CHAPITRE V

« lit de ciment ; de cette manière 011 fait des « pavés d’une grande beauté et d’une solidité « indestructible. Cet art de scier le marbre a « été critiqué (1), parce qu’il rend l’usage de « cette riche matière plus général et qu’il lui « ôte par-là de son prix comme objet de luxe.... « Mais d’où vient que vous restez ainsi im- « mobile ? Avançons. » Attendez un instant, lui dis-je, laissez-moi revenir de l’étonnement où me jette tout ce que je vois. « Volontiers, « continua-t-il, asseyons-nous sur ce banc de « bois d’érable , soutenu par des pieds de « marbre (2). Pendant que la foule obstrue le « cavœdium et les pièces voisines, je conti- « nuerai à vous entretenir de toutes les choses « qui vous frappent.

« L’atrium est une disposition architecto- « nique qui appartient à l’Italie ; nous ne nous a en servons point en Grèce (3), quoique nous

(1) P lin ., lib. XXXVI, cap. 6.

(2) On a trouvé un banc de bois à Pompéi , lors de la découverte du temple d’Isis, et un autre dans les bains de la maison de campagne, dont les pieds, d’une forme agréable, étaient en pierre.

(3) Vitruv lib. VI, cap. ia.

« ayons quelque chose d’approchant (i). Les « Romains n’en sont cependant pas les inven- « teurs ; ils ont emprunté cette partie de l’ha- « bitation des Atriates, peuple de l’Etrurie (2). « Les ignorants confondent quelquefois cet « endroit avec le vestibule (3); mais le véri- « table vestibule est au dehors (4), comme « vous l’avez vu vous-mëme, et ceci -est l’a- « trium, c’est-à-dire la partie publique de la « maison; car nous avons soin d’établir dans « chaque maison deux grandes divisions bien « distinctes (5). La première, qui est celle où « nous sommes , est abandonnée au public et « à l’usage commun de tout le monde (6); la « seconde est réservée pour l’habitation et a l’usage privé du maître.

« Nous comptons cinq espèces d’atrium qui « prennent leurs dénominations différentes « de la manière dont le cavcedium est couvert.

(1) L’andronitis des maisons grecques. Ibid.

(fi) Varr ., de Lin g. lat.; Festus , de Ferb. signifie .

(3) Aul. Gell lib. XVI, cap. 5.

(4) Ibid.

(5) Vit ru p., lib. VI, cap. 8.

(6) Ibid . Varr. , de Ling. lat., lib. IV.