C H A P I T R K XV

« Ces petites fontaines et ce bassin orné « d’un jet d’eau (i) fournissent abondamment « à l’arrosement des plantes et des arbustes. « L’eau est élevée jusqu’ici par le moyen de « pompes pneumatiques ( 2 ) , que j’ai fait « exécuter d’après la description que Ctési- « bius nous en a laissée dans son excellent « ouvrage sur l’hydraulique (3) ; et , après « avoir servi à l’embellissement de ce jardin , <f elle se rend dans des réservoirs disposés « autour de la maison (4), afin de fournir « facilement des moyens de secours contre « les incendies, aux esclaves chargés de veil- « 1er jour et nuit à la sûreté de ce vaste « palais (5)..

« Mais c’est assez nous occuper de détails « qui n’ont peut-être pas infiniment d’intérêt « pour vous; je veux vous montrer main te-

( 1 ) Ruines de Pompéi , tom. II.

(a) Pi.in. lib. XIX , cap. 4 ; Sewbc. epist. XC.

(3) Vitrdv. lib. X, cap. 12 ; Pi.in. lib. VII, cap. 37 .

(4) Jiiven. satyr. 14 , v. 3o5 ;

(5) Ibid. v. 3ofi.

,ao6 LE PALAIS DF. SC A U RU S.

« nant un tableau fait pour vous laisser un « souvenir éternel; sortons de ce cabinet de

« verdure. Voilà Rome » Quel spectacle

imposant ! m’écriai-je. La voilà donc' cette Rome dont le nom fatal menace notre liberté (i) jusqu’au fond de nos forêts! « Ajou- « tez , reprit vivement Chrysippe , cette ville « qui, dans sa grandeur inconcevable, sem- « ble née pour rassembler les empires épars,

« rapprocher les peuples éloignés, et deve- « nir ainsi la mère commune de toutes les « nations (a). Car , continua-t-il en poussant « un soupir, il y a dans les destinées de « Rome quelque chose de grand et de mys- « térieux qui semble lui promettre l’empire « de la terre. » En parlant ainsi , il me prit par la main; et, m’ayant fait approcher de la balustrade , il commença à me nommer successivement les principaux monuments et les lieux que nous apercevions autour de nous. « La colline sur laquelle est situé ce

(1) Tir. lit). II, eleg. 5, v. 5g.

( 2 ) Pui». tib. III, cap. 5.