CHAPITRE XVI
tantôt des figures d’animaux, tantôt des lettres exprimant le nom du maître (i). Entre les deux théâtres est un grand bassin (2) , où se rendent toutes les eaux de la colline ; elles lui sont apportées par un canal (3) qui serpente à replis nombreux , et dont les bords sont tapissés de gazon (4). Autour du bassin on a planté toutes sortes de fleurs , principalement de celles qui servent à faire des couronnes (5). Cbrysippe nous fit remarquer des roses de diverses espèces (6). « Cet arbuste , nous dit-il , « a cela de particulier, que, si l’on y applique « de temps en temps le fer et le feu, on « donne plus de vigueur à sa tige et plus « d’éclat à ses fleurs (7); n’est -ce pas une « image de la vertu, que la persécution rend « plus brillante et plus pure ? » Il nous fit voir
(1) Plin. jun. , lib. V, epist. 6.
(2) Ibid. , lib. I , epist. 3.
(3) Ibid.
, (4) Ibid.
(5) Plin., lib. XXI, cap. I.
( 6) Ibid. , cap. 4 .
» Ibid.
iSü LE PALAIS DE SCAURUS.
aussi des lys et des narcisses ( i ) , des tapis verts, émaillés de violettes pourprées , jaunes et blanches (2), qui répandaient une odeur exquise (3). Des hyacinthes, des violiers blancs, des œillets (4), des amaranthes, des bleuets (5), et l’hespéride ou fleur du soir , ainsi nommée parce qu’elle n’exhale ses parfums qu’à cette heure (6); enfin une foule innombrable d’autres fleurs , dont un esclave égyptien nous dit tous les noms , que je ne saurais retenir. Ces différentes plantes sont disposées sur des platesbandes , autour desquelles il y a un petit sentier qui sert à la circulation , et à conduire l’eau lorsqu’on les arrose (7). En sortant du parterre, on trouve après la pièce d’eau une pelouse d’acanthe (8), qui entoure un pavillon
( 1 ) P lin. , lib. XXI, cap. 5.
(2) Ibid . , cap. 6.
(3) Plia. jun. , lib. II, epist. 17.
(4) P lin . , lib. XXI, cap. n.
(5) Id. , cap. 8.
(G) Id. , cap. 7,
(7) On arrosait par irrigation, comme cela se pratique encore aujourd’hui à Rome et à Naples. Id ., cap. Jiuin. de Pornp. , t. i.
(8) P lin. jun. , lib. V, epist. 6.
