui veut éloigner un rival met un peu de sel à la porte de sa bien-aimée ; elle ne pourra dès lors souffrir son autre galant, lors même qu'elle en aurait été éperduement éprise (4). La Napohtaine

(1) Leite, 2, II, p. 109-110.

(2) Henderson, p. 176.

(3) Folk-Lore, VIII (1897), p. 6-7.

(4) Pedro so, 1, n"> 230.

qui veut empêcher son amant de s'attacher à une autre personne se tient devant un mur de façon que son ombre tombe sur lui, et elle parle à l'ombre comme si c'était son amoureux « Bonsoir, ma petite ombre,bonsoir à toi, et aussi à moi; envoie à N... toutes les vilaines figures de femme et fais-moi voir à lui, belle comme une lune. « Quand elle parle d'elle, elle se touche la poitrine, l'ombre en parlant de son amoureux, sa figure en disant : belle ; et le mur, quand elle mentionne la lune (1).

En Andalousie et en Castille, pour que l'indifférence d'une personne se change en amour, il faut répandre dans le vestibule de sa maison le contenu d'un pot d'huile dans lequel on aura mis du sel, avec trois clous de fer attachés par la tête avec de la soie ; si la personne indifférente marche sur les clous, en traversant le vestibule, on est sûr d'obtenir le résultat désiré (2).

(1) Folk-Lore, VIII (1897) p. 5.

(2) GuicHOT, p. 234.