DU I.OI 1 'C

chasse, et il est mort... Gomment mon frère Charles a-t-il été empoisonné ?

— Avec un livre de fauconnerie, sire Le roi rugit :

— Tu as raison, dit-il, ce n'est point l'heure de pleurer. C'est l'heure d'agir et de venger ceux qui meurent si mal. Il y a un homme et une femme dans la famille qui ont pris à tache de déshonorer le noble nom de Valois, — celte homme et celle femme n'iront pas plus loin, car le roi mort, — je suis le roi !

— Eh bien, sire, partez, alors; partez a l'instant, car dans une heure il serait trop lard.

— Trop lard?

— Oui, sire. Les Polonais sauront dans quelques heures que le roi de France se meurt, que leur roi a eux les abandonne, et comme cet abandon est une insulte, ils le tueront.

— Tu railles!... fil Henri avec hauteur.

— Je ne raille point, sire. Si vous tardez, vous êtes perdu ! Il y a en Pologne des protestants qui appellent les protants de France leurs frères, et qui veillent sur leurs frères et leurs intérêts. Ceux-là préféreront vous tuer que vous voir monter sur le trône de France, car ils ne vous ont pardonné ni Jarnac, ni Moncontour.