COMME TROIS PERDRIX FURENT REPRISES DANS LES CHAUSSES DU NAIN

Je garday tout le soir fidèlement le secret, et j'avois bien intention de ne le descouvrir jamais; lors qu'un accident arriva, qui mit mon esprit en desordre. Nostre Maistre alloit à la chasse au renard le lendemain de cette aventure, et pour cette raison, disnoit de meilleure heure qu'à l'ordinaire. Au poinct qu'il se mettoit à table, je rencontray le Nain dans une salle, à qui je demanday si nostre

festin estoit prest : il me respondit qu'il alloit envoyer les quatre perdrix, et qu'en suite de cela, il se feroit porter dans une hotte au lieu de notre assignation : Car c'estoit ainsi qu'il faisoit ses petits voyages. Je voulus sçavoir qui luy avoit donné ce gibier; et j'appris de luy qu'il alloit insolemment prendre quatre perdrix que nourrissoientdeux jeunes Demoiselles de la Maison, proches parentes de nôtre Maistre, et qu'elles tenoient en leur chambre dans une grande cage de poulaillier; son entreprise me parut hardie, je luy en voulus dire mon avis, ne croyant pas qu'il fust à propos de toucher aux délices de ces enfans, pour accroistre nostre repas; mais le Nain me repartit brusquement qu'elles en auroient assez d'autres. Ainsi nous nous separasmes bien délibérez d'exécuter nostre dessein; et je ne le revis plus que lors qu'on desservit le fruict de devant le Seigneur à qui nous estions. Il se trouva bien empesché, quand il falut traverser la sale avec ces^ perdrix qu'il venoit de prendre en la chambre des deux Demoiselles, Cette chambre avoit deux portes, l'une qui respondoit sur une terrasse, qui conduisoit en cette salle, et l'autre sur un petit degré desrobé, au bas duquel estoit la cuisine; je ne sçay quel bruit il entendit sur ce petit degré, après qu'il eut mis le gibier à demy mort dans ses chausses, qui le fit résoudre à passer par la salle, où presque tous ceux du logis estoient. Ce qui fut le plus important