SÉBILLOT, 1, III

(4) Folk-Lore, X (1899), p. 500.

(5) Mélusine, VII (1894), col. 234.

LE MABIAGE 117

qui se levait le premier à l'évangile ; en Normandie, lorsque tous deux se levaient en même temps, ils avaient part égale dans le gouvernement. En Anjou, si la femme se lève la crémière, son aîné sera un garçon (1).

Autrefois dans les Ardennes, à peine la messe terminée, les deux époux couraient à l'autel; le premier arrivé baisait la nappe et avait dès lors le droit de « porter culotte V pendant toute la durée du mariage ; dans le village de Bièvre, ils buvaient un peu de vin dans le même verre, que le mari lançait fortement à terre ; s'il ne se brisait pas, c'était signe de malheur, au contraire plus les morceaux étaient nombreux, plus le bonheur devait être grand (2).

38. — Quelques croyances se rattachent à la façon dont s'opère le départ de l'église : en Auvergne si deux filles se marient à la même messe, celle qui sort la première est assurée d'avoir un garçon ; aussi il y a lutte à qui devancera l'autre (3). En Irlande où celui des deux époux qui franchirait le seuil le premier serait le premier à mourir, ils sortent de front (4).

Il est permis de supposer, bien que nous n'en ayons pas de preuves écrites, que plusieurs coutumes en rapport avec les pierres sont des survivances d'antiques cérémonies païennes. En certaines paroisses du Northumberland, on hisse la mariée sur une pierre placée à

(1) PiTRÊ, 1, II, p. 50. Revue des Trad. pop, IX (1894), p."" 466. Lecœur, II, p. 303. Perraudière, p. 2. Revue des Trad. pop. VIII (1893), p. 286.

(2) Meyrac, p. 11.

(3) Le Siècle, 23 février 1861.

(4) Folk-hore, IV (1893), p. 359.

la porte de l'église, mais elle peut, moyennant quelque argent, éviter cette servitude (1). Jadis, à Holy Island (Durham) elle montait sur une certaine pierre, et si elle ne pouvait rester dessus jusqu'à la fin du temps fixé par l'usage, on disait que l'union ne serait pas heureuse (2). Au village de Fours, dans les Basses-Alpes, le plus proche parent du mari conduisait l'épouse à un rocher de forme conique appelé Pierre des Épousées, et l'y asseyait lui-même en lui faisant placer im pied dans un petit creux ; c'est dans cette position qu'elle recevait les embrassements de toutes les personnes de la noce (3). A Belfort (Northumberland), les époux et les invités sautent par dessus une pierre placée sur leur passage, et lorsque la mariée l'a franchie, elle doit, dit-on, laisser derrière elle tous ses caprices (4).

Dans l'Aisne, on versait du vin sur deux larges et profonds sillons naturels à la surface d'un immense grès ; les deux époux devaient le boire à l'extrémité de chaque rainure, et l'on tirait des pronostics de leur façon d'opérer. Dans le Luxembourg belge, on les conduisait à la tombée de la nuit à la Pierre à Marier, où ils s'asseyaient dos à dos, puis on les attelait à une pierre ou à une souche qu'on les obUgeait à traîner jusqu'au village (5).

On tire des présages d'heur ou de malheur d'après les actes des nouveaux époux pendant la nuit de noces. En

(1) Balfour, p. 96.

(2) Brand, II. p. 167.

(3) SÉBILLOT, 1, I, p. 339.

(4) Henderson, p. 38.

(5) SÉBILLOT, 1, 1, p. 407, 339.

Franche-Comté, en Haute-Bretagne, dans le nord de l'Angleterre, celui qui se met au lit le premier sera le premier à mourir (1); en Portugal, en Poitou, c'est celui qui éteint la chandelle (2) ; en Ecosse celui qui s'endort, et parfois celui qui s'éveille le premier (3). Dans le Loir-et-Cher si la femme se couche la première, elle sera la maîtresse (4). En Ecosse, le mari qui se lève avant sa femme lui évite les douleurs de l'accouchement (5) ; en Allemagne, celui qui sort le premier du lit le matin sera le premier à mourir (6).

L'usage, si répandu, de tirer des coups de fusil ou de pistolet a pour but dans le Puy-de-Dôme de rendre la mariée bonne nourrice ; plus ils sont nombreux, plus elle aura de lait (7).

Parmi les nombreuses farces faites aux nouveaux mariés figure en Andalousie celle de semer du sel dans le lit nuptial, pour qu'il y ait beaucoup de disputes dans le ménage (8). On a vu (p. 3) qu'on y met parfois des amulettes, pour procurer la fécondité.

La coutume de dresser des guets-apens la nuit de noces

et de fouetter les nouveaux époux dans leur lit avec des

cordes, avait pour but, dans la croyance des habitants

. de la côte nord de la Cornouaille, d'assurer leur bonheur

(1) Perron, p. 29. Sébillot, 3, p. 133. Henderson, p. 49.

(2) Leite, 1, p. 224. Souche, 1, p. 23.

(3) Gregor, 1, p. 96.

(4) Revue des Trad. pop. XV (1900), p. 374.

(5) Gregor, 1, p. 96.

(7) Revue des Trad. pop. XVIII (1903), p. 281.

(8) GuiCHOT, p. 280*.

par ce rude traitement, et de leur procurer une nombreuse famille. (1)

Parmi les actes qui ont lieu le lendemain de la noce il en est un dont la rudesse peut faire présumer l'ancienneté. Dans le département de la Marne, au commencement tdu XIX® siècle, les jeunes filles qui y avaient assisté, asseyaient les mariés sur une. herse dont les dents étaient en l'air et les traînaient ensuite par les chemins les plus raboteux et à travers les épines les plus piquantes ; on battait celles qui n'allaient pas assez vite ou l'on déchirait leurs vêtements (2).

(1) Folk-Lore Journal, V (1887), p. 216.

(2) Ladoucette, p. 456.