CHAPITRE XIV

« mules chargées de sacs : voyez-vous d’ici ces « hommes maigres et couverts de haillons? « leur dos est écorché et meurtri par les « fouets ; leurs cheveux rasés laissent voir les « lettres dont leur front est marqué , et leurs « jambes sont chargées de fers(i). Quelques- « uns d’entre eux, plus criminels que les au- « très , ont été privés de la vue (2) et travail- « lent enchaînés (3). Distinguez-vous aussi des « femmes (4) qui tournent la meule en chance tant (5)? Les boulangers publics tiennent de « même chez eux des femmes qu’ils font tract vailler au moulin , et qu’ils prostituent , « pour quelques petites pièces de monnaie , « aux esclaves qui viennent chercher de la « farine (6).

cc C’est aussi dans le pistrinum que sont les « fours où I on cuit le pain qui se consomme

(1) Jpul. , Mctamorph. VIII, 279.

(2) Sulpit . Se ver. , Hist. eccl. , 1 , 52.

(3) Plin . , lib. XVIII, cap. 2.

(4) Evang. S. Luc, cap. 17, v. 35.

(5) Plut. , Banq. des sept Sages , XLV,

(6) Paul. Diacon., XIII, 2.

« dans la maison (1). Ce bâtiment étant ex- « posé à devenir facilement la proie des flam- « mes , à cause des feux violents que l’on est « obligé d’y allumer chaque jour, est isolé du « reste de l’habitation ( 2 ) , pour laquelle il « serait un voisin dangereux, si la communi- « cation n’était point interceptée par un me- « saulon (3) ou petite cour. » Pendant que Chrysippe nous donnait ces derniers détails, je considérais un jambon d’une dimension plus qu’ordinaire , suspendu à l’un des montants d’une vaste fenêtre, qui donnait du jour au vestibule de la cuisine , dans lequel nous étions arretés. Chrysippe , apercevant l’objet qui fixait mon attention, fit un grand éclat de rire. « Ce jambon - ci , dit -il, ne vient ni « des Gaules ni d’Espagne (4); il serait même « un peu dur à cuire , car il est de bronze.

« Examinez-le attentivement , c’est un cadran « solaire ; la queue sert de style , et les lignes

(1) Pour les détails du four, voyez Ruin . de Pomp. ,

(2) Vitruv . , lib. VI, cap. <j.

(3) Ibid., cap. 10.

(4) Mart lib. XIII, epigr. 3i , Varr . , de re rust c. 4.