LE VESTIBULE DE HARLAY CONSTRUIT PAR LOUIS DUC

la porte dite « des petits degrés » qui communiquait par un escalier avec la cour du Mai; enfin, au fond, est indiquée la table de marbre, qui paraît un simple banc. La reproduction qu’a donnée Du Cerceau dans ses Plus excellens bâtimens de France a le mérite d’être un dessin plus artistique, tout en

I demeurant dans l’exacte vérité'.

La Grand’Salle fut quelquefois aussi le théâtre d’événements inattendus. Par exemple, cette extraordinaire chevauchée de carnaval qui fit crier au miracle, et que rapporte Brantôme1 2 : « Un mardi gras, Henri II fit une partie avec des gentilshommes de sa cour d’aller en masque par la ville de Paris, à qui feroit le plus de follies. Ils vinrent tous au Palais. M. de Nemours, sur le cheval Réal, monta de course par le grand degré du Palais, entra dans la gallerie et la Grand’Salle du Palais, fit ses tours, pourmenades, courses et follies, puis vint descendre par le degré de la Sainte-Chapelle sans que le cheval jamais bronchast, et rendit son maistre sain et sauve dans la basse court. » Une autre fois, au siècle suivant, c’est une scène très différente, d’apparence plus austère, mais qui fait crier au scandale3 : le curé de l’église voisine de Saint-Barthélemy a fait entrer la procession de sa paroisse dans la Grand’Salle pour la mettre à couvert, la pluie étant survenue, et les chanoines de la Sainte-Chapelle n’avaient pas protesté ; mais ne s’est-il pas avisé, l’imprudent curé, l’année suivante (1672),

I de recommencer cette même promenade le jour des Rameaux, sans avoir la pluie pour excuse, puisque le temps était beau ? Cet empiétement renouvelé lui valut de sévères représen-

1 . Il en existe des fac-similés en gravure moderne par Meryon ; cf. Lors Delteil, Le peintre-graveur illustré, II (1907), pl. 48.