CHAPITRE XIX

tiens nous versèrent de l’eau froide sur les mains ( 1 ), tandis que d’autres, nous ayant ôté nos sandales , se mirent à nous laver les pieds et à nous nettoyer les ongles ( 2 ) , quoique l’on nous eût déjà fait au bain la même opération. Le triclinium, ou salle à manger, est d’une longueur double de sa largeur (3) , et comme partagé en deux. La partie supérieure est occupée par la table et les lits ; la partie inférieure reste libre pour le service et les spectacles. Autour de la première, les murs sont ornés jusqu’à une certaine hauteur, de tentures de prix (4). La décoration du reste de la salle est noble, et en même temps analogue à la destination de cette pièce ; des colonnes entourées de lierre et de pampres, divisent les parois en compartiments bordés d’ornements capricieux : au centre de

( 1 ) Petron. Salyric. cap. 10 .

(a) Ibid. •

(3) Vitrüv. lib. VI, cap. 5.

(4) C’est une pareille tenture qui , en tombant , troubla le souper de Nasidienus. (Horat. sat. 8, lib. II, v. 54).

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chaque panneau, on a peint avec une grâce admirable de jeunes faunes, ou des bacchantes demi-nues , portant des thyrses , des vases, des coupes et tout l’attirail des festins (i). Audessus des colonnes règne une large frise divisée en douze tableaux ; chacun d’eux est surmonté d’un des signes du zodiaque, et représente les mets que l’on recherche le plus dans les mois auxquels se rapportent ces signes ( 2 ) ; en sorte que l’on a peint sous le sagittaire des crevettes de mer (3) , des coquillages et des oiseaux de passage ; sous le capricorne , des homards (4) , des poissons de mer, un sanglier et du gibier des bois; sous le verseau, des canards (5), des pluviers, des pigeons et des râles d’eau, etc.

(1) Pitt. Ercol.

(a) Petbon. Satyric. cap. 10. Dans un Triclinium, placé sous unaAcille à Pompéi, on voit une frise composée de coni^^B’s de loutc espèce. Cette peinture est à peine visible aujourd’hui, ^vez la maison dite d’Aetéçu. ( Ruines de Pompéi).

( 3 ) Petron. Satyric. cap. 10.

( 4 ) Ibid.

( 5 ) Ibid.