CHAPITRE VII. IOI

« maître , de pénétrer les mystères de ce lieu. « Il serait bientôt déchiré, comme l’impru- « dent chasseur, non pas cependant par des « dogues furieux , mais par ces bourreaux à « gages (i) chargés de châtier les esclaves ; « et les bâtons, les lanières, les nerfs de « bœuf (a) en feraient un mémorable exem- « pie ; heureux même s’il pouvait en être « quitte pour son nez ou ses oreilles (3). Car « nos voluptueux sont de dangereux ennea mis pour quiconque trahit le secret de « leurs plaisirs ; ni le fer, ni le feu n’ont rien « qui les étonne, et il n’est pas de poison qui « parût trop cher à leur vengeance (4).

« J’ai fait peindre en noir le fond de la ga- « lerie qui entoure la cour, parce que cette « couleur fait ressortir davantage la blan- « cheur des femmes et l’éclat de leurs vête- « ments; plus d’une belle m’en a certaine-

(i) Juven. sat. 6, v. 479 - {%) Ibid. y. 480, 49 ^.

(3) Mart. lib. Il, epigr. 83. — lib. III, epigr. 85.

( 4 ) Juven. sat. 9, v. 96.

loa LE PALAIS DE SCAURÜS.

« ment su gré. D’ailleurs la quantité d’orne- « ments dorés, semés sur ce fond noir, lui « ôtent tout ce que cette couleur a de lugu- « bre (i). Voici une copie de la Vénus , « chef-d’œuvre de Praxitèle , que tout le « monde va admirer à Gnide (a). Cet autel , « qui est au pied de la statue, est consacré « à la déesse. Ce lieu est son temple, et elle « s’y plaît autant, selon Scaurus, qu’à Cy- « thère ou dans les bois de Lacédémone (3).

« Il serait du moins difficile qu’elle pût trou- & ver nulle part une chapelle domestique « plus digne d’elle. Considérez ces colonnes « remarquables , non par leur grandeur , « mais par la beauté de la matière ; elles sont « de marbre de Phrygie et de Caryste (4).

« Quel éclat jette ce plafond doré (5) que ré-

(i) Pitture di Pompéi, et Ruines de Pompéi , t. II.

(a) Plin. lib. XXXVI, cap. 5.

(3) Makt. lib. IV, epigr. 44 » v. 5.

(4) Tib. lib. III, eleg. 3.

(5) Horat. Od. i5, lib. II; Stat. lib. I, silv. II, v. 1 53 ; Senec epist. CXIV . — De Ira, lib. III, cap. 35.