Le Palais de la ville de Bruxelles à l'Exposition universelle de 1897
Enseigner au public comment une ville se développe au cours des âges et arrive à constituer enfin une grande cité moderne ; — l’instruire en telle matière, tout en l’intéressant; ne point le rebuter par
une présentation technique trop savante et trop froide, tel est le but que la ville de Bruxelles.
a cherché à réaliser à l’Exposition universelle de 1897, en s’inspirant à ce sujet d’une note pratique et sagace formulée en ces termes, par son éminent bourgmestre , Monsieur Charles, Buls :
« Pour attirer V attention sur de tels compartiments et \ par suite instruire la foule , £ il faut procéder par images r il faut employer /’Anschauungs Unterricht, Si, dans un casier , vous exposez la série d’œuvres scien tifiques e t littéraires p ubliées à Bruxelles depuis V invention de ï imprimerie jusqu’à nos jours, vous aurez les rayons d’une bibliothèque que personne ne regardera.
Mais meublez un coin , ainsi que l'aurait été le cabinet de travail d'un polémiste , tel que Marnix de SU Aldegonde ,
d'un savant, comme Van Helmont ; sous la bibliothèque , mettez cette inscription : Ce que lisait un savant du XVIIe siècle, vous éveillerez la curiosité et le public voudra se rendre compte de quels livres s'entourait Van Helmont.
Le même système pourrait être suivi pour toutes us époques4
Dans une cuisine du XIIIe siècle j'afficherais le menu du jour .
Dans celle du XIXe s'étaleraient toutes les inventions de
notre époque : cuisines au gaz , tournebroches mus par V électricité eau de la ville , avec filtre Pasteur et menu du jour.
Il ne seyait évidemment pas nécessaire d'avoir pour toutes les époques la série complète , depuis la cave jusqu' au grenier , en
passant par le salon et la chambre à coucher , mais , à partir de l'époque où nous possédons des documents jusqu'à nos jours , il faudrait choisir les types les plus car actérisques, pour
les mettre en parallèle des progrès réalisés jusqu'à nos temps f de façon à insérer tous nos services dans celte série historique .
IO
II ne faut pas non plus chercher à ètrt T essentiel c'est de frapper les yeux , de — Ainsi, je ny exposerais pas toutes nos l'école que nous considérons comme la comme celle où nous avons rassemblé
trop complet ; faire tableau, écoles , mais plus complète , tous les perfectionnements que nous ont suggérés nos expériences successives „
Mais je voudrais que dans chaque service le perfectionnement obtenu fut opposé à une époque antérieure , pour bien marquer le progrès réalisé .
Il ne faudra pas hésiter à employer des moulages , peints de la couleur des objets réels , pour combler les lacunes d'un tableau historique .
A Bruxelles actuel , il faut opposer Bruxelles à travers les âges , mais en gros traits , et de façon à frapper vivement le spectateur. »
Notre collège a voulu mieux encore : présenter cette histoire figurée dans un édifice qui fût la reconstitution d’un monument disparu et pût rappeler en même temps la vieille gloire artistique de la cité.
Ce dernier projet a été, croyons-nous, réalisé à souhait sous les auspices de l’architecte Paul Saintenoy.
Deux reconstitutions furent projetées d’abord : la salle du palais des ducs et le palais de Nassau, auxquelles on
