CHAPITRE XI

« le voyez avec son ami Torquatus , attaquant « un énorme sanglier aux abois, qui a déjà « blessé plusieurs chiens. Dans la bordure de « ce tableau Scaurus a fait représenter des « combats de coqs et de cailles, dont il est « grand amateur. Tout cela est exécuté, vous l’a- « vouerez, avec une rare précision, et pourtant « ces riches matières et ce précieux travail sont « destinés à être foulés aux pieds!

« Nous traversâmes de nouveau la biblio- « thèque pour nous rendre dans la salle qui « fait pendant à celle-ci , elle est nommée l’É- « gyptienne ( i ) , parce quon l’a décorée à « l’imitation des salles d’Égypte. Comme l’OEci « corinthien, elle est entourée de colonnes « avec cette différence pourtant, que celles-ci « sont surmontées d’une attique qui supporte « le plafond. Cet attique est percé de fenê- « très et orné de pilastres , en sorte que la « décoration générale est tellement noble , « qu’on se croirait plutôt dans une basilique « que dans une pièce d’habitation privée (2).

(1) Vitruv . , lib. YI, cap. 5.

(2) Jbid.

« Au-dessus des bas-côtés on a pratiqué des « terrasses extérieures (i) qui servent à rendre « plus agréables les appartements du second « étage. La décoration répond au nom que « porte cette pièce, elle est toute dans le goût « égyptien. Le plafond offre l’image du système « céleste selon ces peuples (2). Le pavé en « mosaïque représente des vues des bords du « Nil dans le temps de l’inondation , des édite fices, des animaux particuliers à ce pays, « et des chasses de crocodiles et d’hippopo- « tames ( 3 ) , monstres que Marcus Scaurus « fit voir le premier aux Romains pendant te son édilité (4). Les parois sont recouvertes « des marbres les plus rares que puissent of- « frir les carrières de la Lybie. Les chapiteaux « et les bases des colonnes sont de bronze et doré (5). »

Quel génie insensé, dis -je à Chrysippe >

(1) Ibid.

(2) Le zodiaque du temple de Tintyris. Voyez l’ouvrage de la commission d’Égypte .

(3) Mosaïque du temple de la Fortune à Palestine.

(4) P Un. , lib. VIII, cap . 26.

(5) Ibid., lib. XXXIV, cap. 3.