CHAPITRE VI

« jardins, qui sont au-delà du Tibre. Mais « rentrons sous le péristyle ; voyez avec quel

« goût il est décoré . Ces peintures, dont les

« parois sont couvertes , et qui représentent « des vues perspectives d’architecture, sont de « la main de Serapion (i), un de mes com- « patriotes. Ces compartiments qui cachent le « dessous de la charpente du portique (2) sont « en bois. Ce fut Pausanias de Sicyone qui le « premier imagina de peindre ainsi les pla- « fonds (3) ; ceux-ci ont été faits par un ex- « cellent ouvrier. Quant à cette teinte d’un « rouge si éclatant, dont est revêtu le soute bassement continu qui règne sous cette belle « décoration, Scaurus n’a point voulu permette tre qu’on la fit avec la sinopis pontique (4), « comme c’est l’usage, mais avec du cinabre

(1) P lin., lib. XXXV, cap. 10.

(2) On appelait cette sorte de plafonds â caisson, laquearia (Isiclor. , origin. , lib. XV, cap. 8 , et lib. XIX , cap. 10). On en voit deux exemples dans la maison de campagne de Pompéi.

(3) P lin., lib. XXXV, cap . n.

(4) P lin., lib. XXXY, cap. 6.

« d’Ephèse (i); aussi pour mettre cette coûte leur délicate et précieuse à l’abri de l’action « de l’air qui lui est préjudiciable (2), je l’ai « employée avec toutes les précautions possi- « blés et selon le procédé de l’encaustique, « c’est-à-dire en mêlant au cinabre de l’huile « et de la cire punique (3). »

Cependant beaucoup d’esclaves s’agitaient autour de nous : les uns nettoyaient les pavés avec de la sciure de bois (4) humide et un balai (5) ou frottaient avec un morceau d’étoffe , les colonnes (6), les marbres , les portes et les ferrures (7); d’autres lavaient avec une éponge les peintures et les stucs jaunis par la fumée (8); ou, armés de longues perches,

(1) Plin lib. XXXIII, cap. 7; Vitruv. , lib. VII, cap. 9.

(2) Plin., ibid.

(3) Plin. , ibid. ; Vitr. , ibid.

(4) Juv . , sat. 14, v. 68.

(5) Horat sat. 4, lib. II. Cet usage s’est conservé en. Italie, particulièrement à Naples.

(6) Juven., sat. 14, v. 61.

(7) Colurnel lib. XIII, cap. 3.

/ (8) Vitruv., lib. VII, cap. 3.