CHAPITRE XXV

COMME LE PAGE DISGRACIÉ ET LE MAISTRE d'hOSTEL se SEPARERENT.

Lors que je fus descendu avec le Page jusqu'au bas de l'escalier, je trouvay que celuy qui me demandoit, estoit cet officieux Maistre d'Hostei à qui j'estois si fort redevable, qui me vouloit faire quelques leçons sur ma conduite, en l'honneste condition où jemevoyois placé, et pour mefaireaussisesadieux.il m'asseura qu'il y avoit deux jours que toutes ses affaires estoient faites, et qu'il n'avoit différé de s'en aller, que pour me voir bien instalé dans

cette maiccn devant son départ ; nous allâmes boire ensemble dans son logis, et de là je le conduisis jusque dans son Paravos' à six rames, qui le devoit mener promptement à Gravesines^. Avant que de s'embarquer, il me renouvella les protestations qu'il m'avoit faites par le chemin de me servir en toutes les choses où je le voudrois employer, et me força de garder pour l'amour de luy un petit rocher de diamans qu'il avoit au doigt, prenant en eschange un petit jonc d'or ^ que

1 . Nous n'avons pu trouver nulle part ce mot paravos, au sujet duquel le Glossaire nautique même de Jal est muet ; mais c'est évidemment la même chose que parao {ou paraon), petit navire à rames en usage dans la Malaisie. Et celui-ci même n'est que le TcàpaXo; grec, mot qui s'applique à tout ce qui concerne la mer.

2. Gravesines, c'est Gravelines, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Dunkerque, par où le maître d'hôtel devait rentrer en France. J.-B. L'Hermite dit, dans sa Clef, t. II, n» 6, que c'est une « ville d'Angleterre », ce qui n'était plus exact au moment où il écrivait. En effet, prise aux comtes de Flandre par les Français en 1 302, cédée par le traité de Brétigny aux Anglais, à qui elle fut enlevée en 1377 P^'' Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, retombée au quinzième siècle aux mains des Anglais, elle fmit par rester aux ducs de Bourgogne et passa avec la Flandre à Charles-Quint et à ses successeurs. Le 13 juillet 1558, le maréchal de Termes y subit une défaite qui amena le honteux traité de Cateau-Cambrésis. Reprise par les Français le 29 juillet 1644, elle leur fut enlevée de nouveau le 18 mai 1652 par les Espagnols, qui la reperdirent le 30 août 1658. A l'époque dont parle Tristan, Gravelines était donc une ville non anglaise, mais espagnole.

3. Un petit rocker de diamants, c'est un petit diamant. Le jonc pris en échange est le nom donné à une bague dont le cercle esl uniformément égal. Il y a ainsi des joncs de diamants, d'or, d'argent. Quant à l'étymologie de ce nom, Littré dit, sans l'affirmer, qu'en ce sens il « vient de ce que

j'avois au mien ; et fit toutes ces choses là de si bonne grâce qu'il en rehaussa ^ de beaucoup le prix. Je ne me separay point de luy sans quelques larmes, et je ne me retiray point de dessus le bord de la Tamise, jusqu'à ce que je l'eus perdu de veuë. De là je revins tout triste au logis de ma belle escoliere, admirant la générosité de cet amy nouveau, qui dans une condition servile, faisoit paroistre un cœur si franc et si noble.