CHAPITRE XIX

rum (i). «Ce n’est pas tout, me dit Chrysippe « à voix basse , il y a quelque chose qui les « rend bien meilleurs encore ; c’est que ces « trois poissons, qui pèsent à peine deux livres « chacun , ont coûté trois mille sesterces (2) ! « Ce ne sont pas cependant les plus chers ; « on en servit un l’autre jour chez Crispinus, « qui coûtait à lui seul six mille serterces (3). « Il y a tel poisson d’élite qui se vend à Rome « plus qu’un beau taureau de sacrifice (4). » Mais c’est prolonger trop long-temps cette énumération que j’aurais voulu t’épargner. Continuons plutôt à te tracer le tableau animé que présentait la salle du festin.

Un esclave, placé en face de Scaurus, dans l’espace laissé vide pour le service, découpait les viandes avec adresse (5). Son maître, par une gentillesse bouffonne, lui a donné le nom de tranche ; de manière que du même mot il

(1) P lin. , lib. IX, cap. 17.

(2) Suet. , in Tib., environ 600 francs.

(3) Juven ., sat. /*, v. i5.

(4) Plut., symp lib. IV, quœst. 6.

(5) Juven. y sat. 5,v. 121. — Ibid sat. xi, v. i3y.

l’appelle et il lui ordonne (i). Divers domestiques égyptiens portaient , sur des plateaux d’argent, autour de la table, des pains (2), ornés et ciselés agréablement (3). De jeunes échansons, la fleur des esclaves de l’Asie (4) ? versaient à la ronde diverses qualités de vins contenus dans des vases de cristal (5). Ces vins parfumés (6) étaient rafraîchis et tempérés avec de la neige (7) ; car ces voluptueux Romains boivent les frimas au cœur de l’été , et font pendant l’hiver provision de froid pour le reste de l’année (8). Sur les vases étaient écrits l’époque et le nom du terroir (9) qui virent naître les vins précieux que Scaurus nous

(1) Pelron. satyric. , cap. io.

(2) Ibid.

(3) P lin. , lib. XIX, cap. 4.

(4) Juv.,sat. 5, v. 57.

(5) Petron ., satyric., cap. 10. Mart., lib. XIV, cpigr > 110. Juven. , sat. 6 , v. i5 6.

[G) P lin. y lib. XIV, cap . i3.

(7) Pollue, onomast. , lib. X, cap. 24. Mart. , lib. VI, cpigr. 86., lib. XIV, epigr. 101-102-1 14-1 16. Cicer., de finib., lib. II, cap. 8.

(6) P lin., lib. XIX, cap. 4.

(9) Petron., satyric , cap. 10. Juven., sat. 5, v. 35,