MONUMENTS DE MALESHERBES

NOTICE DESCRIPTIVE

d’éclairage où sont placés les services du petit parquet et les cabinets des juges d’instruction. Les nouveaux bâtiments construits par M. Tournaire en bordure du quai des Orfèvres1, après transformation de la rue de la Sainte-Chapelle en cour intérieure, vont permettre de donner à toute cette partie du Palais le développement auquel elle a droit. Dans le voisinage se trouvent des annexes de la Préfecture de Police, ses archives et son petit musée récemment constitué2, le dépôt des prévenus, et, à l’étage supérieur, le service anthropométrique créé en i883 par le docteur Bertillon: le système des fiches signalétiques des condamnés et récidivistes sur lequel il repose est universellement apprécié.

Tribunal de première instance. — Il est situé à l’angle opposé formé par le boulevard du Palais, le quai de l’Horloge, la galerie Marchande et la Cour du Mai, englobant la tour de l’Horloge et la salle des Pas Perdus, autour de laquelle sont groupées les salles d’audience. Au fond de la Grand’Salle, est la Chambre des Criées, entre l’escalier conduisant au greffe et la Chambre des enquêtes. De la salle elle -même, dont nous faisons l’historique ailleurs, on distingue aujourd’hui les voûtes puissantes et l’ampleur du vais-

1 . Les quatre statues destinées à orner cette nouvelle façade doivent représenter le « Droit », la « Vérité », la « Clémence » et l’« Eloquence ».

2. On pourra se faire une idée de ce qu’il renferme en consultant le rapport de G. Desplas : La Préfecture de Police et l' Exposition Universelle de 1900; l’Exposition de la préfecture de police (Paris, s. d., in-4), pp. 557-674, orné de quatre figures représentant une fenêtre de l’ancien hôtel du premier Président, vue de la Préfecture rue de Jérusalem en i836, vue de la Préfecture quai des Orfèvres en 1862, vue de l’ancienne Cour des Comptes construite par Gabriel et aménagée en Hôtel du Préfet de Police de i844 à 1871. La fenêtre qui fait l’objet de la première figure était ornée d’un magistral W dont on a essayé, mais en vain, de donner une explication satisfaisante.

seau ; de belles portes en bronze, de larges bancs de pierre, des lampadaires de bronze lui donnent un aspect dont la sévérité est accentuée encore par les deux monuments qui l’ornent. L’un, à droite, en marbre blanc, est dû au puissant ciseau de Chapu, et rappelle l’un des plus grands orateurs qu’ait connus le Palais : Berryer ( 1790-1868) 1 ; à la frise sont inscrits les mots « Forum » et « Jus »2; les figures ajoutées au soubassement sont les emblèmes de la « Fidélité » et de 1’ « Espérance ». L’autre, également en marbre blanc, contre le mur opposé, fut conçu à la mémoire de Malesherbes, défenseur de Louis XYI, et élevé en 1826 3 par la collaboration de Jacques-Edme Dumont pour la statue principale, de Bosio pour les figures accessoires de la « France » et de la « Fidélité », de Cortot, auteur du bas-relief (signé et daté 1825), et de Lebas pour la partie architecturale4. Au fond, on a placé depuis peu de temps une statue monumentale de Tronchet (par Chatrousse, 1867).

Une suite de neuf piliers doriques sépareen deux nefs égales la salle dans sa plus grande dimension5. Par un escalier à double rampant on monte aux différentes chambres du Tribunal, et l’on arrive à une sorte de cour vitrée intérieure, sorte d’atrium, d’un effet assez nouveau et d’une certaine élégance malgré le pont imaginé par Duc et Dommey, qui la traverse à mi-hauteur. Sur une plaque on lit : « Dans ce