LOUIS-PHILIPPE V A SAINT-CLOUD

princier; désespérant de se créer un intérieur, le duc de Nemours dont la jeunesse très séduisante se voyait très « attaquée » parles femmes à la mode se vit sur le point de rentrer dans les habitudes de la vie facile. Là la reine Marie- Amélie montra à la fois de l'affection et de l'adresse et vainquit une difficulté qui plus tard fût devenue insurmontable. Sachant que son fils sortait fréquemment le soir en abandonnant sa femme, elle s'installa à Neuilly au chevet de la jeune duchesse. La première fois que le prince trouva sa mère près du lit de sa femme, il s'excusa,... la seconde fois il fit des promesses (1). Il ne sortit plus et devint un excellent mari et le père de trois enfants : le duc d'Alençon, la princesse Czartoryska (2) et la princesse Blanche qui ne s'est jamais mariée.

Dans la même galerie d'Apollon et avec le même cérémonial la princesse Clémentine fut mariée le 28 avril 1843 avec le duc Auguste de Saxe-Cobourg frère du roi Ferdinand de Portugal et de la duchesse de Nemours (3). Le 1" mai suivant, le prince de Joinville épousait au Brésil la princesse Françoise, fille de l'empereur Don Pedro 1" (4). A l'année de deuil profond qui suivit la mort du duc d'Orléans succédaient les fêtes; pour complément, à l'automne, la jeune reine Victoria débarquait au ïréport et séjournait au château d'Eu.

Jusqu'en 1847, Louis-Philippe tint sa cour à Saint-Cloud pendant quelques semaines d'automne...

Puis, comme son prédécesseur, à son tour, un mouvement populaire l'emporta. A la suite des banquets réformistes et de la résistance du gouvernement, la Révolution se déchaînait. Tombé du trône encore plus facilement que Charles X, Louis-Philippe devait prendre la fuite des Tuileries pour échapper aux assauts de la populace. Avec des voitures recueillies au hasard (les voitures royales avaient été brûlées sur la place du Carrousel), Louis-Philippe gagnait rapidement Saint-Cloud le 23 février 1848. Mais le cortège royal n'y fit qu'une courte halte et se rendait à Dreux en attendant les événements. La proclamation de la République déterminait le Roi à passer en Angleterre avec sa famille.

(1) Je tiens ces détails dune dame assez âgée, ijui, dans sa jeunesse, fréquenta beaucoup la Cour intime de Marie-Amélie.

(2) Décédée avant son père. Son mari était veuf d'une fdle de la v(Mne Christine d'Espagne et du tlur de Rianzarès.

(3) La princesse encore vivante est la mère du prince régnant de Bulgarie.

(4) Le duc d'Aumale épousait en 184i une princesse des Deux-Sicilos ; le duc de Montpensier en 1846 s"unissait à une infante d'Espagne.